ניל ארמסטרונג, האדם הראשון שדרך על הירח ב-20 ביולי 1969 הלך לעולמו בגיל 82.
מותו של ארמסטרונג הוכרז בהצהרה שפרסמה NBC בשמו של טום סטאפורד, אסטרונאוט לשעבר שאשתו של ארמסטרונג התקשרה להודיע על פטירתו בשבת. המשפחה אמרה, "בפעם הבאה שאתה יוצא החוצה בלילה בהיר ורואה את הירח מחייך אליך, תחשוב על ניל ותקריץ לו."
סרטונים מומלצים
בעוד שמידע מועט לגבי הסיבה והמיקום המדויק נחשף, דיווחים הצביעו על כך שארמסטרונג מת כתוצאה מסיבוכים מהליך קרדיווסקולרי. ההליך המדובר היה ניתוח מעקף הלב שעבר ארמסטרונג עקב חסימת עורקים כליליים.
לאחר שדרך על הירח עם אדווין אולדרין, הידוע גם בשם באז, ניל ארמסטרונג השאיר עוד אחד סימן בל יימחה בהיסטוריה כאשר הוא צייץ, "זה צעד אחד קטן לאדם, קפיצת מדרגה ענקית עבור אָדָם."
ארמסטרונג היה אדם שקט ששמר על עצמו ונמנע מהאורות הבוהקים של העיתונות ושל התקשורת המרכזית, אבל הוא לא היה זר להביע את חוסר שביעות רצונו עם עמדתו של הנשיא אובמה לגבי ביטול הירח המאויש בעתיד משימות. ארמסטרונג העיד מול הקונגרס ב-2010 כדי לשדל להגנה על תוכנית Constellation, שהייתה שולחת ספינה חדשה בשם אוריון וצוות לירח עד 2020.
למרות ההתמקדות במאדים, שהפך ליקיר התקשורת החדש של תוכנית החלל של נאס"א לאחר הנחיתה המוצלחת Curiosity, ארמסטרונג טען שמסעות בין כדור הארץ לירח יהוו שדה ניסוי אידיאלי לחידוד עיכובי השידור בין כוכבי לכת. לקח יותר מ-14 דקות עד שמידע מבקרת המשימה הגיע ל-Curiosity. בסופו של דבר אובמה ביטל את תוכנית קונסטלציה על בסיס שהוציא כבר 9 מיליארד דולר ועל היותו "אחרי לוח הזמנים וחסר חדשנות".
בעוד שהפוקוס של נאס"א הועבר לכוכב חדש לגמרי, ארמסטרונג הותיר אחריו מורשת שהעניקה השראה הדורות הבאים לדרוך על כוכבי לכת לא ידועים אחרים בתקווה שיום אחד בני האדם יוכלו ליישב כוכב לכת שאינו כדור הארץ.
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
