欧州宇宙機関 (ESA) は、地球上の人々と財産の安全を確保するために、消滅した衛星の史上初の補助再突入を実行しようとしています。
この操縦が成功すれば、7月28日金曜日の高速再突入で生き残った1,100キログラムのアイオロス衛星の一部は大西洋に衝突することになる。
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補助再突入手順には、衛星に残っている少量の燃料を使用してアイオロスを適切な位置に操縦することが含まれます。
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ESAの宇宙ゴミ対策室の責任者であるホルダー・クラッグ氏は、報道されたコメントの中で、「これは非常にユニークなことだ、私たちがやっているのは」と述べた。 スペースドットコム. 「宇宙飛行の歴史の中で、このような例はほとんど見つかりません。 私たちの知る限り、このような補助再突入を行ったのはこれが初めてです。」
Aeolus は 2018 年に打ち上げられ、地球上の風を測定する初の衛星となり、世界中でより正確な天気予報を可能にしました。 この衛星は、科学者たちが、トンガの噴火によるものを含む噴煙の余波を調査するのにも役立ちました。 2022 年 1 月に南太平洋 — 収集されたデータは、航空管制官が航空機を誘導するのに役立ちます。 灰。
今月初めに電源が切られて以来、衛星は元の高度約200マイル（320キロメートル）から毎日約0.62マイル（1キロメートル）ずつ降下している。
月曜日に174マイル（280キロメートル）に到達すると、ESAは衛星をゆっくりと地球に戻すよう設計されたいくつかの重要な操作のうちの最初の操作を実行する予定だ。 説明した そのウェブサイトで。
7月28日金曜日に予定されている最終操作では、アイオロスを高度75マイル（120キロメートル）まで導き、その時点で衛星は地球の大気圏に再突入する。
高度50マイル（約80キロメートル）付近では衛星の大部分が燃え尽きると予想されているが、ESAはいくつかの破片が地球に到達する可能性があるとしている。
ESAは「ミッションの科学者とエンジニアは、アイオロスが地球に再突入する最適な軌道を計算するために精力的に取り組んできた。目標は大西洋の遠く離れた一帯だ」と述べた。
落下した破片が地球上の誰かに当たるリスクは極めて低く、補助再突入プロセスはリスクをさらに下げるように設計されていると指摘している。
しかしクラッグ氏は、宇宙には非常に多くの衛星があるため、大気圏再突入には細心の注意が必要だと述べた。
「通常、宇宙船の質量の 20 ～ 30% 大気圏再突入でも生き延びることができる損傷や負傷の可能性は非常に低いですが、私たちはこれを非常に真剣に受け止めており、将来の宇宙船は制御された再突入を行うように設計される必要があります」とクラッグ氏は述べた。
ESAの支援手順は「複雑かつ斬新」だとされているため、失敗する可能性がある。 そのような場合、試みは中止され、アイオロスは何の支援も受けずに降下します。
ESAは「成功しても失敗しても、この試みは制御された再突入を想定して設計されていなかった現役衛星を安全に帰還させる道を開くものである」と述べた。
アイオロスの宇宙での最後の日々と再突入に関する最新情報は、次のサイトでご覧いただけます。 衛星のツイッターフィード.
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