NASAは金星と地球が時間の経過とともにどのように分岐したのかを知りたいと考えている

NASAは金星にミッションを送りたいと考えています。 2026 年に打ち上げが提案されている、Venus Emissivity、Radio Science、InSAR、Topography & Spectroscopy、または VERITAS ミッションは、非常によく似ていた地球と金星が、どのようにして非常に異なるものに進化したのかを調査することを目的としています。 今日。

「金星は、事故による宇宙からの贈り物のようなものです」と、NASA ジェット推進研究所 (JPL) のベリタス主任研究員であるスザンヌ・スムレカー氏は、ある論文で説明しました。 声明. 「地球と金星という 2 つの惑星があり、それらはほぼ同じように始まりましたが、まったく異なる 2 つの進化の道をたどったのですが、その理由はわかっていません。」

このアーティストのコンセプトは、提案されている VERITAS 宇宙船がレーダーを使用して金星の地形および地質の高解像度地図を作成することを示しています。
このアーティストのコンセプトは、ヴェリタス宇宙船がレーダーを使用して金星の地形および地質の高解像度地図を作成するという提案を示しています。NASA/JPL-カリフォルニア工科大学

2 つの惑星がどのように分岐したのかを知るために、ベリタスは金星の地質に関するデータを収集し、金星の構造プレートが惑星のマントルの上をどのように移動するかを調べました。 また、地表の地形図を取得して断層や台地などの特徴を表示し、科学者に地球の同等の大陸がどのように形成されたかに関するデータを提供できる可能性があります。

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このミッションのもう 1 つの大きな研究テーマは、金星の豊富な火山活動です。 「金星が活発に火山活動を行っているかどうかを判断し、どのようなプロセスがそれを引き起こしているのかを理解することは重要です。 非常に刺激的な質問については、ぜひ答えていただきたいと思っています」とVERITASチームメンバーのジェニファー・ウィッテン氏は声明で述べた。

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この探査機は分光計を使って火山活動を調査し、地殻の下から湧き出たマグマから最近形成された岩石を特定する予定だ。 これらの最近形成された岩石を分析することで、科学者は進行中の化学プロセスについてさらに詳しく知ることができるようになります。 岩石が座って過ごした時間の影響を受けることなく、惑星の表面の下で研究を行うことができます。 露出。

金星の活火山に関するアーティストのコンセプト
金星の活火山を描いたアーティストのコンセプト。前景の地殻が地形の溝で金星の内部に突入する沈み込み帯を描いています。NASA/JPL-カリフォルニア工科大学/ピーター・ルービン

金星に関する大きな未解決の問題の 1 つは、金星の内部にまだ大量の水が存在するかどうかです。 「金星の謎を解明するには、金星の内部を内部で観察する必要があります。 それは地球規模の地質と大気の進化の原動力なのです」とスムレカー氏は語った。 「金星と地球は根本的にユニークな世界なのでしょうか? それとも、これらの「双子」の違いは表面的なものにすぎないのでしょうか? この質問に答えることは、他の岩石惑星がなぜ居住可能であるのか、そして最終的には生命が誕生するのかを理解する鍵となります。」

VERITAS の使命は、 NASAの発見プログラム これは、金星のような惑星を含む太陽系内の天体を調査するための革新的な方法の提案を募集します。 NASAは、提案されているディスカバリーミッションのどれに全額資金が投入されるかについて、2021年に決定する予定だ。

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