כיצד פועל כדור עקיבה?

כדור עקיבה הוא בעצם סוג אחר של עכבר מחשב. זהו מארז פלסטיק המכיל כדור בחלק העליון שמזיז סמן מחשב על המסך. המשתמש יכול להזיז את הכדור עם האגודל או האצבעות, וחיישנים בתוך המארז מזהים לאיזה כיוון הכדור נע. לעומת זאת, בניגוד לעכבר, המארז לא זז. המשתמש פשוט מניח עליו יד ומשתמש באגודל כדי להזיז את הכדור. כפתורים בצד מאפשרים למשתמשים ללחוץ על דברים על המסך.

בעוד שהעכבר הסטנדרטי החליף את כדור העקיבה עבור רוב משתמשי המחשב הביתי, הרבה סביבות עבודה מיוחדות עדיין משתמשות בכדורי עקיבה בשל הדיוק שלהם. כדורי עקיבה משמשים במגוון תחומים, החל מבקרת תנועה אווירית דרך הפעלת ציוד ועד לעבודות שרטוט ותכנון. הם נחשבים עמידים יותר מעכבר ומדויקים יותר, וזו הסיבה שהם עדיין נמצאים בשימוש בתחומים אלו.

בהשוואה לעכברים מבוגרים שעדיין השתמשו בכדור ובחיישן בתחתית המכשיר כדי לכוון סמן, כדורי עקיבה היה יתרון ברור בכך שהכדור היה במגע עם ידו של המשתמש, בניגוד למשטח עכבר או שולחן עבודה. ידו של המשתמש תמיד תהיה נקייה יותר, דבר שיפחית באופן דרסטי את הכדור שמתאבק או מלוכלך או כל נסיגה אחרת שתחסום את החיישן.