תחשוב מה אתה אוהב בפלאפי בירד - הלחצים של ההצלחה היו כנראה יותר מדי עבור היוצר דונג נגוין - אבל קשה שלא לשים לב שאפליקציות מצליחות ממפתח יחיד וחדור מוטיבציה כמו Nguyen נעשות נדירות יותר.
בטח, יש שם טונות של אפליקציות קטנות ומעולות כמו AfterLight ואפילו ווידג'טים של HD, אבל יותר ויותר שוק האפליקציות לנייד נשלט על ידי חברות כמו גוגל, פייסבוק, אמזון ואפל. יקירי אינדי לשעבר כמו אינסטגרם נחטפו על ידי תאגידי ענק (והדגים הגדולים כן רודף אחרי Snapchat גַם). מצבי המתנה ישנים כמו אינסטפאפר ו פליפבורד צריך להתרגש שהם עכשיו מתחרה ישירות עם Facebook Paper. אפילו משחקים - זמן רב מחוז של מתכנתים עצמאיים שלוקחים סיכונים - הם כעת מגרשי הריצה של מפתחים גדולים כמו Gameloft, דיסני ו-Electronic Arts.
האם קוף קוד עם חלום ומקרה של רד בול עדיין יכול לכבוש את ה-App Store? או שחברות תוכנה גדולות עם כיסים עמוקים מושרשים מדי מכדי לשקשק? שאלנו כמה מפתחי אינדי מה הם חושבים.
קָשׁוּר
- אפליקציות ההיכרויות הטובות ביותר בשנת 2023: 23 האהובות עלינו
- 16 אפליקציות ההודעות הטובות ביותר עבור אנדרואיד ו-iOS בשנת 2023
- אפליקציות בקרת הורים הטובות ביותר לאייפון ולאנדרואיד
החלום
"ובכן, באופן טבעי אני רוצה להיות הבוס של עצמי", אמר מרקוס באנינג, מפתח אנדרואיד ו-iOS מבוסס בריטניה שעומד לצאת לעצמאות. "אם הרעיון הוא שלי, היישום הוא שלי, והשעות הארוכות הן שלי, הסיכון והתגמול צריכים להיות גם שלי."
האם קוף קוד עם חלום ומקרה של רד בול עדיין יכול לכבוש את ה-App Store?
בלי תקציבי ענק לדאוג להם או משקיעים לענות עליהם, מפתחי אינדי מוכנים לקחת סיכונים שיצרני אפליקציות מיינסטרים לעולם לא ישקלו. זה אומר חדשנות - האפליקציה, השירות או המשחק הגדולים הבאים שיהפכו את עולם הטכנולוגיה על ראשו צפויים להגיע מהבחור השכן, שמקודד לבדו במשרד שלו.
"אם לאינדי יש יתרון מובהק על פני צוותים גדולים וממומנים, אני חושב שזה בתשוקה ובזריזות שהם יכולים להביא למוצר", כתב גרג קנאוס, יוצר האפליקציה החדשה לתזכורת מערכת יחסים רומנטי. "זו קלישאה, אבל ככל שהספינה גדולה יותר, היא מסתובבת לאט יותר, ואני חושב שהרבה מהרעיונות החדשים החזקים באמת שיוצאים מפיתוח תוכנה כמעט בהגדרה יש לבוא ממישהו כל כך משוגע שאף אחד אחר לא יקשיב לו".
העלויות
מה צריך כדי לצאת לדרך כמפתח אינדי? לא בהכרח הרבה כסף, אבל אולי הרבה מאוד אומץ.
"זה צריך להיות בערך העסק הזול ביותר להיכנס אליו", כתב ברנט סימונס, מפתח אינדי ותיק שהוא כעת שליש מ-Q Branch, יצרני האפליקציה לרישום הערות וספר. "כבר יש לך מחשב וכלי המפתחים בחינם. אחרי זה ההשקעה שלך היא בעיקר זמן. זה לוקח הרבה יותר זמן ממה שרוב האנשים חושבים כדי ליצור אפליקציה נהדרת - ואתה לא צריך לירות בפחות, כי אז אתה מכוון לא להצליח."
"העלות המשמעותית ביותר שלי היא אני", ציין באנינג, "עלויות הכלים והאירוח הן זעומות בהשוואה להכנסה העזתי... אם כי רק לעת עתה, אפשר לקוות!"
יכול לחלוף זמן רב עד שאפליקציה משתלמת - אם בכלל. ציפורים כועסות – או פלאפי בירד - אולי נראה כמו הצלחות בן לילה, אבל לאפליקציות לוקח זמן לבנות קהלים. פלאפי בירד שוחרר לראשונה במאי 2013 ולא תפס תאוצה רצינית עד סוף השנה. אפילו ל-Snapchat לקח זמן להמריא - וראוי לציין, עדיין לא מרוויחה למפתחים שלה כסף. ואלה הם סיפורי ההצלחה; במונחים של מספרים עצומים, רוב האפליקציות לא זוכות למשיכה רבה.
"האם אתה יכול להרשות לעצמך להשקיע שישה חודשים בהקדשה לאפליקציה שאתה הולך לגבות עליה דולר, ושעשויים לקחת חודשים או שנים כדי למצוא משיכה, אם בכלל?" שואל קנאוס. "אם אתה מיקרוסופט, בטח. אם אתה בחור עם משפחה ומשכנתא, כנראה שלא".
ואדם אחד אולי לא מספיק: אחרי הכל, יש הרבה יותר בהשקה ושיווק של אפליקציה - וניהול עסק - מאשר קידוד.
"אפילו לפני 10 שנים לא הייתי מפתח יחיד. בחברה הישנה שלי היו שני אנשים; בחברה הנוכחית שלי יש שלושה אנשים", כתב סימונס. "אני חושב שזה תמיד היה קשה לאדם, רק בגלל שדברים כמו הנהלת חשבונות, שיווק ותמיכה (במיוחד) לוקחים הרבה זמן."
זה לא רק האפליקציה, זה השירותים
חלק מהאפליקציות הן עצמאיות. משחקים רבים נמצאים כמעט כולם במכשירים שלך (זו הסיבה שהם תופסים כל כך הרבה אחסון), ואפילו Romantimatic של Knauss שומר על כל הנתונים מקומיים כדי לשמור על פרטיות המשתמשים. אבל רוב האפליקציות נדרשות למעשה להציע שיתוף, סנכרון, העברת הודעות או תכונות אחרות מבוססות אינטרנט. זה אומר שאפליקציה היא לא רק תוכנה שהורדו מחנות אפליקציות; רוב מפתחי האינדי צריכים גם לקודד ולהפעיל שירותי קצה הפועלים 24 שעות ביממה, 7 ימים בשבוע כדי לתמוך באפליקציות שלהם. הם לא פועלים על מחשב ישן בחדר שינה פנוי, הם מתארחים על ידי Amazon Web Services, App Engine של גוגל או ספקי ענן כמו Jelastic, Engine Yard והרוקו. כמה זה קשה?
"אנחנו אוהבים לבנות תוכנה, אבל לא רצינו להיות בוני מותגים."
"אני חושד שנתחיל לראות יותר מפתחים ניידים חושבים על האפליקציה שלהם כייצוג יפה של שירות מקוון שהם יוצרים באותו זמן שהם יוצרים את האפליקציה", כתב סימונס. "קל לחשוב שרק השחקנים הגדולים יכולים ליצור שירותים מקוונים משכנעים בקנה מידה גדול. אבל ככל שאני מתעמק בזה אני חושב כך פחות. הכלים והטכנולוגיה התקדמו עד כה כל כך מהר, והמחיר ממשיך לרדת". מפתח ותיק עבור פלטפורמות אפל, בשנה שעברה סימונס הרים גבות תמיכה בשירותי Azure של מיקרוסופט להפעלת אפליקציות לנייד.
האם יש עתיד לאינדי?
למפתחי אינדי נהיה קשה יותר להתבלט מהחבילה. אחרי הכל, משתמשי הסלולר הולכים ומשתכללים כל הזמן. אנו מצפים לעיצובים נעימים, ממשקים אלגנטיים ושירותי אחורי חזקים. האם אינדיאנים יכולים לרכז את המשאבים כדי להיות תחרותיים עם חברות תוכנה גדולות יותר וממומנות יותר?
"עבורי, העבודה בעצמי נועדה להיות קפיצת מדרגה הִתהַוּוּת אחת מאותן חנויות עם מימון טוב יותר", כתבה Eveleen Tankel - בקרוב המעסיקה לשעבר של מרקוס באנינג בלונדון. (הפרידה היא ידידותית.) "עשינו את זה, אז, כן, אינדיאס יכול להתחרות לחלוטין עם מפתחים גדולים. אבל ככל שהעסק הספציפי שלנו התפתח, הדרך של ייעוץ הייתה מושכת יותר מאשר הסתמכות על מכירת אפליקציות ישירות. אנחנו אוהבים לבנות תוכנה, אבל לא רצינו להיות בוני מותגים".
"פיתוח אפליקציות לנייד, וגם פיתוח אפליקציות Mac, הם דרך לצוותים קטנים וליחידים להתפרנס מה שהם אוהבים", כתב סימונס. "להתעשר זה דבר נדיר - נדיר מספיק שלא כדאי לחשוב עליו. הצלחה, אפילו הצלחה צנועה, אינה מובטחת. אבל זה אפשרי, וזה קורה."
קנאוס אולי פחות אופטימי.
"אני חושב שהטבע של אפליקציות טובות - עם חזון יחיד וממוקד בפונקציה אחת - מתאים למפתחים עצמאיים. עם זאת, יש כל כך הרבה שלא בשליטתו של המפתח, שזו תהיה דרך קשה להתפרנס. אתה יכול לקבל רעיון טוב, ליישם אותו היטב, ולגרום לו להגיע לשום מקום ממיליון סיבות שונות."
ומה עם מרקוס באנינג, שנמצא במגמת להסתגר בדירתו במשך שבועות ארוכים בתקווה לכתוב את אפליקציית הרוצח הבאה?
"כמובן שאני מתלהב: אני חושב שיש לי רעיון מבריק!" מאנינג התלהב. "לא, רוב האפליקציות לא הופכות את היוצרים שלהן לעשירים. אבל אני בן 24, לא צריך לפרנס משפחה - אני חושב שזה הרגע שלי לנסות. בכל מקרה," הוא הוסיף בעצבנות, "סביר להניח שאווי תיקח אותי בחזרה אם זה לא יצליח!"
המלצות עורכים
- אפליקציית ChatGPT מגיעה לאנדרואיד, אבל יש מלכוד
- כיצד לקבל אפשרויות מפתח בטלפון אנדרואיד שלך
- מה זה וואטסאפ? כיצד להשתמש באפליקציה, טיפים, טריקים ועוד
- אפליקציות אנדרואיד אלה מרגלות אחריך - ואין דרך קלה לעצור אותן
- האפליקציות הטובות ביותר להקלטת קול עבור iPhone ואנדרואיד בשנת 2023
