パーサヴィアランス探査機が新たな科学キャンペーンを開始するにつれ、火星では事態が激化している。 以前の科学キャンペーンで、NASA 探査機はジェゼロ クレーターの底を調査しましたが、現在は、 デルタと呼ばれるエキサイティングな場所. 古代の川デルタの場所として、この地域は証拠を探すのに最適な場所です。 古代の生命を発見し、何百万もの時代があった川によって遠く離れた場所から運ばれた石を見つけました。 数年前。
パーサヴィアランスは先週、3 月 30 日木曜日にこの科学キャンペーンの最初のサンプルを収集しました。 これは探査機がこれまでに収集した岩石と塵の 19 番目のサンプルであり、そのうち 10 個のサンプルは注意深く保管場所に残されました。 火星の表面にあるサンプルキャッシュ. 最新のサンプルは、川によって運ばれた堆積物で構成されていると考えられる「ベレア」という名前の岩から採取されました。
この岩石サンプルには炭酸塩が豊富に含まれているようで、近くに太古の生命体が存在したかどうかを知る手がかりが見つかる可能性があるため、科学者にとって興味深い対象となっている。 「地球上の炭酸塩岩は、化石化した生命体の保存に優れています。 もしバイオシグネチャーがジェゼロクレーターのこの部分に存在するとしたら、それはこのような岩石であり、非常によく保持される可能性があります。 その秘密は」とNASAジェット推進研究所のパーサヴィアランス担当副プロジェクトサイエンティスト、ケイティ・スタック・モーガン氏は説明した。 で 声明.
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炭酸塩が興味深いのは別の理由からです。それは、炭酸塩が次のような問題の解決に役立つ可能性があるということです。 長年の謎 火星の気候について。 炭酸塩は、水と二酸化炭素が他の化合物と相互作用すると形成されます。 火星の大気中には二酸化炭素が大量に存在し、かつては地表に大量の水があった それも。 しかし、我々 炭酸塩の堆積物はめったに見られません 今日は火星にいますが、その理由は明らかではありません。 この謎についてさらに理解することは、科学者が火星の歴史についてより良い全体像を構築するのに役立ちます。
パーサヴィアランスのプロジェクトサイエンティスト、カリフォルニア工科大学のケン・ファーリー氏は、「ベレア・コアは探査機ミッションの美しさを強調している」と述べた。 「パーサヴィアランスの機動性により、最初の噴火活動中に比較的平らな火口底から火成岩サンプルを収集することができました。 キャンペーンを行った後、クレーターのデルタ地帯の底部に移動すると、乾燥した層に堆積した細粒の堆積岩が見つかりました。 湖底。
「現在、私たちは川に堆積した粗粒の堆積岩が見つかる地質学的場所からサンプルを採取しています。 観察および収集できる環境がこれほど多様であるため、これらのサンプルによって、数十億年前にここジェゼロ・クレーターで何が起こったのかをより深く理解できるようになると確信しています。」
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