תורת היחסות הכללית מאושרת סביב חור שחור סופר מסיבי

בפעם הראשונה, אסטרונומים אישרו את תורת היחסות הכללית בת המאה של איינשטיין על ידי התבוננות בפעולה ליד חור שחור. באמצעות הטלסקופ הגדול מאוד של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי (VLT) בצ'ילה, צוות בינלאומי של צופים בשמיים מקצועי צפה בכוכב שהסתובב ליד החור השחור הסופר מסיבי במרכז גלקסיית שביל החלב, וצפה בהשפעה של שדה הכבידה הקיצוני של החור השחור על הכוכב תְנוּעָה.

התצפית הייתה שיאו של פרויקט בן 26 שנה שראה כמה מהכלים האסטרונומיים החזקים ביותר של כדור הארץ מופנים בדיוק למקום הנכון בדיוק בזמן הנכון.

"מכיוון שזו הייתה הפעם הראשונה שניתן היה לצפות במעבר כה קרוב בדיוק גבוה מאוד, ומכיוון שאירוע כזה מתרחש רק כל 16 שנה, אתה יכול לדמיין שהיינו מאוד נרגש לראות את זה מתפתח לנגד עינינו", אמר סטפן גילסן, מדען צוות במכון מקס פלנק לפיזיקה חוצנית, שעבד על המחקר, לדיגיטל. טרנדים.

חור שחור סופר מסיבי יושב במרכז הגלקסיה, במרחק של כ-26,000 שנות אור מכדור הארץ. זה שכן קרוב יחסית, קרוב יותר ממיליוני שנות אור חורים שחורים אחרים בגודל דומה. על ידי הפניית המכשירים הרגישים ביותר של ה-VLT לעבר המרכז הגלקטי, אסטרונומים הצליחו "לראות כוכבים בודדים רוקדים סביב החור השחור", אמר גילסן. "זו מערכת נפלאה, המציעה תצוגות מפורטות של תנועות הכוכבים בהשפעת מפלצת כבידה כזו."

באמצעות מכשירים אלה, האסטרונומים צפו בכוכב בשם S2 עובר אפקט המכונה הסטה לאדום כבידה, מה שמסמל שאור הכוכב נמתח לאורכי גל ארוכים יותר.

"האור מרגיש שדה כבידה, בדומה לאבן", אמר גילסן. "כשאתה מקיא אותו, הוא יאבד אנרגיה, יאט ובסופו של דבר ייפול בחזרה לכדור הארץ. אור הנוסע החוצה כנגד כוח הכבידה גם מאבד אנרגיה, אולם הוא אינו יכול להאט - הוא תמיד נע במהירות האור - אך הוא יכול לשנות את אורך הגל שלו, את צבעו. האור נהיה אדום יותר כאשר הוא זז החוצה.

"ההשפעה משמעותית לצפייה, מכיוון שהיא מתרחשת כתוצאה מתורת היחסות הכללית", הוסיף. "ניוטון לא היה חוזה שזה קורה."

מחקר זה מייצג את הפעם הראשונה שאסטרונומים אישרו את ההסטה לאדום הכבידה באמצעות תצפית על חור שחור. למרות שנעשו תצפיות דומות בעבר, מחקרים קודמים חסרו את המכשירים המדויקים של ה-VLT של היום. גילסן אמר שהם ימשיכו לצפות ב-S2 הזה בתקווה לזהות השפעות יחסיות אחרות.

מאמר המפרט את המחקר פורסם בחודש שעבר בכתב העת Astronomy and Astrophysics.

המלצות עורכים

• אסטרונומים הבחינו זה עתה בפיצוץ הקוסמי הגדול ביותר שנראה אי פעם
• חור שחור סופר מסיבי פולט סילון חומר בתמונה ראשונה מסוגה
• חור שחור ייחודי נגרר על ידי 200,000 זנב של כוכבים באורך שנות אור
• הקשיבו להדים המפחידים של חור שחור
• אסטרונומים מזהים חור שחור מפלצתי "בעצם בחצר האחורית שלנו"

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.