רובר התמדה מאדים של נאס"א מצויד בצינורות דגימה נקיים במיוחד
כשהרובר Perseverance של נאס"א ינחת על מאדים בפברואר שנה הבאה, הוא יתחיל את זה לחפש עדויות לחיים עתיקים על הפלנטה. לשם כך, הרובר יאסוף דגימות של אדמת מאדים וסלעים לניתוח באמצעות המכשירים המשולבים שלו. אבל יש רק כל כך הרבה מדע שאפשר לעשות ברובר בגודל של מכונית קטנה. כדי להשלים ניתוח מלא, מדענים צריכים להוציא את הדגימות הללו ממאדים ו להחזיר אותם לכדור הארץ. וזה אומר שצריך לשמר אותם בצינורות שישמרו על בטיחותם לאורך מסע של מיליוני קילומטרים, שעשוי לקחת יותר מעשור.
סרטונים מומלצים
צינורות הדגימה על הסיפון Perseverance - 43 בסך הכל - הם בערך בגודל ובצורה של מבחנה, אך עשויות בעיקר מטיטניום ולא מזכוכית. זה הופך אותם לקלים וחזקים, והם מכוסים בציפוי מיוחד כדי להגן עליהם מחום השמש. והיה צריך לעשות אותם לפי מפרטים מדויקים ביותר כדי להתאים בצורה מושלמת למערכת ניתוח הדגימות של הרובר.
"אורכם פחות מ-15.2 סנטימטרים, אבל עדיין מצאנו למעלה מ-60 ממדים שונים. בדוק", אמרה מהנדסת ה-Sample Tube Pavlina Karafillis ממעבדת ההנעה הסילון של נאס"א ב- א פוסט בבלוג
. "בגלל המורכבויות של כל המנגנונים המורכבים שהם יעברו במהלך החזרת הדגימה של מאדים מסע פרסום, אם מדידה כלשהי לא הייתה בעובי של שערה אנושית בערך, הצינור נחשב לא מתאים טִיסָה."
עם זאת, האתגר האמיתי היה לשמור על הצינורות נקיים. הם צריכים להיות לא רק נקיים מאבק מכדור הארץ, אלא נקיים מכל סוג של מזהמי כדור הארץ בכלל. אם כל סוג של צורת חיים או עדות לצורת חיים מכדור הארץ נכנסה לצינורות ואז הייתה מעורבבת בדגימת המאדים, היא תבטל את התוצאות של כל חיפוש אחר חיים לחלוטין.
"בהשוואה למאדים, כדור הארץ מלא בראיות לחיים המכסים את כוכב הלכת שלנו", הסביר קן פארלי, מדען פרויקט מאדים 2020 ב-Caltech, בפוסט. "היינו צריכים להסיר את הסימנים האלה בצורה יסודית כל כך, שכל ראיה מועטה שנותרה יכולה להיות מזוהה בביטחון ולהבדיל כאשר הדגימות הראשונות הללו יוחזרו."
זה אומר ששום דבר לא צריך להיות באף אחד מהצינורות שהוטענו ב- Perseverance. "וכשהם אמרו 'כלום', הם התכוונו לזה", אמר איאן קלארק, עוזר מהנדס מערכות הפרויקט של המשימה לניקיון צינורות מדגם ב-JPL. "דוגמה: כדי להשיג את סוג המדע שהמשימה רודפת אחריו, היינו צריכים להגביל את הכמות הכוללת של תרכובות אורגניות מבוססות כדור הארץ במדגם נתון לפחות מ-150 ננוגרם. עבור קבוצה של תרכובות אורגניות מסוימות - כאלה שמצביעות מאוד על חיים - הוגבלנו לפחות מ-15 ננוגרם בדגימה".
כדי להשיג זאת, הצוות השתמש במגוון טכניקות ניקוי עם מספר שלבים של טיהור. "עשינו את כל ההרכבה שלנו בסביבת חדר נקי, שהוא בעצם חדר נקי בתוך חדר נקי", אמר קלארק. "בין שלבי ההרכבה, צינורות הדגימה היו מנוקים עם תקיעות אוויר מסוננות, שטופות עם מים דה-יונים, ונוקו קולי עם אצטון, איזופרופיל אלכוהול וניקוי אקזוטי אחר סוכנים."
לבסוף, כשכל 43 הצינורות מוכנים, הם הועלו לרובר. מתוך הצינורות הללו, 38 יאספו דגימות ממאדים. חמשת האחרים ישמשו כ"שפופרות עד", ויספקו שכבה נוספת אחת של הגנה מפני זיהום על ידי דגימת האווירה סביב אוסף דגימות. אם יש זיהומים או מזהמים כלשהם המגיעים מהרובר עצמו או מחלקי החללית, אלה יתגלו בצינורות העד וניתן לאפשר להם.
התמדה אמורה לנחות על מאדים ולהתחיל במשימתה לחפש עדויות לחיים עתיקים ב-18 בפברואר 2020. נאס"א מקווה להתחיל בתהליך איסוף הדגימות והחזרתם לכדור הארץ בתחילת שנות ה-30.
המלצות עורכים
- רובר התמדה מוצא מולקולות אורגניות במכתש Jezero של מאדים
- ראה תצוגה תלת-ממדית של מכתש מאדים שנתפס על ידי הרובר Perseverance
- כושר המצאה והתמדה מצלמים זה את זה על מאדים
- מסוק מאדים של נאס"א מנצח את הטיסה ה-50 באבן הדרך
- רובר Perseverance אוסף את הדגימה הראשונה שלו מ-Jezero Delta
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
