NASA、小惑星ベンヌに関する「驚くべき」発見を明らかに

NASAの科学者たちは、オシリス・レックス探査機が採取した小惑星ベンヌについて、彼らが「驚くべき」発見をしたと発表した。 2020 年の岩石と塵のサンプル.

宇宙機関 言った 今週、ベンヌの外側を構成する粒子は予想よりもはるかに緩く結合していることが判明した。 実際、その上を歩いてみると、「子供たちに人気の遊び場であるプラスチックボールの穴に足を踏み入れるような」抵抗はほとんどありません。

NASAは今週、2年前に探査機が小惑星に短時間着陸した際に収集したデータを分析した後、この発見を明らかにした。

下のビデオが示すように、宇宙船は物質を収集するために爆発を起こす前に小惑星に着陸しました。 接触から9秒後、探査機は下の岩から押しのけるためにスラスターを発射したが、もしそうしなければ「ベンヌに沈んでいただろう」とNASAは述べた。

科学者たちは、探査機の比較的ソフトなタッチダウンによって大量の破片が舞い上がる様子に気づいたとき、ベンヌの表面が緩く結合している可能性があることを初めて理解した。 「さらに奇妙なのは、宇宙船が幅26フィート（8メートル）の大きなクレーターを残したということだ」とNASAは述べた。

この驚くべき発見は、7月7日にサイエンス誌とサイエンス・アドバンス誌に掲載された。

「ベンヌは一貫して予測不可能であることが証明されているため、これらの結果はオシリス・レックスのミッション中ずっと科学者たちをハラハラさせてきた陰謀をさらに深めている」とNASAは述べた。

実際、宇宙機関が指摘しているように、2018年にオシリス・レックスが小惑星に到着したとき、ベンヌは最初の驚きを示した。 ミッションチームは、地球や宇宙からの望遠鏡観測で示唆されていた「滑らかな砂浜」に似た表面を発見するのではなく、「岩が散在している」ことを発見した。

小惑星の表面の密度を調べるために、科学者たちは探査機の加速度データと画像を分析しました。 タッチダウンプロセス中にキャプチャされ、すべてのデータが一致するまで何百回ものコンピューターシミュレーションが実行されました。 上。

NASAは、このデータは遠く離れた小惑星についてより正確な遠隔観測を行うのに役立つ可能性があり、それによって小惑星が私たちの方向に向かっていることが判明した場合に、より正確な予測を行うことができる可能性があると述べた。

たとえば、科学者らはベンヌが「重力や力によってかろうじて結合している」と信じている。 静電気力」は地球の大気中で分解する可能性があり、そのため、これまでとは異なる種類の危険が生じる可能性があります。 固体の小惑星。

「私たちは、これらの天体が何であるかを理解する段階にまだ達していないと思います。なぜなら、これらの天体は非常に直感に反した行動をするからです」とOSIRIS-RExの科学者パトリック・ミシェルは語った。

OSIRIS-REx は地球へ帰還途中で、2023 年 9 月にベンヌ小惑星のサンプルを届ける予定です。

科学者たちは、ベンヌが太陽系の誕生から最初の1,000万年の間に形成されたと考えています。 したがって、このサンプルによって、それがどのようにして誕生したのかがさらに明らかになり、生命の起源に関する謎の一部が解明される可能性があります。

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