החיפוש אחר חיים בחלל החיצון הוא כמו הגביע הקדוש של האסטרונומיה. אבל עם כ-170 מיליארד גלקסיות ביקום הנצפה, מאיפה בכלל מתחילים?
מה דעתך על הכוכבים הבהירים דמויי אורות חג המולד של הצביר הכדורי הצפוף אומגה קנטאורי? אין ספק שמשהו כל כך מרהיב יכול להכיל חיים.
סרטונים מומלצים
לא כל כך. לפי מאמר שפורסם החודש ב-The Astrophysical Journal, מדענים יכולים למחוק אותו בבטחה מהרשימה שלהם.
אומגה קנטאורי הוא מראה לעין. הוא מכיל כ-10 מיליון כוכבים, מה שהופך אותו לצביר הכדורי הגדול ביותר בשביל החלב. ובמרחק של כ-16,000 שנות אור, הצביר הכדורי נראה לעין בלתי מזוינת ומושא תצפית מרכזי עבור אסטרונומים מקצועיים. אז זה הגיוני שמדענים יתייחסו לאומגה קנטאורי במצוד אחר חיים מחוץ לכדור הארץ.
קָשׁוּר
- טלסקופ החלל האבל לוכד את השלב המוקדם ביותר של היווצרות כוכבים
- האטמוספירה של כוכב הלכת הקיצוני הזה נשרפת מהשמש המארח שלו
- עימות בן 10,000 שנה בין שני כוכבים יצר את ערפילית השרשרת
"בחיפוש אחר כוכבי לכת סביב כוכבים אחרים, אנו חוקרים מגוון רחב של סביבות כוכבים השונות מאוד מהמערכת שלנו." סטיבן קיין, פרופסור לאסטרופיזיקה פלנטרית באוניברסיטת קליפורניה, ריברסייד, ומוביל מחקר, אמר ל-Digital Trends. "במיוחד, אנחנו מחפשים כוכבי לכת השוכנים באזור המגורים שבו המים על פני הכוכב יכולים להיות במצב נוזלי, דבר הכרחי לחיים על פני כדור הארץ. תוצאות המחקר שלנו מראות שזה מאוד לא סביר שהכוכבים בצביר הכדורי הגדול ביותר לשביל החלב, אומגה קנטאורי, יכולים לארח כוכב לכת באזור המגורים".
קיין ועמיתיו בחנו בערך 500,000 כוכבים שגילם והטמפרטורה שלהם יכולים לתמוך בכוכבי לכת עם חיים. הם מדדו את הטמפרטורה והבהירות באמצעות נתונים מטלסקופ החלל האבל וחישבו באיזו תדירות הכוכבים השכנים הללו יעברו ישירות בתוך אזורי המגורים של זה.
"תוצאות המחקר שלנו מראות שבממוצע, הכוכבים של הצביר יעברו ישירות דרך אזור המגורים של כוכבים אחרים בערך אחת למיליון שנה", אמר קיין. "משמעות הדבר היא שעבור רוב הכוכבים, זה יהיה בלתי אפשרי עבור כוכב לכת להישאר באזור המגורים שלו. כוכב מארח, ובכך מרחיק את כוכב הלכת ממקום בו יוכל לשמור על תקופה ארוכה של אנרגיה ואקלים יַצִיבוּת."
קיין אמר שיכול להיות שאומגה קנטאורי תכיל קבוצה של מערכות פלנטריות קטנות ליד הליבה שלה (בדומה ל-TRAPPIST-1, מערכת סולארית מבטיחה לאגירת חיים) אלא שהחישובים שלהם הפכו את קיומן של מערכות כאלה לבלתי סבירות.
בהמשך, קיין ועמיתיו יאספו עוד נתוני האבל על הצבירים השכנים שלנו כדי לקבוע את אזורי המגורים של הכוכבים ובאיזו תדירות הם חוצים זה את דרכם של זה.
המלצות עורכים
- האבל רואה את אור הרפאים של כוכבים אבודים ומשוטטים
- משימת עיני SpaceX להאריך את חייו של טלסקופ החלל האבל של נאס"א
- האבל לוכד צביר כוכבים בגוונים של אדום, לבן וכחול
- הירח טיטאן של שבתאי יכול להיות המקום המושלם לארח חיים
- כיצד ייראה טלסקופ החלל ג'יימס ווב עבור חיים סביב כוכבים מתים
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
