アウトバックで活動しているオーストラリアとイギリスの地質学者のグループが、既知の地球上で最古の生命の化石と思われる証拠を発見した。 彼らが発見した硫黄ベースの微生物は34億年前のもので、火星の生命の探索に役立つ可能性がある。
の記事で 自然地球科学、西オーストラリア大学のデビッド ウェイシーとマーティン D. オックスフォード大学のブレイジャー氏は、西オーストラリアの砂岩で硫黄を代謝する細菌の微化石を発見したと述べた。 これはこれまでに発見された最古の化石セットであると考えられているが、研究チームは しないことに決めた 地質学の世界ではそのような主張をめぐって激しい内紛があったため、その称号を正式に主張している。
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「これは、地球の歴史のごく初期に生命体の存在をめぐる論争を解決するのにある程度役立ちます。 興味深いのは、初期の人生をもう一度見ることに楽観的になれることです」とブレイジャー氏は語った。 IBタイムズ.
これは地球上で最古の生命を発見するという継続的な探求における最新の一斉射撃であり、以前の記録よりも約2億年古い。 バクテリアは硫黄化合物で生き残ったが、地球上の初期の生命体には生存のための酸素がほとんど、またはまったくなかったため、硫黄化合物は重要な移行点であると考えられてきた。 そのため、研究チームは、火星にも同様の微生物が存在していた可能性があると考えており、初期の大気には地球と同様に水と硫黄が存在していました。
手紙によると、これらの細菌の構造の証拠を見つけることは「とらえどころのない」ものでした。 約35億年かけて岩石に押し込まれた微細な生命について議論するときに予想されるかもしれない 前。 研究チームは予想を打ち破り、地球の初期の生命の一部が球体や楕円体であったことを示唆する化石化した細胞の微細構造を発見した。 さらにクールなことに、彼らは多細胞管の証拠を発見しました。これは、生命の歴史の早い段階でさえ、細菌がすでに高次の構造に組織化していたことを示唆している可能性があります。
画像: 管状化石のグループ。 経由 デビッド・ウェイシー/UWA
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