Amazon Music: עדיין רחוק מספוטיפיי, אבל התחלה טובה

שירותי הזרמת סרטים כמו נטפליקס שינו את הדרך בה אנו חושבים על מערכת אולפני הסרטים והטלוויזיה. ובהינתן זמן, שירותים כמו Spotify יצילו או ינעצו את המסמר האחרון בארון התקליטים של חברת התקליטים. אבל האם זו הסיבה שאמזון קופצת פנימה?

בהתחשב בכל מה שעומד על כף המאזניים במרוץ הצפוף מאוד להשתלט על הזרמת מוזיקה, אין זה מפתיע שאחרים נקטו בגישה מדודה. שמועות הסתחררו במשך שנים סביב היצע הסטרימינג המתוכנן של אפל, מוצר שתמיד נראה בלתי נמנע בהתחשב בתפקיד המרכזי שהמוזיקה מילאה ב- ההצלחה האחרונה של החברה - בעיקר בשנת 2003, כאשר ה-iTunes Store הבהירה לחברות כי ניתן למעשה להרוויח על מוזיקה דיגיטלית בפוסט-Napster עוֹלָם.

בינתיים, לחברה יש מספר צעדים קטנים לקראת סטרימינג, קניית שירות Lala והשקת נכסים כמו iTunes Match, שירות מבוסס ענן המאפשר משתמשים מעלים ומשדרים את אוסף המוזיקה הקיים שלהם תמורת תשלום שנתי, ו-iTunes Radio, היצע סטרימינג שניתן להשוות בצורה הקלה ביותר להצעות רדיו אינטרנטיות כמו פנדורה. והרכישה של ביטס במיליארד דולר לוקחת את אפל צעד אחד קרוב יותר לשירות הזרמת המוזיקה מבוסס המנוי שהיא בבירור רוצה.

אחרי הכל, הזרמת מוזיקה היא קשה. תסתכל על Spotify, כוח ענק בתחום מנויי המוזיקה. החברה מגדילה את בסיס המשתמשים שלה בקליפ מהיר. בספירה האחרונה (מתקופה מסוימת בחודש מאי), המנכ"ל דניאל אק חשף כי השירות עלה על אבן הדרך של 10 מיליון מנויים בתשלום (כאשר 3 מיליון מהם בארה"ב בלבד). זה 6 מיליון מנויים נוספים שנוספו במהלך אותה תקופה בשנה שעברה. הישג מרשים, ללא ספק, אבל איך זה בעצם מתורגם לרווחים כנים לטוב?

כולנו יודעים שאמנים, אם להשתמש בטרמינולוגיה של וול סטריט, מסתגרים בסביבות $0.007 לזרם (כך, בערך 71,000 זרמים בערך אמור להספיק כדי להגיע לפנדר טלקאסטר ברמה נמוכה - לפני מס, כמובן), אבל זה בוודאי אומר שלספוטיפיי עצמה יש יותר כסף מאלוהים, ימין? אחרי הכל, אנחנו מדברים על יותר ממיליארד דולר במינויים, בתוספת הכנסות מפרסומות למנויים שאינם בתשלום. עם זאת, כל הסימנים עדיין מצביעים על כך שהחברה מפסידה עשרות מיליוני דולרים בשנה.

ואז יש את אמזון, ששבוע לפני השקת מוצר גדולה, המשיכה ודחפה אתר הזרמת מוזיקה. היצע הסטרימינג של אמזון ידוע כבר כמעט כמו מוצר של אפל, אבל החברה השיקה אותו עם כל הרעש של רכישת זוג ג'ינס חדש. קל להבין מדוע אמזון נטתה להמעיט בהצעה כזו. דבר אחד, יש את המבחר. זה פשוט עדיין לא שם. אפילו לא קרוב. ברור שהחברה לא ביצעה את כל עסקאות פרסום המוזיקה הנחוצות כדי להשיק הצעה חזקה.

ככזה, צמצום ההשקה היה אולי לטובת החברה, כדי להימנע מהסוג הזה הכרזות "ספוטיפיי-רוצח" היפרבוליות מהתקשורת שהיו מובילות ללא משתנה להרבה משתמשים מאוכזבים. במקום זאת, כמו שירות הזרמת הסרטים של החברה - שגם הושק עם מבחר די תהומי - אמזון בחרה בחוכמה שלא להפוך את שירות המוזיקה שלה לעצמאי. במקום זאת, זו אמזון פריים מיוזיק, עוד אחת ברשימה ארוכה של הטבות שאתה מקבל עבור הרשמה לאמזון פריים.

אני משתמש פריים מרוצה, ואני יודע שאני לא לבד. נרשמתי לשירות זמן קצר לאחר השקתו ב-2005, בשביל ההבטחה למשלוח חינם ולא הסתכלתי אחורה - אפילו לא כשהחברה העלתה את המחיר ב-20 דולר בשנה. וסיכום מחשבתי מהיר של עלויות המשלוח שנצברו במהלך שנה עדיין מעמיד אותי בשחור. כל אותו זמן, החברה הוסיפה הטבות לחבילה. ובאמת, מי יכול להתלונן על המבחר האנמי של Amazon Instant Video בהשקה כשלא באמת שילמנו על הדבר?

כרגע, אני רואה את פריים מיוזיק תופסת מקום דומה. אני לא אפסיק את המנוי שלי ל-Spotify בזמן הקרוב (וגם לא מציע לך לעשות זאת), אבל ב- במקרים נדירים יחסית שבהם לשירות אין את מה שאני מחפש, יש לי, לכל הפחות, תוכנית ב' חדשה. ולעת עתה, תוכנית B מספיקה לאמזון. Prime Music, כמו בימים הראשונים של Prime Instant Video והאמזון דְמוּי אָדָם אפסטור היא מעט יותר ממחיקה עבור מעצמת הכלכלה שהיא אמזון. אפילו טעות עיגול.

זה עוד אחד בשורה ארוכה של הטבות שנועדו לבסס את אמזון כחנות הכל שלך. חלק מזה, כמובן, פירושו למשוך אותך לתוך היצע החומרה ההולך וגדל של החברה. וככזה, זה בהחלט לא מקרי שהחדשות ירדו ממש לפני הצעות חדשות בעניין זה. עבור אמזון, החומרה תמיד הייתה משנית.

מהקינדל הראשון והלאה, מוצרי החברה תמיד היו מכשירי אספקת תוכן מבריקים, וההשקה של Prime Music עדיין דרך נוספת של אמזון לספק לך את התוכן הזה בטאבלטים של Kindle Fire וכל מה שהחברה עשויה להשיק, הכל בתוך החומה שלה מערכת אקולוגית. והיי, כל מה שאין ל-Prime Music לסטרימינג כנראה ניתן לרכוש דרך חנות Amazon Music - תמורת תשלום נוסף.

בהשקה, Prime Music רחוקה מלהיות מעולה. אבל עבור אמזון, זה מספיק טוב. ככל שהחברה מוציאה פחות כסף על עסקאות עם לייבלים, כך יש לה פחות סיכוי להסתבך בעולם המפסיד כסף של הזרמת מוזיקה (אם כי אם מישהו יכול להרשות זאת לעצמו, זו אמזון).

אם אפל או מישהו אחר יבואו ויוכיחו שזרימת מוזיקה יכולה להיות מודל רווחי באמת, אל תתפלאו יותר מדי אם אמזון תשנה את המנגינה שלה.

המלצות עורכים

• Amazon Music זמינה כעת בטלוויזיות Vizio
• מסרטים למוזיקה, 2021 הייתה השנה של Dolby Atmos
• עכשיו אתה יכול לקנות אמזון אקו סטודיו עם הפנים של בילי אייליש עליו
• Spotify יכולה להשיק את שכבת האודיו ללא הפסדי HiFi שלה בכל יום עכשיו
• Spotify Plus עשויה לתת למשתמשים בחינם דילוג בלתי מוגבל על רצועות תמורת $1 לחודש