ההיסטוריה של מצלמת האינטרנט

מצלמת אינטרנט היא התקן קלט המאפשר למשתמשי מחשב לשתף את מה שהם מקליטים עם צופים המחוברים לאינטרנט. בעוד שאנשים משתמשים בדרך כלל במצלמות רשת לתקשורת מאדם לאדם, ממציאי מצלמת האינטרנט לא תכננו במקור את המכשיר למטרה זו. ממציאיו לא ניסו לחולל מהפכה בדרך שבה אנו מתקשרים; הם ניסו לחסוך לעצמם הליכות מיותרות אל קנקן הקפה.

הרעיון למצלמת הרשת מתחיל ב-1991, כאשר חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג' החלו לחפש דרך לנטר מרחוק את קנקן הקפה בחדר הטרויאני של המחלקה למדעי המחשב. החוקרים רצו להיות מסוגלים לראות את קנקן הקפה משולחנותיהם, כדי שיוכלו לדעת אם הסיר ריק. כך, החוקרים לא יצטרכו לבזבז טיול לחדר הטרויאני לקפה לפני שהוא מוכן. האסטרטגיה הראשונה שבה השתמשו החוקרים ב-1991 הייתה לאמן מצלמה דיגיטלית על קנקן הקפה ולחבר אותה למחשביהם. תוכנה מיוחדת אפשרה לחוקרים לצפות בתמונות המצלמה.

בשנת 1993, חוקרי אוניברסיטת קיימברידג' במחלקה למדעי המחשב לקחו את הקפה המרוחק שלהם ניסוי צפייה בסיר צעד קדימה על ידי עדכון התמונות של המצלמה הדיגיטלית בחדר הטרויאני ל- מרשתת. תוך כדי כך יצרו החוקרים את מצלמת האינטרנט הראשונה בעולם. החוקרים השיגו את ההישג הזה על ידי פיתוח מנגנון קריאת נוהל מרחוק המכונה MSRPC2. המנגנון פעל על גבי פרוטוקול שכבת הרשת הרב-שירותית, שהיה פרוטוקול רשת שחוקרים תכננו לשימוש עם מכשירי ATM. שימוש במנגנון MSRPC2 בשילוב עם לוח לכידת וידאו של מחשב אפשר לחוקרים מאוניברסיטת קיימברידג' להעלות פריים אחד בשנייה ממצלמת קנקן הקפה שלהם לאינטרנט.

בעוד שחוקרים מאוניברסיטת קיימברידג' המציאו את מצלמת האינטרנט, הם לא תכננו ומכרו מצלמות רשת לשימוש נרחב בקרב צרכנים. לתאגיד Connectix שנעדר כעת יש את ההבחנה להיות הארגון הראשון שייצר מצלמות רשת זמינות מסחרית. בשנת 1994, Connectix הוציאה את מצלמת האינטרנט המסחרית הראשונה, ה-QuickCam, שנמכרה ב-99 דולר. ל-QuickCam הייתה רזולוציית הקלטה מקסימלית של 320 קווים אופקיים של פיקסלים על ידי 240 קווים אנכיים של פיקסלים; זה יכול להציג 16 גוונים של אפור.

מצלמת האינטרנט לא נכנסה לשימוש נרחב עד שנות ה-2000. כפי שמציין "PC World", עד שנת 2003, אפל, מיקרוסופט ולוגיטק עיצבו ומכרו מצלמות אינטרנט. הביקוש למצלמות הרשת עלה במהירות עקב התפתחות שיחות הווידאו, שכל ספקיות שירותי ההודעות המיידיות הגדולות החלו להציע ב-2003. החל משנת 2011, אנשים משתמשים בדרך כלל במצלמות רשת לתקשורת בזמן אמת, פנים אל פנים. אחד החידושים האחרונים במצלמות האינטרנט היה שילוב של מצלמות רשת במכשירים ניידים, כגון טלפונים חכמים.