米国の軍事技術の盛衰を分析する

イノベーションにはさまざまな形があります。今日のコンピューターは高速になっています。 宇宙旅行は安くなります。 人工知能はかつてないほど賢くなっています。 軍隊は…そうですね…

コンテンツ

  • 新たな敵、新たな戦略
  • 全能のドル
  • 未だに目もくらむような金額が使われている
  • ブーツが地面から離れた状態
  • 悪臭のある戦車は必要ありません
  • 空に浮かぶ1兆5000億ドルの目
  • 明日の軍事技術
  • すべての兆候はサイバー戦争を示しています
  • 明日のために構築された今日のテクノロジー
  • 機能的な未来を目指して
  • 目新しさよりも実用性を重視

Intel の最新プロセッサや LG の新しい OLED テクノロジーの詳細については、Google で検索するだけで簡単に知ることができますが、 米軍の独特の秘密主義のプロセスにより、何が本当に最先端なのかを知ることが困難になっています。 仕事の多くは密室で行われ、イノベーションが公表されたとしても、機密情報の重なりによって全容を知ることができないことがよくあります。 について学べるかもしれません バッテリー駆動の兵士用外骨格 国防高等研究計画局 (DARPA) から、または 現実のレールガン 猛スピードで金属の塊を発射するプロジェクトですが、私たちが知らないプロジェクトはさらにワイルドなものかもしれません。

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それでは、過去 10 年間における真の軍事革新とはどのようなものであったのでしょうか? 今日の我が国の兵士の装備はどうなっていますか? そして、今から 10 年後、私たちは何を期待すべきでしょうか? 私たちの軍隊は本当にトム・クランシーの小説で信じられるほど進歩しているのでしょうか、それとも時代遅れの調達プロセスへの依存が劇的に足かせになっているのでしょうか? もし Apple や Microsoft のような企業が軍事技術を担当していたらどうなるでしょうか?

すべてを理解するには、10 年以上前、2001 年の運命の日まで遡って、現代の紛争の起源と、それと戦うために軍が使用しているテクノロジーを目撃する必要があります。

新たな敵、新たな戦略

2001 年 9 月 11 日の致命的なテロ攻撃を受けて、当時の米国 ジョージ W. ブッシュ大統領は、オサマ・ビンラディン率いるイスラム教スンニ派過激組織アルカイダに宣戦布告するのに1か月もかからなかった。 約 3,000 人の命を奪った組織的な攻撃である 9/11 は、米国の外交政策に劇的な変化をもたらし、長年にわたり我が国の軍隊全体に波紋を広げることになりました。

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9/11の後、米国はイラクとアフガニスタンで遭遇したIEDのような脅威にまったく対応できなかった軍隊を動員した。 (写真:ウィキペディア)

米国は、地球上で最も強力で最も技術的に進歩した軍隊を率いて、不朽の自由作戦として知られるようになった。 最新鋭のジェット戦闘機や自動手榴弾発射装置から巨大な兵員輸送車や戦車に至るまで、まるで とはいえ、米軍はソ連時代の残存物とトヨタ・ランドを装備した軍隊よりは非常に有利だろう。 巡洋艦。

しかし、その技術は、米国がアフガニスタンの地に足を踏み入れたときに実際に遭遇するであろう事態に備えることができなかった。

「当時の脅威はイノベーションに直接影響を与えました。」

「米国には本当の脅威がなかった」と元海軍航空司令官は語った。 ウォード・キャロル氏は現在、軍事報道機関の編集長を務めている ウィー・アー・ザ・マイティとデジタルトレンドに語った。 「9/11以降、私たちは非対称的な戦争を戦っていたので、戦う相手に適応する必要がありました。」 そしてキャロル氏が言うように、「当時の脅威がイノベーションに直接影響を与えた」のです。

即席爆発装置 (IED) の普及により戦場は一変しました。数十年にわたる技術の進歩と 軍事力は、10 ドル相当の爆発物、粗末な配線、そして今日の十代の若者たちが恥ずかしがるであろう携帯電話には太刀打ちできません。 運ぶ。 これらの壊滅的なブービートラップは、国内で開発中だったものの方向性を変え、ボディーアーマーの大幅なアップグレードにつながりました 技術を開発し、耐砂装備、夜間視力の向上、ハンビーやその他の装甲車両の多くの進歩への道を切り開く 車両。

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フォスターミラー・タロン (アメリカ陸軍研究所)
フォスター・ミラー・タロンは軍人の命を危険にさらすことなく爆弾を解除できる。 (写真: アメリカ陸軍研究所)

全能のドル

2000 年代のイノベーションは、新たな敵と新たな状況 (2003 年までにイラク、2004 年までにパキスタンを含む) に適応することを意味しました。 しかし、ロッキード・マーチン社やノースロップ・グラマン社などの防衛請負業者は、調達予算という単なるエンジニアリングソリューションよりも大きな障害に常に直面しています。

未だに目もくらむような金額が使われている

2011 年に最高値を記録して以来、予算は減少しているものの、米軍に割り当てられた国防予算は 2015 年時点で依然として 5,970 億ドルと高額です。 ちなみに、2015年の米国の国防費総額は、中国、サウジアラビア、ロシア、英国、インド、フランス、日本の合計に匹敵した。 言い換えれば、米軍はイノベーションという点では世界の他の国々を圧倒することが多いかもしれないが、それは データによって裏付けられた予測された結論は、それが他のすべての国を水から吹き飛ばすというものです 支出。

では、最近のお金はどこへ行っているのでしょうか? まず、国防総省から割り当てられた年間予算の一部が、革新的だが頭痛の種となるF-35のメーカーであるロッキード・マーティン社に流れ込んでいる。 2014年だけでも、国防総省はロッキード社と第8陣の戦闘機に関して47億ドルの契約を結んだ。 実際、前のバッチよりも 3.5 パーセント安くなり、バッチ番号よりも 57 パーセントも安くなりました。 1. この契約は、さまざまな形式で製造された F-35 ジェットのみを対象とし、プラット・アンド・ホイットニーによって個別に製造されるエンジンは含まれないことに注意してください。

F-35以外では、軍事予算のパイはその資金を運用と保守に(均等ではないことに注意してください)分割します。 軍関係者、調達、研究開発と試験、軍事建設、家族住宅など その他。 全体として、アメリカ海軍は軍のさまざまな部門の中で最も多くの資金を要求し(そして受け取り)、陸軍をわずかに上回っている傾向があります。

「国防総省は予算に非常に制約されているため、常に少ないコストでより多くのことを達成しようとしているのです」とキャロル氏は続けた。 「これが今日のドローンが非常に巨大な理由であり、この技術により数百万ドルが節約されます。 そして残念ながら、何を開発するかについての決定は恣意的に行われることがあります。常に大きな政治的要因が存在します。 要因、または第三者によるものです。」 納税者と協力しているときはイノベーションは後回しになる、とキャロルは言う ドル。

海軍研究局(ONR)の研究部長、ローレンス・シュエット博士もこれに同意する。 「私たちを妨げているのは、私たちが納税者のお金の偉大な管理者の一人であるということです」と同氏はデジタル・トレンドに語った。 「誰もがそうであるように、私たちも資源に制約があるので、間違った金額で物事にお金を費やしたくないのです。 しかし、私たちは 2000 年代に IED の脅威を確実に認識し、それに対処しなければならないことに懸命に取り組みました。」

この脅威から生まれたのは、砂やIEDに耐性のある装甲車両や兵器、効率的な防弾チョッキです。 軽量性を保ちながら兵士を保護することができ、前方作戦基地を戦略的に配置 (FOB)。 アフガニスタンとイラクでの戦争が長引くにつれて、IEDへの対処方法も変化しました。 の フォスターミラー・タロン 兵士は最大1,000メートル離れた場所からIEDを破壊できるようになった。 遠隔操作のロボットが代わりに危険を取り除くことができるのに、なぜ兵士を危険にさらすのでしょうか?

しかし、IEDは依然として両方の紛争を裁定した。 による イラク連合軍の死傷者数 ウェブサイトによると、2003 年 7 月以来、イラクではおよそ 1,509 人のアメリカ人が IED に​​よって殺害されています。 明らかに問題があったので、私たちはそれにお金を投じました。

ブッシュ大統領がアフガニスタン、イラク、パキスタンで作戦を開始する前の2001年、米国の年間国防予算は約3,350億ドルにとどまっていた。 これは驚異的な数字でしたが、年が経ち、アメリカが砂漠の紛争に巻き込まれるにつれ、軍事予算は膨れ上がりました。 不朽の自由作戦の開始後、2002 会計年度の軍予算はわずかに増加して 3,620 億ドルになりました。 その後毎年、支出が 600 億ドルから 700 億ドルへと大幅に増加しました。 2010 年までにその額は 7,210 億ドルに達し、2010 年の初めの 2 倍以上に達しました。 十年。

ブーツが地面から離れた状態

冷戦時代に遡ると、米国は無人航空機 (UAV) (今日では一般にドローンと呼ばれています) を採用してきました。 これらの装置の最初のバッチは監視のみに使用されましたが、兵士を危険から遠ざけたいという一般的な欲求により、それらも武器化されました。

「4 発撃てるのに、なぜ 1 発撃つのでしょうか?」

1995 年に導入されたゼネラル アトミックス社の無人航空機システムであるプレデター ドローンに乗り込みましょう。2001 年に初めてロッキード マーティン製のヘルファイア ミサイルが搭載されました。 パキスタンでは、プレデターや類似の無人航空機がアルカイダやタリバンに対して一斉に組​​織攻撃を行った。これらの組織の戦闘員2,341人が攻撃されたと伝えられている。 ドローン攻撃で死亡 2004年以来。 バラク・オバマ大統領の就任1年目である2009年までに、パキスタンでの無人機による攻撃は、軍が実施する他の作戦と同じように常態化した。

「これは国防総省が常により少ない労力でより多くのことを達成したいと考えていることに遡ります」とキャロル氏は説明する。 「彼らは、『4 つ撃てるのに、なぜ 1 つを撃つのか』と考えています。ドローン技術は、この考え方に完全に当てはまります。」

アフガニスタンとイラクでの戦争が始まって以来、ドローンは控えめに使用されてきたが、その有効性は認識されていた 物議を醸しているが — プログラムは 2010 年以降も繁栄を続けました。 調査報道局によると、2004年以来、パキスタンの部族地域内で400件以上の無人機攻撃が行われており、その大半は2009年から2014年の間に行われたという。

プレデター無人機としても知られる米空軍の MQ-9 リーパーは、中東における軍の作戦の根幹となっています。 (クレジット: アメリカ空軍)

研究者らは、IEDに対処する際に兵士を危険から遠ざけるテクノロジーの必要性を認識していたのと同じように、ドローンを潜在的な危険からパイロットを連れ出す方法であると考えていました。 地上のオペレーターは、自分自身を危険にさらすことなくドローンを飛行させることができました。

悪臭のある戦車は必要ありません

ドローンが戦場の上空での必需品となるにつれ、戦車を見つけるのはますます困難になっています。 しかし、他の新しい武器がその穴を埋めています。

「人々は戦車から少し離れつつありますが、依然として装甲車両を望んでいます」とOrbital ATK通信マネージャーのJarrod Krull氏はDigital Trendsに語った。 「戦車対戦車の戦いはおそらくなくなるでしょうが、堅固な目標を打ち破り、ある程度都市部の地形で作戦を実行できる能力は依然として必要です。 これが、私たちが次のような精密兵器を持っている理由です。 XM395 手斧たとえば、これは小型で非常に正確な重力兵器です。」

UAV から直接投下できるハチェットは、致命的な精度を誇ります。 レーザー誘導およびレーザー追尾ナビゲーション システムを備えたこの弾頭は、非常に小さなパッケージで多くの威力を発揮する最適化された弾頭です。 オービタル社は、UAV、ヘリコプター、爆撃機で簡単に持ち運び、投下できる、推進力のない小型兵器の必要性を認識してこの兵器の開発を開始した。 ハチェットの重さはわずか 6 ポンドなので、ターゲットや目標の大きさに応じて、2 つまたは 10 つを配備するのと同じくらい簡単に 1 つ配備できます。

「兵士は動く目標に目を向けるかもしれないが、その目標をすぐに把握するのは難しい」とクルル氏は説明した。 「ターゲットは彼らが到達する前に去ってしまった。 ATKは、ターゲットを確認して即座に到達できるこの武器[XM 395]を考案しました。」

オービタルは、装甲車両から無人機へのほぼ避けられない戦争の移行に対応しているが、同社は依然として戦車向けの兵器化ソリューションを製造している。 の Mk44 ブッシュマスター自動砲たとえば、さまざまな種類の弾薬を発射できる 30 mm チェーンガンです。 40mm弾を発射するように改造することも可能で、クルル氏によれば、オービタルは新たな弾薬分野に移行したという。 低いライフサイクルコストと最高の信頼性を誇る Mk44 は、軍が地上に駐留する必要がある場合、最新鋭と考えられています。

F-35戦闘機
F35B MCAS ビューフォート (写真: ロッキード・マーティン)
問題を抱えたF-35は、横行する軍事費の象徴となった。 (写真: ロッキード・マーチン)

空に浮かぶ1兆5000億ドルの目

ドローンへの依存が高まっているにもかかわらず、軍はジェット戦闘機計画から離れていません。実際、それは全く逆です。 ロッキード・マーティンがジョイントと呼ばれる次の偉大な航空機の開発と製造の契約を獲得したとき ストライクファイターは、戦闘機の革命的な次のステップとして機能し、数十年前の戦闘機に取って代わるはずでした F-16。 このプロジェクトには時間がかかりました。ロッキード社は 2001 年に契約を獲得しましたが、 空軍は新型飛行機が戦闘準備完了であると宣言した 2016 年 8 月 2 日。

ロッキードの F-35 ライトニング II は、強力な計算能力、完全なセンサー融合、 前例のないステルス能力と、この種初の戦闘機を生み出すための革新的な新しいヘルメット 経験。 言い換えれば、これはあなたが探していた未来の軍事技術です。

「(F-35ヘルメットは)基本的に誰が操縦者となり機体になることを可能にします。 究極の相乗効果を実現します。」

「他の第5世代航空機から来た私は、『最先端』が何を意味するのか知りたいと非常に興味があった」とF-35の主任テストパイロットのアル・ノーマン氏はデジタル・トレンドに語った。 「過去 5 年間で、私たちは機能の大幅な移行と加速を見てきました。 それは技術力における大きな飛躍でした。」

プロジェクトをさまざまな環境に適応できるようにするために、ロッキードの F-35 には 3 つの異なるバリエーションがあります。 派生型 (F-35A)、短距離離陸および垂直着陸型の派生型 (F-35B)、および折りたたみ可能な翼端を備えた大型の翼を誇る改良版 F-35A (F-35C)。 ノーマン氏は、各モデルの離陸と着陸が異なるだけであるとすぐに指摘しました。 一旦飛行すると、ジェット機の飛行を支援するコンピューター システムとパイロット インターフェイスはすべて同じです。

短い離陸と垂直着陸は興味深いものですが、F-35 が真に輝くのはその技術です。 新しいヘルメットはこれまでにないほど革新的で、パイロットにジェット機の外の全範囲の視界を提供します。 さらに、以前の戦闘機のヘッドアップ ディスプレイは完全にアップグレードされ、新しいヘルメットと完全に統合されました。

F-35は数十年前のF-16に代わるものとなる。 (クレジット: アメリカ空軍)

「これは基本的にパイロットに飛行機の眼球を通して見る能力を与えます」とノーマン氏は続けた。 「飛行機にヘルメットを差し込むと、ヘルメットのバイザーを通して双眼感覚で画像が投影され、この画像はどこを見ても投影されます。 ナイトビジョン、赤外線、あらゆる種類のセンサーがシームレスに切り替わります。 基本的には、誰が操縦者になり、機体になることができます。 究極の相乗効果を実現します。」

パイロットはヘルメットの中を見回すだけで、ターゲットやウェイポイントを簡単に指定できます。 この装置全体は、誰かがジェームズ・キャメロンの何かに自分自身を接続しているかのようです アバター。

最先端技術の膨大なリストには、コストの高騰、パフォーマンスの問題、指導者の交代などについて議会と国防総省の両方から強い懸念も伴っている。 現在までに、米軍は統合打撃戦闘機プログラムに約1兆5000億ドル(はい、Tが付きます)を投じてきました。 ジェット機の各バリエーションの価格は、数十年前のF-15やF-16の3倍から5倍です。 飛行機。 これは必ずしも驚くべきことではありません。結局のところ、私たちは最先端のテクノロジーと 1970 年代に製造されたものについて話しているのです。 しかし国防総省もこの計画の失敗を認めている。

F-35 ヘルメット
F-35 ヘルメット (写真: ロッキード・マーティン)

ロッキード・マーティンはその寿命を通じて、F-35 の能力を維持し続けました。 それだと言えるかぎり 「空対空戦闘能力においては、現在入手可能な最高の戦闘機よりも 400 パーセント優れています。」 おそらくそうでしょうが、2015 年には、 国防総省が実施した調査では、統合打撃戦闘機プログラムが航空機のブースト失敗を不正確にカウントしていたことが判明した 統計を無視し、「翼の落下」の懸念への対処を怠った一方で、ヘルメットはあまりにも多くの誤警報をトリガーし続け、安定性を示しました 問題。

「飛行試験の仕事の一部は、設計をテストして、それがどのように進んでいるかを確認することです。 「何を微調整したり修正したりする必要があるでしょうか?」とノーマンは私たちに言いました。 「ソフトウェアを作成し、それをより良いソフトウェアに改良するためにベータテストを行うのと何ら変わりません。 多くの場合、私たちは的を射ていますが、それは大体において私たちが発見したことです。しかし、テストしてみないと分からないこともあります。 機体を実際に試してみるまでは、それを再現することはできません。」

年間約125億ドルの費用がかかると予想されているにもかかわらず、国防総省は現時点で統合打撃戦闘機計画に積極的に取り組んでいる。 それが今日と明日の敵との戦いに役立つかどうかはまだ分からない。

明日の軍事技術

ハリウッドの描写だけを基にすると、ロボット兵士でいっぱいの将来の軍事飛行隊を想像するでしょう。 もちろん、それに対応するドローンも、地上のあらゆるものを焼却できる集中レーザー兵器を装備しています。 接触。 米軍が近いうちに、脳を強化する薬や装着可能な外骨格を装備したスーパーソルジャーで構成されるかもしれないと考えるのは、それほど突飛なことではない。

地上でのブーツからキーボードでの指へのこの変化は、軍事革新がさらに劇的な変化を迎える可能性があることを意味します。

しかし実際には、今後 10 年間に軍事技術がどのような構成になるかというこの問題は、突き詰めれば政治と目前に迫った脅威に関係します。 中東における過去 10 年間が示しているように、私たちが投資したテクノロジーは常に可能性の最前線にあったわけではなく、むしろ必要なものでした。

しかし、レーザー誘導の精密ロケット、未来的な戦闘機、そしてドローンへの依存度の増大により、 今日の軍隊にとって不可欠な装備品となるために、新たな関心が高まっていることは明らかです。 テクノロジー。 かつては、日常的なニーズがなかったため、強引なプロセスがあらゆる場面でイノベーションを打ち砕くという驚異的な特技を持っていました。 今日は、その 1 つをご紹介します。 米軍は 15 年ぶりに、非対称の敵と戦うために SF を利用しています。そして、それがうまくいくかもしれません。

9/11 後の紛争は、古い戦略に依存することの不適切さを明るい光で照らしましたが、 古いテクノロジー、明日の戦場はすでにまったく異なる脅威をもたらしているようです 全く。

すべての兆候はサイバー戦争を示しています

将来の米国の軍事的脅威を予測しようとするとき、サイバー戦争について言及しないわけにはいきません。 海外からのデジタル攻撃。機密漏洩、武器の無効化、主要システムの乗っ取り、さらにはシャットダウンを引き起こす可能性があります。 電力網。 その手段は電子的なものかもしれませんが、被害はかなり現実的なものになる可能性があります。

最大の戦いはまだこれからだが、バックオフィスでは変化に向けた準備が進められている 進行中であると伝えられている ジョージ W. 以来 ブッシュ大統領の大統領府常駐。 イランの核開発計画を脱線させようとする明らかな取り組みの一環として、米国は(イスラエルとともに)標的を狙ったマルウェアを開発したとされている プログラマブル ロジック コントローラー — つまり、組立ライン、照明器具、そしてこの場合は核遠心分離機を自動化するために使用されるコンピューターのタイプです。 イラン。 Stuxnet と呼ばれるこのマルウェア ベースのサイバー兵器は、遠心分離機を破壊し、イランの核濃縮を妨害するために製造されました。 米国もイスラエルもその関与を公的に検証していないが、さまざまな米国当局者はその疑わしい起源をほぼ認めている ワシントンポストへ 2012年に。

五角形
デビッド B. グリーソン
電子的な脅威が出現するにつれ、国防総省はサイバー戦争の可能性への備えを始めています。 (写真: デビッド B. グリーソン)

オバマ政権も 現在検討中だと言う 国防総省のサイバー空間防衛組織であるサイバーコマンドの地位を向上させることは、現在は国家安全保障局の一部門にすぎない。 本質的に、それは軍の6番目の部門となるだろう。 と NATOはサイバースペースを正式にみなしている 潜在的な「戦場」であるため、米国政府がサイバー軍のような部門にさらなる作戦統制権を与えるのは論理的な次のステップのように思える。

これにより、よりハードルの低いサイバー兵器の広範な開発への扉が開かれるだけでなく、 地位が向上すれば、国防総省の他の部門全体のネットワーク セキュリティも強化されるでしょう。

「一日中仕事をしている間、IQ 160 で動作することを想像してみてください。それが生産性にとって何を意味するでしょうか。」

地上でのブーツからキーボードでの指へのこの変化は、軍事技術革新が今後 10 年間でさらに劇的な変化を経験する可能性があることを意味します。 IEDを嗅ぎ分けたり、敵陣の上空を飛行したりできる次の自律ロボットを開発する代わりに 予想外のことですが、情報システムの強化とサイバーテロリストの阻止に重点を置くことが必要となる可能性があります。 優先権。 米軍、特に米海軍ではすでにサイバー戦争関連の雇用が急増しており、この将来の脅威への備えが進められている。

その戦場では腕力よりも頭脳が重要なのかもしれない。

「自分の強さを高めることができるスーパーソルジャーを作成することに焦点を当てる代わりに、より可能性が高いのは 「ハプニングは、人々のグループ全体の認知力と認知能力を向上させる推進力です」と ONR のシュエット氏は述べています。 追加した。 「一日中仕事をしている間、IQ 160 で動作することを想像してみてください。それが生産性にとって何を意味するでしょうか。」

認知能力の劇的な向上により、相手より 7 ~ 8 歩先を行くことが保証されます。ブラッドリー クーパーの考えを思い浮かべてください。 無限 ひどい副作用もなく。 未来的? チェック。 必要? サイバー戦場では、その可能性は十分にあります。

DARPA シーハンター
Darpa Sea Hunter (写真: アメリカ海軍)
DARPA の Sea Hunter は、31 台のコンピューターのおかげで公海を完全に自律的にパトロールできます。 (写真: アメリカ海軍)

明日のために構築された今日のテクノロジー

荒唐無稽な理論や閉鎖的な研究を除けば、今日の技術進歩のいくつかは、将来の使用を目的として特別に構築されています。

DARPA のシーハンターたとえば、自律型潜水艦狩猟水上艦は、本質的には外洋用のドローンです。 約 2,300 万ドルのプロジェクトであるこの初の宇宙船は、昨年になって外洋でのテストを開始したばかりです。 実用化までにはまだ数年かかるかもしれないが、未来的なテクノロジーが満載されている。

「(ACTUVは)将来に大きな可能性を秘めた全く新しいクラスの無人船を打ち上げます。」

まず、リグ (ACTUV と呼ばれる) には、豊富なセンサー、防火機構、燃料が搭載されています。 戦車は、宇宙を航行するのではなく、宇宙に飛び出す準備ができていると考える人もいるでしょう。 海。 オンボードコンピュータは、 31 ブレードサーバー リグの操縦を担当するのは彼だけです。 一度に最大 3 か月間外洋に出られる可能性があることを考えると、このコンピューターが正常に動作することが最も重要です。

「ACTUV は、海軍が今日直面している最大の課題の 1 つに答えるだけでなく、広大な航行能力を備えた全く新しいクラスの無人船を打ち上げます。 将来への可能性を秘めています」と Leidos 氏は言います。Leidos 社は、以前は Science Applications International Corporation として知られ、DARPA から シーハンターを構築します。

DARPAはポートランドの波止場で潜水艦追跡ドローン船「シー・ハンター」を正式に公開した。

兵士はそれほど頼りにされてはいませんが、同様に新しいツールを手に入れることになるでしょう。 Orbital の XM25 Counter Defilade ターゲットエンゲージメント システムは、米陸軍向けに設計されており、兵士が物陰の後ろの敵や、遮蔽物のない範囲内のターゲットと交戦することができます。 25mmの「エアバースト弾」を使用し、破片をさまざまな方向に飛ばし、兵士には見えないかもしれない戦闘員を攻撃します。

「私たちのアイデアは、『フィラデの中にいる、あるいは壁や岩や車の後ろに隠れている目標をどうやって攻撃できるか?』というものでした。」 クルルが説明する。 「あるいは窓から狙撃兵が発砲したり、窓の下にしゃがんだりしたのかもしれない。」

機能的な未来を目指して

2000年代にIEDの使用が劇的に増加した後、帰還した退役軍人の多くは手足の欠損という新たな戦いに直面している。 現代の義足を適切に装着して民間生活に復帰できるようにする方法を見つけることも、現在進行中の研究分野です。

「現在、私はプログラム担当者とこの質問に答えようと取り組んでいます。『どうやって補綴物を装着するのですか』 誰かの手足に装着して、実際に取り付け面を骨に直接浸透するチタンにするのですか?」 と説明した。 「断端に置かれる革製のカップのない補綴物で、むしろ骨に直接挿入されるものです。 現在、ナノ分子レベルを分析し、拒絶反応防止材料の開発に取り組んでいる部門があります。」

ONR プロテーゼ
モジュール式義肢 (MPL)。 (写真:アメリカ海軍)
モジュラー義肢は 100 個を超えるセンサーを使用して、人間のような器用さを実現します。 (写真: アメリカ海軍)

シュエットと ONR は 2016 年にこの問題の解決策を模索していますが、適切な補綴物の研究開発は 10 年以上行われてきました。 しかし、この分野におけるイノベーションは、目前に迫った米軍の脅威によって生み出されたニーズへの直接的な対応として再び起こりました。 もし路上爆弾がこれほど一般的でなかったら、切断者、そしてそのような怪我に伴う義肢装具に対する同様の広範な需要はなかっただろう。

目新しさよりも実用性を重視

従来の常識では、米軍は常人には理解すらできない技術をすぐに利用できると考えられます。 この兵器は非常に破壊的で衝撃的で、アイザック・アシモフの小説のページからそのまま切り取ったかのようだ。 それは密室の研究の場合かもしれないが、実際に兵士の手に委ねられるのは必要性と予算とはるかに関係がある。 ワシントンで下された決定に動かされて、アフガニスタンの兵士には、お金が許すものと、意思決定者が要件とみなしたものだけが与えられる。

次の大手軍事請負業者はゼネラル・ダイナミクスではなくファイザーになる可能性がある。

イノベーションの可能性、必要な軍備、変動する予算が絶え間なく変化する中で、輝かしい未来的なものを承認することは必ずしも意味があるとは限りません。 今日の敵と戦うのに苦労しているとき、未来の敵にどのように備えることができますか? おそらくこれが、軍事調達がしばしばキャッチ 22 のように見える理由です。

Apple のような 10 億ドル規模のテクノロジー企業がこれ以上の業績を上げることができるでしょうか? おそらく漫画ファン向けかもしれません。 X線視力や体力を強化するスーパースーツがあれば、間違いなく驚くべき画期的なものになるだろうが、それが軍の現在の脅威に対抗する直接の目的を果たさなければ、塵を積んでしまうだろう。 良くも悪くも、我が国の軍の調達方式は、安全性と現在の需要を優先してイノベーションを抑制することがよくあります。 そのため、次の真に画期的で畏敬の念を抱かせる軍事革新は、戦場以外でも応用できる可能性がある。IQを高めるスーパードラッグについてのシュエットのコメントを考えてほしい。 この世界では、次の大手軍事請負業者はゼネラル・ダイナミクスではなくファイザーになる可能性がある。

私たちの軍隊にはイノベーションのためのツール(または精神)が不足しているわけではありませんが、実際の世界では、最先端にいるということは、多くの場合、出血を減らす方法を見つけることを意味します。

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