הגדרה של כרטיס גרפי

כרטיס גרפי הוא התקן המותקן במחשב המורכב מיחידת עיבוד גרפית שנועדה לסייע בעיבוד והצגת תמונות, במיוחד גרפיקה תלת מימדית. כרטיסים גרפיים עוזרים להוריד את עומס העיבוד מהמעבד הראשי, ויכולים להכיל זיכרון משלהם כדי להוריד את המתח מ-RAM של המערכת.

כרטיסים גרפיים מובנים או משולבים בלוח האם של המחשב והם בדרך כלל פחות חזקים מכרטיסים המותקנים במפרץ הרחבה.

כרטיסים ייעודיים הם כרטיסים גרפיים המותקנים ב-PCI express, AGP, PCI או מפרצי הרחבה אחרים, ויש להם זיכרון וידאו משלהם נפרד מזיכרון ה-RAM הראשי של המערכת.

כרטיסי מסך ייעודיים מתקדמים נוטים לשאוב כוח רב מאספקת החשמל ואף עשויים לדרוש כבל חשמל נוסף לחיבור ישירות לכרטיס.

לרוב הכרטיסים הגרפיים הייעודיים יש גוף קירור ומאוורר משלהם ממש על גבי יחידת העיבוד הגרפית כדי לשמור על קור רוח. קירור נכון של המארז מועיל כדי למנוע מכרטיס מסך להתחמם מדי.

חלק מהמחשבים ניתנים להתקנה עם יותר מכרטיס מסך אחד. מחשבים אלה יכולים לקשר שני כרטיסים גרפיים כדי להגביר את כוח העיבוד הגרפי.