כזכור, בשנה שעברה ראתה אפל חוטפת את שאר תעשיית הטכנולוגיה ב-CES וב-MacWorld; אפל הייתה כל כך מותאמת יתר על המידה שבמקום לדוד וגוליית, היא הייתה יותר דומה במבי נגד גודזילה. זה רק עושה את העובדה שבמבי בעט בישבן של גודזילה אז מרשים על אחת כמה וכמה.
השנה לעומת זאת, גודזילה הפתגמית בתרחיש הזה מגיעה חמושה עד השיניים. עם זאת, גם במבי התאמנה גם כן, וזה גורם לקרב מלכותי עז בין שני הצדדים. בואו נדון בעימות הקרוב השבוע.
סרטונים מומלצים
החימוש של אפל:
עם סיום שנת 2007, אנו רואים את אפל מוציאה את Think Secret - אחד מאתרי המעריצים המובילים שלה - מהעסק, מה שאולי השלכות על סיקור החדשות סביב החברה ב-2008 וברור שגורם לאפל להיראות הרבה פחות ידידותית ממנה בדרך כלל עושה.
למרות זאת, אפל צפויה להכריז באופן רשמי על גרסת ה-3G של האייפון הפופולרי שלה, שספג לא פעם ביקורת בשל חיי סוללה גרועים, היותו שברירי יחסית, תג המחיר הגבוה שלו, השימוש של המכשיר בספק הלא נכון ורשת לקויה מְהִירוּת. עם זאת, בסך הכל, הטלפון זכה להצלחה גדולה ואם החברה יכולה לתקן יותר מאחד מהם בעיות של מה שהיה ברובו המכריע אחד המוצרים הפופולריים ביותר ב-2007, זה יכול לעשות אפילו יותר הִתקַדְמוּת.
עם זאת, צפוי להיות מושק בסופו של דבר השנה, ינואר 2008 עשוי להיות מוקדם מדי עבור ה-iPhone Nano להופיע, למרות שכנראה בטוח לצפות כמה הכרזות מפתחים של צד שלישי סביב הצעה זו בעתיד הקרוב.
מה שעמק הסיליקון באמת רוחש לגביו הם המחשבים הניידים החדשים של אפל, לפי השמועות, שאמורים לכלול כונני מצב מוצק (כנראה Pro רק בהתחלה), מראה דק בהרבה ועיצוב תעשייתי מעודכן אשר תואמים יותר את האייפון מאשר האייפוד הקלאסי, שהגדיר את היצע ה-MacBook הישן. צגי LED עם תאורה אחורית כבר הופיעו, אבל אפל עדיין לא עשתה צגים ניתנים לצפייה חיצונית וסביר להניח שגם אלה הם שיפור. בקיצור, אפל צפויה לנסות שוב לקחת את ההובלה בעיצוב מחשבים ניידים היכן שהיא פיגרה (באופן בלתי צפוי, אפשר להוסיף) Dell ו-HP במשך רוב שנת 2007. יש גם הרבה באז סביב מחשב נייד קטן במיוחד של אפל, אבל הטכנולוגיה של אינטל לא היכן שהוא עדיין צריך להיות ולכן הייתי מצפה למוצר הזה בשנה הבאה, רגע לפני העומס של חג המולד בשעה הכי מוקדם.
מבחינת מוצרי שולחן העבודה, יש גם הרבה רעש סביב ה-Mac Nano, גרסה קטנה עוד יותר של שולחן העבודה הקטן שהכנתי את מוצר השנה שלי בשולחן העבודה ב-2006. אנשים עשויים לבלבל את זה עם Apple TV 2, שגם הוא צפוי, בהתחשב בכך שה-Apple TV המקורי קצת התקלקל.
עבר זמן רב לעדכון קטן יותר גם ב-Mac Mini, שלא לדבר על כזה שעושה שימוש רב יותר במתכות או זמין בצבע שחור. בהתחשב בעובדה שמוצר זה משמש לעתים קרובות כשרת מדיה בתוך הבית, הייתי מצפה שאפל תאמצו טוב יותר את זה יישומים בשנת 2008 בהתחשב בפופולריות של המערכת ומצפים למאמצים עתידיים סביבה לדחוף את זה כיוון. עבר זמן רב גם לעיצוב מחדש של Mac Pro, אבל MacWorld נראה מוקדם לזה ואני לא רואה הרבה באז על המוצר הזה כרגע.
בכל מקרה, ה-iPhone Nano, שכנראה יגיע בהמשך השנה, הוא המוצר היחיד שמחפש להיות מסוגל להיות מקצין CES ורובנו צופים שהמוצר הזה יגיע הרבה יותר מאוחר שָׁנָה. רענון של האייפון עצמו כנראה לא יספיק כדי לגנוב את הרעם של CES, והקהל למוצרי Mac PC פשוט לא מספיק גדול, אבל שילוב של השניים יכול לסובב כמה ראשים.
CES: The Empire Strikes Back
מהצד השני, ספקי הטכנולוגיה עמוסים כמו אוזן השנה והם יתמודדו. בחזית הטלפון הסלולרי סביר להניח שבו תראה את הקרב הגדול ביותר מתגלה כאשר RIM מתחילה להתמקם לקראת הקרב הגדול ביותר בחייה. עד כה, אפל הייתה ממוקדת צרכנים ו-RIM ממוקדת יותר לעסקים. (אם אתה חד, בוודאי שמת לב שיש הרבה אנשים שיש להם RIM בלקברי לעבודה ואפל אייפון.) זה, כמובן, פשוט טיפשי - אנשים רוצים רק אחד, טלפון לכל מטרה. כשאפל שואפת ללכת אחרי המקום הזה, RIM צפויה להצטמצם ולהציג את הרעיון שלה לגבי מכשיר השילוב המושלם. ולמרות שלחברה אין את הפונקציונליות הרגישה למגע של אפל או דרך העיצוב, בכל הנוגע למקלדות המאמצים שלה כמעט ללא תחרות.
LG, סמסונג, סוני/אריקסון, מוטורולה, HTC ואחרות יגבירו מאוד את מאמציהם. החברה שצפויה כאן היא ככל הנראה HTC מכיוון שיש לה גם גוגל וגם מיקרוסופט כשותפות חזקות עם מאמצים שונים. אף אחד אפילו לא מתקרב לשותפות כמו זו ושל היצרן HTC Touch היה הקרוב ביותר שראינו בשנה שעברה לשבט אייפון עם יתרונות (שילוב מחיר ואימייל). ל-HTC יש קו מוצק של טלפונים, ובמחיר הנכון (עם Google בחינם זה טוב) זה יכול להאפיל על אפל במכירות, ועם המוצר המתאים, יכול אפילו להיות הבעלים של הפלח כולו (במיוחד שהעסק שלו אינו קשור רק אליו AT&T). עם זאת, החברה קלה בשיווק, כך שבניית גל המיתוג הדרוש תהיה בעייתית.
בחזית המחשב, העיצוב נכנס. צפו ש-Dell ו-HP יתמודדו קשה כדי להאפיל על הדגמים החדשים הצפויים של אפל עם הצעות הרבה יותר מסוגננות משלהם. כבר ראינו את שולחן העבודה של HP Blackbird ועכשיו כמעט הגיע הזמן למחשב נייד של Blackbird להופיע. השמועות אומרות שהדבר הזה הוא ממש יפה ויהיה מהפכני בדיוק כמו אחיו הגדול. למעשה, אנו עשויים לראות את ההתחלה של קו Blackbird וזה לבדו יכול לעזור להאפיל על מה שאפל מציעה. אבל גם Dell לא ישנה - Dell XPS One שלה כבר הופיע שיווק באיכות אפל והיה ממוקד באופן מוצק ל-iMac המזדקן (שרק עבר מחדש את העור האחרון). ובכל זאת, כדי להתחרות באמת היא צריכה להתרחב גם לקו מוצרים שלם. בצד Alienware, עבר זמן מה מאז שראינו מוצרים חדשים והגיע הזמן לרענון עצמו של המותג הזה. צפו למשהו מדהים גם כאן, אם כי הניצחון האמיתי עבור כל הקטגוריה יהיה מוצר קל וחזק כאחד. נראה מי יבין את המשוואה הזו נכון.
סוני וטושיבה גם נמצאות בנתיב המלחמה בעיצוב כבר זמן מה. בעוד שסוני הייתה תחת ענן של פספוסים במשך רוב שנת 2007, היא נראית טוב יותר כל הזמן R500 של טושיבה שהייתה מתקדמת טכנולוגית יותר מכל דבר אחר בשוק, אמורה לעבור תיקון כדי לתקן את החסרונות הראשוניים שלו. שתי החברות הללו מסוגלות לייצר גנבי סצנות. עם זאת, מה שהם לא מקבלים זה הצורך בשיווק טוב, וזה עלול למנוע מהם לממש את הפוטנציאל שלהם.
מסיימים
ה-CES הזה מתעצב להיות בעייתי למדי, לא רק במונחים של מאבק פנימי בין ספקים, אלא גם בין שיתוף מחשבות כללי בהשוואה ל-Macworld, ואפל שוב נראית מתואמת יתר על המידה. אבל בהתחשב באופן שבו אפל הצליחה לנגב את הרצפה עם CES בשנה שעברה בעודה במצב דומה, מוקדם מדי להזעיק את החברה.
אני אגיד שהוא עושה כמה דברים מפוקפקים - כולל, לקראת סוף 2007, לאלץ את Think Secret להיסגר. למען האמת, אני לא בטוח כמה אנשים ירגישו בנוח לקנות מחברה שעושה דברים כאלה ויכול להיות שחברות ב-CES ינצחו כי אפל מטילה את המאבק.
עם זאת, זה ממשיך להיות קרב מרתק לצפייה ובסופו של דבר נקבל מוצרים חדשים ומעולים ללא קשר. אנו מקווים שהשנה החדשה תהיה נפלאה עבורך - ולא רק במונחים של חדשנות טכנולוגית!
*עריכה 1/1/08 - הוסרה התייחסות לדן ליונס מכיוון שהתברר שזו מתיחה.
המלצות עורכים
- Vision Pro של אפל יכול לקבל את שדרוג המשחקים המדהים הזה
- ייתכן שאפל עובדת על MacBook מודולרי מטורף עם 3 מסכים
- דיווח: מכשירי ה-MacBook 2024 של אפל עשויים להתמודד עם כמה מחסור רציני
- עסקה נדירה נחתה זה עתה על תצוגת 5K Apple Studio המדהימה
- ה-Vision Pro הבא של אפל עשוי לשלוח אותך לטיול משנה מצב רוח
