火曜日、連邦判事は通信大手AT&Tが買収して吸収合併する合併案を承認した。 エンターテインメント複合企業タイム・ワーナー社は、85ドルの支払いを阻止しようとする司法省の試みをその過程で拒否した。 億の取引。
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- 高速レーン (および低速レーン)
- 憂慮すべき前例
- 悪者にならないでください（お願いですか？）
この合併（来週までに完了する予定）は大きな進展である。 AT&T — DirecTV の所有者および運営者 — HBO、CNN、すべてのターナーネットワーク、ワーナーブラザーズを含む、タイムワーナーのすべての資産の管理を引き継ぎます。 エンターテインメント、 DCコミックス、 そして株式の10パーセントを Hulu. それで、これはあなたにとって正確には何を意味しますか？
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高速レーン (および低速レーン)
何よりもまず、これは、最近の事件を受けて、AT&T が自社のインターネット パイプライン (たとえば、HBO Now) よりもファーストパーティのコンテンツを優先する決定を下せることを意味します。 ネット中立性の廃止。 これが何を意味するかわからない場合は、次のように理解するのが簡単です。AT&T インターネット契約を結んでいて、HBO Now で番組や映画をストリーミングしているとします。 AT&T は理論的には、顧客が競合サービスにアクセスしているときに速度を下げることを選択できる可能性があります (Netflix や Amazon Prime Video など) 独自のストリーミング サービスをより魅力的なものにするため 行き先。
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この慣行は一般に、インターネットの「高速レーン」の作成と呼ばれており、インターネット サービス プロバイダー (ISP) がパイプラインを通過する特定のコンテンツを優先します。 あるいは、「スロットル」とは、ISP が特定のコンテンツへの接続速度を意図的に低下させる行為を指します。 それは同じコインの裏返しです。 Netflix が設立された当時、これについては多くの議論がありました。 ISPとの取引を調整する コンテンツをより適切に配信するためであり、また、それは大きな懸念事項でした。
コムキャストがNBCユニバーサルの経営権を購入そのため、この取引には、コムキャストが他の有料テレビ会社との条件や価格に関する紛争で第三者の仲裁に付託する必要があるなど、特定の制限が設けられていた。
インターネットの高速レーンは、多くの消費者擁護団体がこの種の垂直合併に反対する大きな理由です。 同じ業界内のサプライヤーとペアを組む（この場合、AT&T のようなコンテンツ配信会社が Time のようなコンテンツ制作会社と合併する） ワーナー）。
これらの懸念を軽減するために、AT&T は ネットワーク管理開示契約 — が反響を呼んだ声明 主要 ISP 16 社の連合、コムキャストを含む。 しかし、AT&Tが自制心を示さないことを考えると、タイム・ワーナーの合併を懸念する理由はまだある。 AT&T 関連のロビー活動グループ (特に Verizon や CenturyLink なども代表) は最近、 価格設定力の向上を提唱した たとえば、小規模な「ママとポップ」の ISP よりも優れています。 大企業が収益に利益をもたらさない約束をした場合、その言葉をそのまま受け入れるのは困難です。
憂慮すべき前例
この合併は、近い将来、次のような同様の買収が行われる可能性もあります。 コムキャストによるフォックス資産の買収提案、同社はディズニーとスパーリングを行っています。 実際、AT&T とタイム ワーナーの契約が承認されてから 1 日も経たないうちに、コムキャストは 新たに650億ドルの現金オファーを提出した ディズニーを上回る入札を期待してフォックスの不動産の大部分に入札した（ハウス・オブ・マウスからの対抗入札がありそうだ）。 メディア企業は、オリジナル作品に底知れぬ予算を誇るNetflixやAmazonのような新興ストリーミング大手と競争しようと先を争っている。 しかし、このような大規模な合併は、こうしたプレーヤー、特に頼りになる数十億ドル規模のコングロマリットを持たないネットフリックスを弱者として再構成する可能性がある。 フォワード。
AT&Tとタイムワーナーの合併は、これまでの多くの合併と同様、価格の上昇と選択肢の減少につながるだろう
このような巨大合併に関しては、2 つの対立する考え方があります。自由市場資本家、特に大企業sええ垂直合併 健全で競争力のある経済の指標である一方、消費者擁護団体はこれらを不況の前兆とみなしている。高価で制限のある未来。 前者は、政府の独占禁止法を侵入的な介入と解釈している（NBAコミッショナーのデビッド・スターンの決定のように） 大ヒット商品を禁止する後者は、ケーブルおよびインターネットの料金値上げと、実際の競合相手がほとんどいない企業による前述のインターネット高速レーンを予想しています。
アメリカ西部脚本家組合は、この契約を非難する声明を発表した。「（AT&Tとタイムワーナーの契約は）これまでの多くの合併と同様、 価格の上昇と選択肢の減少につながる…この判決は、昨日政府がオープンなインターネット保護を放棄したことと相まって、 これは、インターネットとコンテンツ配信の将来が、ますます統合され強力になった少数の企業の手に委ねられることを意味します。 門番たち。」
悪者にならないでください（お願いですか？）
Time Warner の吸収により、AT&T は、視聴したいコンテンツと、そのコンテンツを取得するパイプラインの両方を管理するようになりました。 まったく法的強制力がなく、本質的には「私たちの言葉をそのまま受け入れる」以上の何物でもない開示声明を除けば、何もありません。 AT&T (または Fox 合併後の Comcast) が競合コンテンツを抑制したり、ファーストパーティ サービス (HBO など) を例外としてデータ上限を課したりするのを阻止する 今）。
この動きはまた、ケーブル会社がコード切断時代においても繁栄し続けるための道を開くものでもある。 AT&T は、視聴者が見たいネットワーク、番組、映画を所有することで、そのコンテンツの視聴条件を決定できます。 それがジョー・シックスパックにとって利益となるかどうかはまだ分からないが、これだけは明らかだ。 今後、大手通信事業者との関係（いわば「コード」）を真に切ることはさらに難しくなるだろう 企業。
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