その惑星はどのようにしてそこに到達したのでしょうか? TESS が惑星の謎を調査

アーティストによる熱い木星の系外惑星の印象。C. カレロー / ESA

NASA の惑星探査衛星 TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) は、 別の興味深い 発見。 今回は、惑星が存在すべきではない場所、つまり、どの惑星もその星によって消滅するはずだったゾーンの真ん中に位置しています。

星 HD 203949 は 257 光年離れたところにあり、太陽よりわずかに温度が低い K2 タイプの巨星です。 この星の周りを、木星の 8.2 倍の質量を持ち、184 日の円軌道を描く大きな惑星 HD 203949b が巡回しています。

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ここまでは典型的です。 しかし、HD 203949b には何か奇妙なところがあります。なぜなら、この星はずっと前にその星に飲み込まれているはずだからです。 エンベロープと呼ばれる星の境界は、時間の経過とともに拡大および縮小します。 巨星 HD 203949 が赤色巨星の段階で若かったとき、その外皮は惑星を覆い、破壊するはずでしたが、それでも惑星はまだ存在しています。

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研究者らは、コンピューターシミュレーションを使用して、この謎をさらに詳しく調査しました。 彼らは、惑星は恒星から遠く離れたところから始まり、時間の経過とともに恒星に近づいたに違いないという理論を思いつきました。

「私たちは、この惑星がどのようにして現在の位置に到達したのか、そして惑星が地球に存在したかどうかに関係なく、そうすることができたのかを決定しました。 赤色巨星の恒星外皮内に飲み込まれても生き延びるためだ」と共著者のディミトリ・ベラス博士は論文で説明した。 声明. 「この研究は、親星が死に始めたときの惑星の生存可能性に新たな光を当て、潮汐物理学の新たな側面を明らかにする可能性さえあります。」

時間の経過とともに軌道を変える惑星のこの発見は、惑星系内の関係がいかに複雑であるかを示しています。 「この研究は、恒星と系外惑星の天体物理学がどのように結びついているかを完璧に実証している」と共著者のヴァルダン・アディベキャン博士は同じ声明で述べた。 「恒星の分析は、HD 203949 が進化しすぎて、これほど短い軌道距離に惑星をまだ存在できないことを示唆しているようですが、系外惑星の分析から、惑星がそこに存在することがわかっています。」

「この科学的ジレンマの解決策は、星とその惑星が形成されるだけでなく、一緒に進化するという単純な事実に隠されています」とアディベキアン博士は続けた。 「この特定のケースでは、惑星はなんとか飲み込まれを回避しました。」

調査結果は、 天体物理ジャーナル.

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