בחג המולד הזה, אורח יוצא דופן יתנדנד במערכת השמש שלנו: אסטרואיד בצורת היפופוטם. האסטרואיד SD220 משנת 2003 יעבור קרוב לכדור הארץ בסוף השבוע הקרוב, קרוב ל-1.8 מיליון מיילים מהכוכב שלנו. אירוע זה מסמן את הגישה הקרובה ביותר של האסטרואיד מזה יותר מ-400 שנה, ואם תפספסו אותו הפעם תצטרכו לחכות עד שנת 2070 עד שהוא יתקרב לכדור הארץ.
נאס"א שיתפה תמונות של האסטרואיד אשר נתפסו בין ה-15 ל-17 בדצמבר באמצעות שילוב של טלסקופים ואנטנות. הכלים בהם נעשה שימוש כוללים את האנטנה באורך 230 רגל (70 מטר) במתחם תקשורת החלל העמוק גולדסטון בקליפורניה, המדע הלאומי טלסקופ גרין בנק בגודל 330 רגל (100 מטר) במערב וירג'יניה, והאנטנה באורך 1,000 רגל (305 מטר) של מצפה הכוכבים ארסיבו בפוארטו ריקו.
אורכו של האסטרואיד SD220 מ-2003 הוא לפחות מייל אחד ויש לו רכס ייחודי המשתרע בגובה של 330 רגל מעל השטח המקיף אותו. אתה יכול לראות את הרכס בראש האסטרואיד בתמונה השלישית למעלה. ניתן היה לראות את הרכס ותכונות אחרות של האסטרואיד בפירוט רב הודות לטלסקופ החזק בשימוש שסיפק תמונות ברזולוציה גבוהה. "תמונות המכ"ם משיגות רמת פירוט חסרת תקדים והן דומות לאלו המתקבלות מטיסת חללית."
לאנס בנר מהמעבדה להנעת סילון (JPL) ומדען מוביל במתחם גולדסטון הסבירו. כמו גם הרכס, "מספר רב של נקודות בהירות קטנות נראים בנתונים ועשויים להיות השתקפויות מסלעים. התמונות מציגות גם מקבץ של מאפיינים כהים ועגולים ליד הקצה הימני שעשויים להיות מכתשים."סרטונים מומלצים
בנוסף לשימוש בנתונים האלה כדי להבין יותר על אסטרואידים והגיאולוגיה שלהם, קהילת המדע נהנתה קצת עם הצורה של SD200 משנת 2003. כאשר מכריזים על התמונות, חשבון הטוויטר JPL של נאס"א שאל "אתה רוצה היפופוטם לחג המולד?" למרות שחלק מהביולוגים לא הסכימו, ואמרו שהאסטרואיד דומה יותר פרמסיום ענק, אורגניזם חד תאי המצוי בסביבות ימיות. אנו משאירים את זה לשיקולכם להחליט לאיזה סוג של יצור האסטרואיד הכי דומה.
המלצות עורכים
- אסטרואיד בגודל של פסל החירות עומד להתכווץ ליד כדור הארץ
- אסטרואיד גדול עומד לרכוב בין כדור הארץ לירח
- אסטרואיד פשוט התקרב להפליא לכדור הארץ
- אסטרונומים מבחינים באסטרואיד "רוצח כוכבי הלכת" ענק בין כדור הארץ לנוגה
- 30,000 אסטרואידים קרובים לכדור הארץ התגלו - והחיפוש נמשך עוד
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
