100億年前の恒星の周囲に惑星の残骸が発見される

天の川のはるか彼方に、生涯の最終段階にある小さな薄暗い星が 2 つ横たわっています。 年齢が 100 億年を超える白色矮星 WDJ2147-4035 と WDJ1922+0233 は、銀河系で最も古い星の 1 つであり、最近では、 天文学者たちは、彼らの周りを周回する特別な何かを発見しました。それは惑星の残骸であり、これは知られている中で最も古い岩石惑星の一つとなっています。 システム。

天文学者たちは、GAIA、ダークエネルギー調査、およびヨーロッパ南天天文台の X-Shooter 機器からのデータを使用して、このシステムを観察しました。 彼らは軌道上からの破片を特定した 微惑星、惑星の形成中に生成される塵や岩石の塊です。 研究者らは分光法を使って2つの白色矮星から発せられる光を観察し、それを分解した。 さまざまな波長に分解すると、星や周囲の物質がどのような物質でできているかがわかります。 の。

星の 1 つは非常に赤く、ナトリウム、リチウム、カリウム、そしておそらく炭素の存在を示しています。 もう一方の星はヘリウムと水素の大気によって非常に青い色をしています。 これらの星の周りの破片には金属元素が含まれており、それが惑星体から来たことを示唆しています。

「これらの金属で汚染された星々は、地球が唯一のものではなく、地球には他の惑星系が存在することを示しています。 地球に似た惑星体だ」と研究の筆頭著者であるアメリカ大学のアビゲイル・エルムズ氏は述べた。 ワーウィック、 声明. 「すべての恒星の97%は白色矮星になり、それらは宇宙のいたるところに存在するため、特にこれらの非常にクールな恒星を理解することが非常に重要です。 私たちの銀河系で最も古い星から形成された冷たい白色矮星は、天の川銀河で最も古い星の周囲の惑星系の形成と進化に関する情報を提供します。」

このような古代の惑星系を研究することは、天文学者が銀河がどのように形成されてきたかを理解するのに役立ちます。 金属元素は生命のライフサイクルによって生成されるため、時間の経過とともにより豊富になるため、進化します。 出演者。

「私たちは、かつて地球に似た惑星によって汚染された天の川銀河の最古の恒星の残骸を発見しています」とエルムズ氏は語った。 「これが100億年規模で起こり、それらの惑星が地球が形成されるずっと前に消滅したと考えるのは驚くべきことです。」

研究は雑誌に掲載されます 王立天文協会の月次通知.

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