天文学者たちは、600光年離れたところにある、奇妙な、ふくらんだ、灼熱の惑星を研究し、 通常は岩石を形成する元素が、非常に高温であるために蒸発して地表に到達したのが見られます。 雰囲気。
WASP-76bと名付けられたこの惑星は、木星の質量の周りにあるが、水星が太陽に近づくよりも12倍近い星の周りを周回している。 非常に近いため、その大気は摂氏 2,000 度の灼熱の温度にまで加熱されます。 大きなサイズまで膨らむ これは木星の体積の6倍です。 これらの高温は、天文学者に、ガス巨人の大気中で通常は識別するのが難しい元素を観察する機会も与えます。
研究者らは、マグネシウム、カルシウム、ニッケルなど、通常岩石を形成する多くの元素を発見した。 しかし、極端な温度のため、WASP-76b ではこれらの元素は実際にはガスの形になっています。 研究者らは、木星や土星のような巨大ガス惑星に存在すると考えられているが濃度が測定されていない元素を含む、合計11の元素を特定した。
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つまり、この異常に熱い惑星を研究することで、他の巨大ガス惑星について何か新しいことが分かるということです。 「何百光年も離れた系外惑星が、他の方法では起こりそうなことを私たちに教えてくれるということは、本当に稀なことです。 私たち自身の太陽系について知ることは不可能です」とモントリオール大学の主任研究員ステファン・ペルティエ氏は述べた。 声明. 「それがこの研究の場合です。」
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データによって示唆される理論の 1 つは、この惑星はその歴史のある時点で、より水星に似た小さな惑星を飲み込んだ可能性があるということです。 巨大ガス惑星を構成する主にヘリウムと水素とは異なり、水銀は金属化合物とケイ酸塩で構成されています。
そして、ここでのもう一つの興味深い発見は、系外惑星の大気に重大な影響を与える可能性のある化合物である酸化バナジウムが系外惑星で初めて検出されたことである。 「この分子は、高温の巨大惑星の大気構造に大きな影響を与える可能性があるため、天文学者にとって非常に興味深いものです」とペルティエ氏は述べた。 「この分子は、地球の上層大気を非常に効率的に加熱するオゾンと同様の役割を果たします。
研究は雑誌に掲載されます 自然.
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