הדגמת טכנולוגיה של מסוק מאדים של נאס"א
לאחר הנחתת כמה כרכרות דיונה מיניאטוריות על מאדים כדי שיוט סביב פני השטח של כדור הארץ, נאס"א החליטה שהיא רוצה מבט ממעוף הציפור בפעם הבאה. מסוק מאדים, מזל"ט זעיר בעל שלט רחוק כפול רוטור, יעשה את הטיול לכוכב הלכת האדום המאוחסן במחבת הבטן של רובר מאדים 2020.
ברגע שעל פני השטח, הרובר בעל שישה גלגלים יפרוס את המסוק הקטן במיקום מתאים, ויאפשר לו לטעון את הסוללות שלו ולעבור מגוון בדיקות טרום טיסה לפני ביצוע היסטוריה במאדים הרזה אַטמוֹספֵרָה.
סרטונים מומלצים
"היכולת לראות בבירור מה נמצא מעבר לגבעה הבאה היא חיונית עבור חוקרים עתידיים. יש לנו כבר תצפיות נהדרות על מאדים מהשטח כמו גם מהמסלול", אמר תומס זורבוכן מנאס"א בהכרזה. "עם המימד הנוסף של מבט ממעוף הציפור מ'מרסקופטר', אנחנו יכולים רק לדמיין מה ישיגו משימות עתידיות."
מסוק מאדים הדק, שנמצא בפיתוח מאז 2013, יש גוף גוף דמוי קופסה בערך בגודל של כדור רך ומשקלו כארבעה פאונד. תאים סולאריים יטעינו את המל"ט הזעיר במהלך היום, ותנור חימום פנימי יעזור לו לסבול את לילות המאדים הקרים. הלהבים המסתובבים נגדית יסתובבו בכמעט 3,000 סל"ד, בערך פי 10 מהר יותר מאשר כלי שייט דומה כאן על כדור הארץ.
"האווירה של מאדים היא רק אחוז אחד מזו של כדור הארץ, אז כשהמסוק שלנו נמצא על פני השטח של מאדים, הוא כבר נמצא בגובה כדור הארץ המקביל לגובה של 100,000 רגל", אמרה מימי אונג מ-JPL. "כדי לגרום לו לעוף בצפיפות האטמוספירה הנמוכה הזו, היינו צריכים לבחון הכל, לעשות אותו קל ככל האפשר תוך שהוא חזק וחזק ככל שהוא יכול להיות."
ברגע שהמסוק יהיה מוכן לצאת לדרך, יתחיל מסע טיסות ניסוי של 30 יום, שמתחיל בריחוף פשוט במקום ויוביל למשימות סיור נרחבות יותר שנמשכות עד 90 שניות. "אין לנו טייס וכדור הארץ יהיה במרחק מספר דקות אור, כך שאין דרך לג'ויסטיק את המשימה הזו בזמן אמת", אמרה אונג. "במקום זאת, יש לנו יכולת אוטונומית שתהיה מסוגלת לקבל ולפרש פקודות מהקרקע, ואז להטיס את המשימה בעצמה".
משימת מאדים 2020, שתוכננה לשיגור על גבי רקטת אטלס V מקייפ קנוורל ביולי 2020, צפויה להגיע לכוכב האדום בפברואר 2021. עד כמה שהמסוק המיני מגניב, זה לא מרכיב מכריע במשימה.
מסוק מאדים נחשב כהדגמה טכנולוגית בפני עצמה, לפרויקט בעל סיכון גבוה ותגמול גבוה. אולם בהקשר של המשימה הגדולה יותר, מאזן הסיכון/תגמול משתנה. אם מבחן המסוק הוא פסל, המשימה הכוללת של מאדים 2020 לא תושפע. עם זאת, אם זה אכן יעבוד, ייתכן שלמסוקים יהיה עתיד אמיתי כצופים ורכבים מטוסים נמוכים לגשת למקומות שלא ניתן להגיע אליהם באמצעות נסיעה יבשתית.
עם זאת, בדיקות מוצלחות יפתחו את הדלת לתצפית אווירית וחקירה נוספת במהלך משימות עתידיות. "לאחר שהאחים רייט הוכיחו לפני 117 שנים שטיסה ממונעת, מתמשכת ומבוקרת אפשרית כאן על כדור הארץ, קבוצה נוספת של חלוצים אמריקאים עשויה להוכיח שאפשר לעשות את אותו הדבר בעולם אחר", אמר זורבוכן.
עודכן ב-13 במאי עם הקשר מורחב של סיכון/תגמול למשימה.
המלצות עורכים
- מסוק מאדים של נאס"א הוא הטיסה הארוכה ביותר מזה כמעט שנה
- נאס"א מציינת שנה לטיסה ההיסטורית הראשונה של מזל"ט מאדים
- מסוק מאדים של נאס"א יטוס הכי רחוק עד כה בטיסה הבאה
- איך מסוק ה-Ingenuity של נאס"א ניער אבק של מאדים כדי לטוס שוב
- חי מחדש את נחיתת רובר מאדים יוצאת דופן של נאס"א, שנה לאחר מכן
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
