נאס"א עצרה את חקר רכבי הירח המתוכנן לשנת 2022. לאחר בלבול ראשוני בנוגע להודעת העצירה הפתאומית, כעת מדענים העובדים על הפרויקט מודאגים מהמסרים המעורבים שעולים מהממשל של נאס"א.
הנהגת הסוכנות הוסיפה לדאגה בעדכון בדף מערכות החקר המתקדמות של נאס"א ב-27 באפריל 2018.
סרטונים מומלצים
העדכון קובע כי נאס"א "מפתחת אסטרטגיית חקר כדי לעמוד ביעדי חקר הירח המורחבים של הסוכנות. בהתאם לאסטרטגיה זו, נאס"א מתכננת סדרה של משימות רובוטיות פרוגרסיביות אל פני הירח".
קָשׁוּר
- תרמיל הירח היי-טק של נאס"א נועד למפות את פני הירח
- נאס"א דוחקת את ניסוי רקטות המגה הירח שלה לשבוע הבא
- נאס"א מבטלת את הניסיון השני בניסוי משטח שיגור רקטות הירח
לא היה שינוי לתוכניות הקודמות באותו שלב בעדכון - רובר הירח הוא נודד רובוטי עם יכולת כרייה ואיסוף. עם זאת, שני המשפטים הבאים בעדכון 27 באפריל הם המפתח להבנת הטלטלה של סוכנות החלל.
"בנוסף, נאס"א פרסמה בקשה למידע על גישות לפיתוח נחתות גדולות יותר בהדרגה המובילות ליכולת נחיתה אנושית בסופו של דבר. כחלק מקמפיין מורחב זה, מכשירים נבחרים מ-Resource Prospector ינחתו ויוטסו על הירח".
מה שחסר בעדכון הוא כל אזכור ספציפי של רובר הירח או פרויקט תכנון המשימה שהיה בעבר במסלול להמראה. תפקידו של רובר הירח כשלב ראשון בחקר הירח והחלל לא הוזכר, ולקבוצה שעבדה עליו נאמר להיסגר עד ה-1 במאי.
בהתייחסו לשיגור המתוכנן של רובר הירח ב-2022, "זה מספיק רחוק כדי שזו משימה אמיתית", קלייב ניל אמר ל-The Verge. ניל הוא פרופסור להנדסה באוניברסיטת נוטרדאם ויו"ר אמריטוס של קבוצת ניתוח חקר הירח (LEAG), קבוצת ייעוץ של נאס"א.
"אין שום משימות נוספות [נאס"א] שמתוכננות להגיע אל פני הירח", אמר הפיזיקאי הפלנטרי של אוניברסיטת מרכז פלורידה פיל מצגר בשיחה נוספת עם The Verge. מצגר הוא חלק מצוות המדע של משימת מחפשי משאבים, קבוצת תכנון חקר הירח והכוכב לכת.
לפני הביטול, הטיול של רובר הירח ב-2022 היה הצעד הראשון החיוני של משימת מחפשי המשאבים. משימתו של הכורה הרובוט בעל ארבעת הגלגלים הייתה ברורה והפרטים נעבדו. המטרה הכוללת הייתה לתמוך בחקר האדם של הירח, מאדים ומעבר לו.
מחפש משאבים
לאחר טיול של 3 ימים ל- ירח על סיפון נחתת ירח, המטרה של רובר הירח הייתה להגיע לאחד מקטבי הירח. לאחר מכן, הרכב יחפש וילמד עוד על תרכובות על הירח החיוניות לתמיכה בחיים, כגון מימן, חמצן ומים.
כשהנשיא טראמפ חתם הנחיית מדיניות החלל 1 בדצמבר 2017, הכותרות זרעו את חזרתה של אמריקה לחקר החלל. ההבטחה לחקר החלל המסחרי והבינלאומי שיתופי בסופו של דבר. "ההנחיה שעליה אני חותם היום תתמקד מחדש בתוכנית החלל של אמריקה בחקירה וגילוי אנושיים", אמר אז הנשיא טראמפ.
ייתכן שהעצירה נובעת משינוי הקצאת תקציב. נאס"א העבירה את מימון משימת מחפשי המשאבים ממנהלת המשימה לחקר ותפעול אנושיים למנהלת משימת החלל. הקבוצה האחרונה מתמקדת במשימות רובוטיות למחקר, לא למטרות כלכליות שהן חלק מהאחריות של קבוצת החקר.
ניל ומטגר מסכימים ששינוי הפיקוח של הדירקטוריון עשוי להיות מאחורי ביטולו של רובר הירח.
"אני לא ממש יודע מה היה המניע, אבל אני מניח שזה כנראה היה קשור לתקציב", אמר מצגר.
ניל אמר ל-The Verge שההעברה "היתה יוצרת "חוסר התאמה" בין היכולות של תוכנית המדע לבין מה ש-Resource Prospector תוכנן לעשות.
אלא אם יש סיבה נוספת מאחורי הפסקת העבודה במשימת רובר הירח, ככל שנאס"א תחזיר אותו למסלול מוקדם יותר כך ייטב. ההודעה של נאס"א פרסמה "בקשה למידע על גישות" לחקור את פני הירח כאשר פרויקט קיים נמצא בעבודות, נראה לא פרודוקטיבי ובזבזני.
אם העבודה עם רובר הירח תיפסק ללא הגבלת זמן, היעד הסביר הבא שלו הוא מחסן ממשלתי דמוי ארון הברית או אולי מיקום מעולה לתיירים המבקרים ב- מרכז החלל ג'ונסון של נאס"א.
המלצות עורכים
- ירח, מאדים ועוד: נאס"א מרחיבה 8 משימות פלנטריות
- רקטת הירח החדשה של נאס"א תצא מנקודת השיגור לאחר ניסוי כושל
- נאס"א קבעה תאריך חדש לניסוי משטח השיגור הראשון של רקטת המגה הירח שלה
- הניסוי של נאס"א לטיל הירח העצום שלה יוצא היום לדרך
- נאס"א מעכבת את השקת משימת התיירות הראשונה שלה ל-ISS
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
