コンピュータネットワークアプリケーションの種類

膨大な数のネットワークのおかげで、お使いのコンピューターは、街中、町中、国中、そして世界中の別のコンピューターと通信できます。 World Wide Webは相互接続された情報ソースのシステムですが、コンピューターが情報にアクセスして相互に通信できるネットワークがなければ意味がありません。

ローカルエリアネットワーク（LAN）は、オフィス、建物、または近くにある複数の建物など、小さな領域内のコンピューターの接続です。 ローカルエリアネットワークは、大学のキャンパス内のコンピュータを接続するのと同じくらい広く、または家庭内の2台のコンピュータをリンクするのと同じくらい簡単にすることができます。 LANは、他のタイプのネットワークアプリケーションと比較して比較的安価であり、有線または無線接続で構築できます。 ローカルエリアネットワークは、適度な地理的エリア内で動作しますが、他のより大きなネットワークに接続することにより、LANの到達範囲が大幅に拡大されます。

2つ以上のローカルエリアネットワークが相互に接続されている場合、それはメトロポリタンエリアネットワークまたはMANと呼ばれます。 都市内の多くのLANは、光ファイバーケーブルなどの非常に高速な接続を介してMANにリンクされていることがよくあります。 多くの場合、メトロポリタンエリアネットワークは、政府機関、またはケーブルTVプロバイダーなどの大企業によって運営されており、都市や郊外でサービスを利用できるようになっています。 多くの場合、メトロポリタンエリアネットワークは、より小規模でローカライズされたLANと、ワイドエリアネットワークの広大なカバレッジとの間の重要なリンクです。

WANと呼ばれるワイドエリアネットワークは、州、地域、国全体など、地理的に広いエリアをカバーします。 WANは自己完結型にすることができますが、ほとんどの場合、他のローカルおよびメトロポリタンエリアネットワークに接続します。 ワイドエリアネットワークは、非常にコストがかかり、主に広大なエリアでデータを共有する必要のある大企業や通信会社によって運営されているネットワーク機器を利用しています。 一例として、大規模な小売ドラッグストアチェーンは顧客の処方情報にWANを使用します。 その後、顧客は1つの場所で処方箋を記入でき、広域ネットワークを介して、小売業者が世界中にある任意の場所で補充のためにその情報にアクセスできます。

SANと呼ばれるストレージエリアネットワークは、LANのバリエーションです。 SANの主な目的は、高速で取得できる大量のデータを保存することです。 ストレージエリアネットワークは、幅広いデータベースを維持する企業によって一般的に使用されています。 大量のビデオ編集を行うメディア企業は、データ転送速度が速いため、ストレージエリアネットワークを使用することでメリットがあります。