USBフラッシュドライブの歴史

USBフラッシュドライブは、非常に大量の情報を保存できる小さなドライブ（通常は幅約0.5インチ、長さ3インチ）です。 2009年の時点で、ハイエンドのフラッシュドライブは128ギガバイトを保持でき、小型のフラッシュドライブ（2〜8 GB）は安価で、一般的に入手可能です。 これにより、非常に大量のデータを非常に簡単かつ移植可能に保存できるようになりました。また、USB（Universal Serial Bus）ソケットが普及しているため、ほぼユニバーサルにアクセスできます。

USBドライブが登場する前は、大量のデータを場所から場所へ移動することは困難で不便でした。 CD書き込み技術は、1990年代後半まで、パーソナルコンピュータではほとんど利用できませんでした。 一般的に入手可能な最大のポータブルストレージメディアは、せいぜい1.44メガバイトを保持できるフロッピーディスクでした。 大きなファイル（1.44 MB以上）は、多くのフロッピーディスクに分割するか、Zipディスクなどの高価でほとんど互換性のない高密度ディスクに配置する必要がありました。 それらは特別で高価なハードウェアを必要とし、それが彼らの人気を制限しました。

USB 1.0は、Intel、Compaq、Microsoft、IBMなどのコンピュータ企業のワーキンググループによって1995年に導入されました。 彼らの目的は、PCが当時持っていた多数の特殊なコネクタを標準化し、基本的なデバイス接続プロトコルを開発することでした。 最初のUSB製品は1996年にリリースされ、1998年までにこの規格が広く採用されました。 2000年にUSB2.0規格がリリースされました。 第2世代のUSBは、はるかに高速なデータ転送速度を備えていました。

最初の市販のUSBフラッシュドライブは、2000年にシンガポールの会社TrekTechnologyによって製造された「ThumbDrive」でした。 その年の後半に、IBMは独自のモデルであるDiskOnKeyを発表しました。

2年以内に、12社以上の企業がUSBフラッシュドライブを販売し、特許の衝突を引き起こしました。 2002年に、中国の会社Netac Technologyは、このドライブについて非常に争われた中国の特許を取得しました。 Trek Technologyは、競合するUSB​​ドライブメーカーに対して多くの訴訟を起こしました。 2006年、シンガポールの裁判所はTrekの競合他社にUSBドライブの販売を停止するよう命じましたが、その年の後半に英国の特許裁判所がTrekに反対し、同社のドライブに関する英国の特許を取り消しました。

USB 2.0ハードウェア規格は2000年に発表されましたが、2003年まで一般的に利用可能ではありませんでした。 データ転送速度は大幅に高速で、USB 1.0の約30倍でした（USB1.0の1MB /秒とは対照的に約30MB /秒）。 USBフラッシュドライブの容量はすでに着実に増加しています。 より速い転送速度は、その拡張を促進するだけでした。 最初の1ギガバイトのUSBフラッシュドライブは2004年に利用可能になりました。