משי עכביש זה דבר מדהים. זהו אחד החומרים החזקים בעולם עבור משקלו, והשימושים הפוטנציאליים שלו מגוונים מאוד, מ בניית שריון ל יצירת עור מלאכותי וסיוע לאנשים עם פציעות ומוגבלות על ידי טיפול בנזק לחוט השדרה או לשפר את מיקרופונים במכשירי שמיעה. כעת חוקרים מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) גילו תכונה חדשה של החומר הטבעי המדהים הזה שיכול להפוך אותו לשריר הרובוטי של העתיד.
הצוות מצא שלא רק שסיבי משי עכביש עמידים מאוד, אלא שיש להם גם תגובה מוזרה לשינויים בלחות. כשהאוויר סביב הסיבים מגיע לרמה מסוימת של לחות יחסית, הם פתאום מתפתלים ומתכווצים. התכווצות זו חזקה מספיק כדי שהיא עשויה לשמש כמפעיל, למשל לפתיחת שסתום.
סרטונים מומלצים
זה נבדק על ידי השעיית משקל מגדיל משי וסגירתו בתוך תא. כשהמדענים הגבירו את הלחות בתוך החדר, המשקל החל להסתובב. "זה היה מחוץ לציפיות שלנו", אמר Dabiao Liu, פרופסור חבר באוניברסיטת Huazhong למדע וטכנולוגיה בווהאן, סין, וחבר בצוות המחקר ב- הַצהָרָה. "זה ממש זעזע אותי."
החוקרים קוראים לזה התכווצות-על. המשי מפעיל כוח חזק כי לצד התכווצות הלחות, הסיבים גם מתפתלים כדי לספק כוח פיתול. זה בניגוד לסיבים אחרים, טבעיים או מעשה ידי אדם, ונראה שהוא ייחודי למשי עכביש.
באופן מוזר, החוקרים לא בטוחים איזו פונקציה ממלאת תנועת הפיתול הזו בעולם הטבע או מה התועלת שלה לעכביש. הם לא מצאו שום משמעות ביולוגית לתכונה המוזרה ביותר הזו, אם כי הם יכולים לחשוב על הרבה דרכים שבהן מנגנון זה יכול להיות שימושי לפיתוחים טכנולוגיים אנושיים.
"זה יכול להיות מאוד מעניין עבור קהילת הרובוטיקה", חוקר פרופסור מרקוס בוהלר, ראש המחלקה לאזרחי הנדסה סביבתית, נאמר באותה הצהרה, והציעה שניתן להשתמש בה כדי לשלוט בסוגים מסוימים של חיישנים או בקרה מכשירים. "זה מאוד מדויק איך אתה יכול לשלוט בתנועות האלה על ידי שליטה בלחות."
פופה גילברט, פרופסור לפיזיקה, כימיה ומדעי החומרים באוניברסיטת ויסקונסין במדיסון, לא היה מעורב ב מחקר אבל התרשם באותה מידה מהפוטנציאל שלו: "זה כמו חבל שמתפתל ומתפתל בהתאם ללחות האוויר", הוא אמר. "ניתן לרתום את המנגנון המולקולרי המוביל לביצועים יוצאי דופן אלה לבניית רובוטים רכים המונעים על ידי לחות או בדים חכמים."
הממצאים מתפרסמים בכתב העת התקדמות המדע.
המלצות עורכים
- חיידקים מהונדסים גנטית יכולים להיות המפתח למשי עכביש בייצור המוני
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
