למה כולנו מפחדים כל כך מגוגל?

הסיפור שלנו מתחיל בבר באמסטרדם בקיץ 2001. הייתי מעט שיכור ושיחה סוערת עם חברים הפכה לוויכוח על פרטיות והרגלי גלישת פורנו. אני זוכר שנדהמתי כשאחד החברים שלי טען שהוא לא גולש פורנו באינטרנט כי יכול להיות שגוגל מתעדת כל מהלך מעוות שלו.

הוא לא סלבריטי. אני לא יכול לדמיין למה מישהו יתעניין ברשימה של העדפות הפורנו שלו. האם גוגל מתכוונת להשתמש בזה כדי לסחוט אותו? אולי לאיים לשלוח לאשתו רשימה? האם למישהו בעולם הרחב אכפת מההעדפה שלו ל-MILFs עמוסים? (אני לא רוצה לערער על כבודו האנונימי, אז עלי לציין שזו ההעדפה שלי, לא שלו.)

יותר מעשור לאחר מכן, האינטרנט שטוף בסיפורים מפחידים על האופן שבו גוגל הופכת את כולנו למוצרים שהיא מוכרת למפרסמים. ההנאה שלנו מכל שירותי גוגל החינמיים האלה לכאורה, מג'ימייל דרך מפות גוגל ועד יוטיוב, חייבת להתמתן על ידי הרעיון שגוגל מסרסרת אותנו מאחורי הגב. ממה אנשים כל כך מפחדים? מה כולם מדמיינים שגוגל הולכת לעשות עם המידע שלנו?

מה גוגל רושם?

בזמנו חשבתי שזה מאוד לא סביר שגוגל תשמור מידע מהסוג הזה. מסתבר שטעיתי לגבי הסבירות שגוגל יתעד הכל. היכולת לאסוף מידע מפורט על הרגלי גלישה הייתה מרכזית בפיתוחה כחברת פרסום.

גוגל אוספת מידע עליך מכל אחד מהשירותים שלה שבהם אתה משתמש. זה יכול לכלול היסטוריית חיפוש באינטרנט, הודעות דוא"ל ואנשי קשר מ-Gmail, היסטוריית צ'אט, לייקים ופוסטים של Google+, מסמכים שאליהם ניגשים ב-Google Docs, פעילות YouTube, Blogger ותמונות, פוסטים והערות של Picasa, מידע על רכישות דרך ארנק Google ו-Checkout, נתוני Google Voice על מספרים ומשך השיחה - הרשימה עוד ארוכה עַל.

ענקית מנועי החיפוש יכולה לשמור את המידע הזה ללא הגבלת זמן. תוכל למצוא פרטים על מה Google עושה עם הנתונים שלך ב- אתר גוגל. זו השאלה הגדולה, לא? גוגל גם התחילה את חזית שחרור הנתונים כדי שתוכל לגלות כיצד לגשת לנתונים שלך ולהעביר אותם במוצרי Google.

מה בעצם גוגל עושה עם המידע שלך?

יש בעצם שני דברים שגוגל עושה עם הנתונים שלך:

1) הוא צובר כמויות גדולות של נתונים אנונימיים כדי לשפר את השירותים שלו ושל השותפים

2) הוא משתמש במידע שלך כדי להגיש לך פרסום ממוקד

נתונים מצטברים מאפשרים לחברות למדוד מגמות, לנתח מה אנשים רוצים, איך הם מתנהגים, ולשפר באופן תיאורטי שירותים או להתאים אותם לנתונים דמוגרפיים ספציפיים. החששות מתמקדים בדרך כלל בסטריאוטיפים, אבל חברות תמיד משתמשות בסטריאוטיפים כדי לסווג צרכנים, לפחות עם נתונים מצטברים מגוגל הם מקבלים תמונה אמינה יותר.

פרסום ממוקד הוא לנתח את מה שאתה מחפש ומדבר עליו במיילים ובמקומות אחרים ולאחר מכן לנסות להציג מודעות המכסות את הנושאים הללו. אם אתה מדבר על כדורגל ללא הרף, צפה לראות מודעות הקשורות לכדורגל צצות לעתים קרובות יותר. אם אתה מחשיב שיוגש לך פרסום בכל מה שתעשה, אין ספק שפרסום ממוקד עדיף? לפחות זה יכול להיות משהו שאתה באמת מעוניין בו.

עם שירותים כמו Google Now, החברה מחפשת לקשר את כל המידע שהיא לומדת עליך יחד כדי להגיש לך מידע שימושי לפני שתזדקק לו. איך זה דבר רע?

החברה לא מתנהגת בצורה אלטרואיסטית, אבל היא גם לא רעה מטבעה רק בגלל שהיא אוספת מידע עליך. גוגל משתמשת במידע כדי לשפר את שירותיה כדי שתוכל להרוויח יותר כסף.

התשובה הברורה לכל מי שמודאג מכך שגוגל אוספת מידע עליהם היא פשוט לא להשתמש בשירותי גוגל. עם זאת, בהצלחה במציאת שירותים חלופיים שלא עושים את אותו הדבר.

למה לדאוג לגוגל ספציפית?

אני חייב להניח שהבהלה והעצבנות סביב איסוף הנתונים של גוגל הם רק בגלל שהיא חברת החיפוש הגדולה ביותר בסביבה וכל כך הרבה אנשים משתמשים בשירותיה. ברור שפייסבוק, מיקרוסופט וחברות רבות אחרות עושות כמיטב יכולתן לאסוף נתונים מפורטים על הפעילויות המקוונות שלך.

אתה גם צריך להתחשב בספקי האינטרנט שלך ובממשלה. בין אם גוגל אוספת נתונים עליך ובין אם לא, אתה יכול להיות בטוח שספקי האינטרנט הם כאלה וממשלות יכולות בקלות לאלץ אותם למסור את הנתונים האלה, למרות שהם ממילא מסרבים רק לעתים רחוקות לבקשות.

הדאגה האמיתית

לפי comScore, גוגל היוותה 66.5 אחוז מכלל החיפושים וזה הסתכם ב-11.4 מיליארד חיפושים - באפריל 2012 בלבד. כל המידע הזה צריך להיות מאוחסן פיזית במקום כלשהו. מרכזי נתונים ענקיים מאחסנים כמויות עצומות של נתונים, לעתים קרובות בצורה לא יעילה, על פי ניו יורק טיימס. אנו נאבקים לאחסן נתונים מהר ככל שאנו מייצרים אותם.

טביעת הרגל הפחמנית של החיים הדיגיטליים שלך יכולה להיות משמעותית, במיוחד כששירותי הענן באמת מתחילים להמריא. לפחות גוגל שואפת למרכזי נתונים יעילים. ובכל זאת, כמות החשמל הנצרכת כדי להפעיל את מרכזי הנתונים הללו עולה בהתמדה. המאמר הזה של NY Times כולל גם את הטענה ש"מרכזי נתונים השתמשו בכ-76 מיליארד קילוואט-שעה 2010, או כשני אחוזים מכלל החשמל בשימוש במדינה באותה שנה, בהתבסס על ניתוח של יונתן ג. קומי, עמית מחקר באוניברסיטת סטנפורד".

כשחושבים כמה מהנתונים האלה הם זבל, כל העניין פשוט נראה טיפשי. סיכום נתוני האינטרנט השנתי של Royal Pingdom לשנת 2011 חשף כי 71 אחוז מכל הדואר האלקטרוני ברחבי העולם היו דואר זבל, ש-48 שעות של סרטון יוטיוב הועלו בכל דקה, וכי יש הרבה יותר מ-100 מיליארד תמונות בפייסבוק.

עקרון הפרטיות

אני מבין שפרטיות היא נקודה עקרונית עבור אנשים מסוימים. זה לא קשור למה שהם עושים, שהוא בדרך כלל מטורף ולא מעניין אף אחד; זה על חוסר כבוד נתפס. עם זאת, החברה שלנו עמוסה בסטנדרטים כפולים בנושא זה. חוקי הפרטיות שונים ממדינה למדינה. האם אתה חושש שהמשטרה תוכל לקחת ממך דגימת DNA, בצירוף טביעות אצבע ותמונות, גם אם רק נעצרת בחשד ל"עבירה חמורה?"

כאן בסקוטלנד המשטרה יכולה לקחת ממך ספוגית DNA אם "לשוטר יש יסוד סביר לחשוד שאתה מבצע, או ביצעת עבירה". אני נזהר מהטיעון הישן הזה שאם אין לך מה להסתיר לא אכפת לך לוותר על הפרטיות שלך, אבל אוסף הנתונים של גוגל לא מפחיד אותי. זה לא נהיה הרבה יותר פרטי מ-DNA נכון? אנחנו כבר מוותרים על הפרטיות שלנו בדרכים מדאיגות הרבה יותר מאשר פעילות מקוונת.

גוגל ושאר כנופיית כריית הנתונים, פרסומות מקוונות, רק דבקות בפשרה ותיקה, כלומר שאנו מקבלים פרסום בתמורה לשירותים בחינם. אני לא חושב שזו עסקה גרועה, ואם אתה באמת דואג לפרטיות אתה צריך להסתכל מעבר לגוגל.

[קרדיט תמונה - חדר שרת רשת: .הֶלֶם/Shutterstock]

המלצות עורכים

• כולנו יכולים לחקור את זימבבואה ב-Google Maps Street View, הודות לאדם אחד
• Google נותנת לך יותר שליטה בהיסטוריית החיפושים ובפרטיות שלך

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.