Wendelstein 7-X: 最初のヘリウムプラズマ
Wendelstein 7-X ステラレーターの作業は 2005 年 4 月に始まり、2014 年 5 月に完了しました。 1 年以上のテストを経て、施設は最初の試運転の準備が整い、12 月 10 日に実施されました。 このテストでは、研究者らは原子炉容器に 1 mg のヘリウム ガスを注入し、マイクロ波パルスを適用してガスを 100 万ケルビン (180 万°F) まで加熱しました。 約10分の1秒続くプラズマの小さなフラッシュが、施設のカメラとセンサーによって捉えられました。
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ヘリウム実験の成功を受けて、マックス・プランクの物理学者たちは実験を続ける計画を立てている ヘリウムを使用して、マイクロ波加熱方式を改善し、プラズマの持続時間を延長しようとしています 世代。 研究チームは今後数週間でヘリウム試験を完了し、2016年からは水素プラズマの生成に注力し始める予定だ。
Wendelstein 7-x は世界最大のステラレータ核融合装置です。 原子炉の超高温プラズマを閉じ込めるために 50 個のツイスト磁気コイルを使用する低電流設計が特徴です。 リアクターはその独自の設計により、理論的には 1 回の運転で 30 分以上運転できます。 ステラレーターは、動作に大電流が必要で、短時間のバーストでのみエネルギーを生成できる円形のトカマク核融合炉よりもはるかに効率的です。
ウェンデルシュタイン 7-x で働く物理学者たちは、最終的には核融合炉が安価でクリーンなエネルギーの継続的な供給源を提供できると期待している。 世界中の科学者もマックス プランク チームの成果に興奮しています。 核融合エネルギーセンター所長のスティーブン・カウリー教授は、「もしそれが燃えたら、そしてすべての予測はそうなるだろう」と語った。 「それはライト兄弟の瞬間となるだろう。」
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