אוניברסיטת איידהו סטייט איבדה גרם אחד של פלוטוניום בדרגת נשק - חומר גרעיני ששימש למטרות מחקר לפני שהוצא לאיבוד. סוכנות הידיעות AP מדווחת. בתגובה, הוועדה הרגולטורית הגרעינית של ארה"ב הציעה קנס של 8,500 דולר נגד האוניברסיטה.
דובר NRC, ויקטור דריקס, אמר כי כמות החומר קטנה מכדי ליצור א נשק גרעיני, אך אמר כי ניתן להשתמש בו בפצצה מלוכלכת שנועדה להפיץ את החומר הרדיואקטיבי. סמנכ"ל המחקר של האוניברסיטה, ד"ר קורנליס ואן דר שיף, האשים את שמירת הרישום הלא מלאה בהפסד, והדגיש כי החומר האבוד אינו מהווה סיכון לציבור.
סרטונים מומלצים
"למרבה הצער, מכיוון שהיה מחסור ברישומים היסטוריים מספיקים כדי להדגים את מסלול הסילוק שהופעל ב-2003, המקור המדובר היה צריך להיות רשום כנעדר", אמר ל-AP. "המקור הרדיואקטיבי המדובר אינו מהווה בעיה בריאותית ישירה או סיכון לביטחון הציבור".
אי ההתאמה התגלתה על ידי עובד בית הספר במהלך חקירת מלאי שגרתית. העובד מצא שהאוניברסיטה לא יכולה להסביר את אחת מ-14 דגימות הפלוטוניום שלה. רישומים משנת 2003 מצביעים על כך שהחומר נמצא בקמפוס וסומן לסילוק. עם זאת, אין רישומים המצביעים על כך שהסילוק התרחש.
התיעוד האחרון הידוע של הפלוטוניום החסר מגיע מה-23 בנובמבר 2003, אשר קובע כי הוא סומן "בהמתנה לסילוק של משלוח הפסולת הבא".
פקידי בית הספר בחנו מסמכים הקשורים לחביות פסולת שנשלחו מחוץ לקמפוס, אך לא מצאו זכר לפלוטוניום. גם חיפוש בקמפוס לא העלה תוצאות - מה שאילץ את האוניברסיטה להסיק שהוא נעדר.
החומר המדובר שימש את התוכנית להנדסה גרעינית של האוניברסיטה, המשותפת עם משרד האנרגיה של ארה"ב המעבדה הלאומית של איידהו. האוניברסיטה חקרה אמצעים להבטיח שמיכלי פסולת גרעינית לא ידלפו וכן דרכים לזיהוי טוב יותר של החומר.
לאוניברסיטה יש 30 יום לערער על הקנס המוצע של NRC, אם כי לא ציינה אם כן או לא. דריקס אמר שבסך הכל, לאוניברסיטה יש "רקורד טוב עם ה-NRC". החומר החסר הוא חבל; אחרי הכל, נאס"א מתכננת להשתמש בגרעין להציל את כולנו מאסטרואידים רוצחים.
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
