למה האמריקאים לא יכולים לסבול טלפונים לא מסובסדים?

השבוע הזה מלא בקסם ובפלא; אפשרויות חדשות וכיף; גרסה מחודשת של מראה חיצוני.

כמובן, אני לא מדבר על ליל כל הקדושים. אני מדבר על יום השדרוג של הטלפון הנייד שלי!

עברו שנתיים ארוכות. אולי יש לי פעם אחת הכחיש את האטת ההתקדמות של הטכנולוגיה הניידת, אבל זה היה לפני שטלפון חדש היה רחוק ממני רק כמה ימים. עכשיו כל מה שזמין נראה כל כך מגניב שאפילו להאן סולו יש את זה.

צרכנים בצפון אמריקה בכל הגילאים מצפים לימי השדרוג שלהם בציפייה נלהבת, אלא אם כן הם סבלניים ובוגרים להפליא. אבל מכיוון שאני לא מכיר מישהו שמתאים לתיאור הזה, אני הולך להכליל.

שים לב איך אמרתי "צרכנים צפון אמריקאים" שם? הסיבה לכך היא שהאמריקאים והקנדים הם כמעט צרכני הטלפונים הסלולריים היחידים שזוכים לחוות את הפלא שהוא יום השדרוג.

אל תדאג. זה לא יהפוך לאיזו פרסומות מידע על מדינות עניות שאינן יכולות להרשות לעצמן טלפונים סלולריים. זה למעשה סיפור אזהרה על הרגלי ההוצאות שלנו, בכיכוב שלי. אבל קודם כל ניתוח שוק.

כפי שאתה ודאי יודע, האמריקאים והקנדים הם הצרכנים היחידים שמצפים מחברות הסלולר שלנו לסבסד את עלות המכשירים שלנו. רוב הצרכנים בשאר העולם, במיוחד אירופה ויפן, קונים את הטלפונים שלהם על הסף - מה שאנחנו מכנים טלפונים "לא נעולים" - ואז חבר אותם לכל ספק סלולרי שהם בוחרים תחת שיחות ונתונים בתשלום מראש לְתַכְנֵן.

האנשים שהיו חסרי מזל מספיק כדי להוציא טלפון מהאחריות יודעים בדיוק כמה זה עולה - במקרה של האייפון, 650 דולר. אז מאיפה מגיעים 450 הדולרים הנוספים האלה? טיפשון! זה מגיע בצורה של קשר בן שנתיים עמוס בעמלות מופרזות ועלויות מוזרות. העמלות החודשיות הגבוהות הללו יותר מפצות על ההשקעה הראשונית של 450 דולר של AT&T, Verizon, Sprint או T-Mobile בטלפון החדש שלך לאחר פחות משנה. צפון אמריקאים מוציאים בממוצע 51.40 דולר בחודש על שירות סלולרי. האירופים מוציאים רק 30.83 דולר.

אפילו סמנכ"ל השיווק של T-Mobile, קול ברודמן, חושב שאנחנו טיפשים.

מדוע בחרנו לשים את עצמנו תחת עבדות סלולרית? אם לא שמתם לב מחמש השנים האחרונות של ההיסטוריה של האומה הזו, כמות עצומה של אמריקאים פשוט לא מסוגלים לחסוך כסף. 200 דולר עכשיו, פלוס 450 דולר, ועוד כל מה שהחברה רוצה לגבות במשך שנתיים נשמע הרבה יותר טוב מ-650 דולר כשאתה עומד בחנות הזו.

למה יותר אמריקאים וקנדים לא נוטשים תוכנית בתשלום מראש? עבור רובם, זה בגלל שרוב הטלפונים הזמינים עבור הספקים בתשלום מראש נוטים... ובכן, מבאסים. הסיבה לכך היא שהם צריכים להציע טלפונים זולים יותר, יחסית, כדי אפילו לקבל מעט תשומת לב של הקונה. הם פשוט לא יכולים לשים תג מחיר של 650 דולר לטלפון, למרות שגם אפל וגם גוגל טובלות את בהונותיהם במים. עם זאת, צרכן התאים האמריקאי הטיפוסי פשוט לא היה מותנה להתנהג כך.

כפי ש המאחרים לאימוץ סלולרי רחב (PDF) יחסית לשווקים מתועשים אחרים כמו אירופה, האמריקאים לא ראו את הטלפונים הסלולריים כחלקי ההייטק של החומרה שהם. ראינו אותם בערך כמו הטלפונים הקוויים שלנו, שנמכרו בכ-100 דולר. מדינות אחרות שנאו את הקווים הקוויים שלהן ורצו לברוח מהם מהר ככל האפשר, תוך קבלת מחיר הכניסה לאימוץ מוקדם. במדינה, חברות אלחוטיות לתינוקות ידעו שעליהן לתמחר את ההצעות שלהן ביחס לתחרות כדי לעודד אימוץ נרחב. הם מצאו דרך לגרום לזה לקרות באמצעות סובסידיות וחוזים, גם אם הם מנסים למכור משהו שדומה יותר למחשב ביתי מאשר לטלפון ביתי.

אז הנה אני יושב ביום השדרוג, יודע מה אדם אחראי יעשה. קנייה של הטלפון החדש על הסף, אפילו בכרטיס אשראי, יכולה לחסוך לי בערך 1,000 דולר במשך שנתיים אם אעביר אותו ל-Virgin Mobile. אבל אני למעשה אחד האנשים הבודדים שאין להם בעיה עם AT&T. אני איתם למעלה מעשר שנים. יש להם LTE בעיר שלי ובכל מקום אחר שהייתי הולך אליו. המחשבה על עוד שנתיים של נישואי רובה ציד איתם לא מפנה לי את הבטן.

אז אני פונה למחליט הגדול. לא רונלד רייגן; אישתי.

היא לא מאוד שמחה להוציא 199 דולר, אבל אני מוריד את הכרטיס "בעל טור טכנולוגיה ידוע צריך את הטכנולוגיה העדכנית ביותר כדי להישאר רלוונטי". עם ההתנגדות הרבה הזו ל-$199, אני שוכח לגמרי את רעיון הטלפון בתשלום של 650$ בתשלום מראש, כולל החיסכון של 1,000$. אני מניח שההעדפה האמריקאית לטלפונים מסובסדים היא לא כל כך תעלומה אחרי הכל.

המלצות עורכים

• 11 תכונות ב-iOS 17 שאני לא יכול לחכות להשתמש באייפון שלי
• זה רשמי - ה-Razr הבא של מוטורולה הוא הטלפון משנת 2023 שאני לא יכול לחכות לו
• התוכניות החדשות ביותר של T-Mobile מרגשות עבור לקוחות חדשים (וותיקים).
• ה-Nothing Phone 2 בדיוק קיבל שדרוג מפרט שאני לא יכול לחכות לו
• אני סוקר טלפונים לפרנסתי - הנה 10 האפליקציות שאני לא יכול לחיות בלעדיהם

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.