מכתש עצום התגלה מתחת לקרח של גרינלנד, וחושבים שהוא תוצאה של פגיעת מטאוריט לפני מיליוני שנים. המכתש הוא אחד הגדולים שהתגלו אי פעם, והראשון שנמצא מתחת למעטה הקרח של גרינלנד.
צוות בינלאומי של מדענים בראשות חוקרים מהמרכז לגיאוג'נטיקה של אוניברסיטת קופנהגן במוזיאון הטבע של דנמרק חוקרת את המכתש מאז יולי 2015, כאשר הוא זוהה באמצעות נתוני מכ"ם חודרי קרח ממשימת נאס"א לתיעוד שינויים קרח קוטבי. הצוות ציין שקע עצום מתחת לקרחון Hiawatha בצפון מערב גרינלנד והחליט לחקור עוד על ידי התבוננות בנתוני מכ"ם ובתמונות של הקרח על פני השטח באזור. הקרח על פני השטח הראה תבנית מעגלית הדומה לתבנית במפת הטופוגרפיה, מה שמצביע על כך שהתצורה הייתה ישנה מאוד.
סרטונים מומלצים
לאחר מכן הצוות הטיס מטוס מחקר מעל האזור כדי לאסוף סקר נתוני מכ"ם מפורט יותר. ג'ו מקגרגור, קרחיולוג של נאס"א במרכז טיסות החלל גודארד בגרינבלט, מרילנד, היה חלק מהסקר הסביר: "מה שבאמת היינו צריכים כדי לבדוק את ההשערה שלנו [שהיה מכתש באזור] היה סקר מכ"ם צפוף וממוקד שם. הסקר עלה על כל הציפיות ודילם את הדיכאון בפירוט מדהים: באופן מובהק שפה עגולה, הרמה מרכזית, שכבות קרח מופרעות ובלתי מופרעות, ופסולת בסיס - זה הכל שם."
מכתש עצום התגלה מתחת לקרח גרינלנד
רוחב המכתש הוא כ-19 מיילים ועומקו בסביבות 1,000 רגל, כלומר הוא בערך בגודל של העיר ניו יורק. הוא נוצר לפני פחות מ-3 מיליון שנים, ככל הנראה כשהיה ענק מטאוריט עשוי מברזל ברוחב של יותר מחצי קילומטר מנופץ לתוך כדור הארץ, ונחשב לאחד ממכתשי הפגיעה הגדולים הצעירים ביותר על פני כדור הארץ. המכתש נותר במצב מפתיע לטובה בהתחשב בו שהוא מכוסה בקרח קרחון אשר בדרך כלל שוחק עקבות בסלע, מה שמצביע על כך שהפגיעה התרחשה לקראת סוף הקרח האחרון גיל.
הנתונים מתפרסמים ב התקדמות המדע ויעקוב במחקר נוסף על ההשלכות של פגיעת המטאוריט העצומה על האקלים של כדור הארץ ועל צורות החיים שהתקיימו שם באותה תקופה.
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
