סקירת Creative Labs Zen Micro 5GB

סיכום

האייפוד של אפל הוא באמת עדות לכוחה של הנדסה טובה. מה שהתחיל כגישה עיצובית חדשה לרעיון ישן יחסית, ה-iPod הפך לתופעה שאינה דומה לשום דבר שעולם הטכנולוגיה ראה בשנים האחרונות. מי היה מנחש שנגן אודיו נייד מחברת מחשבים יקבע סטנדרט חדש שאחרים יוכלו לעקוב אחריו.

Creative Labs, חברה שנמצאת בשוק האודיו הנייד במשך שנים, נאלצה להסתגל לטירוף ה-iPod על ידי פיתוח נגנים שמחקים את המראה והתחושה של ההצלחה הדיגיטלית של אפל. ה-Zen Micro של Creative Labs הוא ללא ספק שיבוט ה-iPod הנראה הכי טוב בשוק. עם שטח אחסון רב יותר באותו המחיר כמו ה-iPod mini של אפל, ה-Zen Micro של $249 דולר יפנה לאלו שרוצים יותר תאימות עם שירותי מוזיקה ופורמטים של אודיו. קשה לנצח את Apple iPod מסיבה כלשהי; האם ל-Zen Micro יש את הדברים הנכונים? המשך לקרוא כדי לגלות.

*עריכה 1/24/05 – גרסת קושחה Creative Zen Micro *PlaysForSure/MTP קושחה 2.00.12 שימשה עבור סקירה זו

*עריכה 2/1/05 - הציון הועלה מ-a ל-7 עקב בעיות שנפתרו עדכון הקושחה החדש תיקן

תכונות ועיצוב

ה-Zen Micro של Creative Lab מגיע בעשרה צבעים שונים, משחור וכתום ועד כחול ולבן הידוע לשמצה, יש צבע שצריך למשוך את כולם. יחידת הביקורת שלנו הגיעה במגוון הלבן עם מראה מחוץ לקופסה שהתחרה ב-Apple iPod mini מרחוק. עם משטח שליטה רגיש למגע כסוף בחזית הנגן, אתה יכול לשלוט ב-Zen Micro פשוט על ידי הקשה על אזור של המשטח בדיוק כמו שאתה יכול עם Apple iPod. אבל מלבד המראה שלה, קווי הדמיון נעצרים שם.

באיזה צבע תבחרו?

באמצעות כונן מיקרו של IBM מתוצרת Seagate, ה-Zen Micro מגיע עם אחסון של 5GB בהשוואה ל-4GB שנמצא ב-Apple iPod mini. ל-Zen Micro יש מספר תכונות שמפרידות אותו גם מאחרים בשוק. זה כולל מקלט FM מובנה ויכולות הקלטת קול, כמו גם את היכולת לאחסן רק מוזיקה אלא נתונים בנגן, כולל סנכרון לוח השנה שלך ורשימת מטלות עם Microsoft הַשׁקָפָה. הסוללה ל-12 שעות שמגיעה עם הנגן ניתנת להסרה כך שתוכל להחליף אותה בקלות; מושלם עבור הטיסות הארוכות האלה. ל-Zen Micro יש גם טיימר שינה מובנה שיעיר אתכם לשיר שתבחרו.

למרות שאתר Creative Labs לא עושה עבודה מצוינת לספר למשתמש לאילו שירותי מוזיקה תואם ה-Zen Micro, הוא צריך לתמוך בכל שירות המשתמש בטכנולוגיית WMA DRM (Digital Right's Management) של מיקרוסופט הכוללת את שירות המוזיקה MSN של מיקרוסופט נאפסטר. ומכיוון שהוא משתמש בפרוטוקול העברת מדיה של Microsoft Plays for Sure, אתה יכול לסנכרן את ספריית המוזיקה שלך עם המחשב שלך באמצעות Windows Media Player 10.

ה-Zen Micro תומך בהשמעה עבור פורמטי שמע MP3, WMA ו-WAV. אין מילה על האם Creative Labs תוסיף תמיכה עבור Ogg Vorbis או פורמטים של אודיו אחרים. ה-Zen Micro אינו תואם לשירות המוזיקה והתוכנה iTunes של אפל שצפוי מכיוון שאפל טרם העניקה רישיון לטכנולוגיית ה-DRM שלה לאף חברה אחרת. עם המיקרופון המובנה, אתה יכול להקליט עד 10 שעות של הקלטת קול בפורמט שמע WAV. ולבסוף, ישנן 10 הגדרות אקולייזר הכוללות אקוסטית, קלאסית, דיסקו, ג'אז, ניו אייג', פופ, רוק וקול.

מבחינה עיצובית ה-Zen Micro הוא שחקן מאוד אטרקטיבי. המסך מואר אחורית באור כחול בהיר וגופן התפריט קל מאוד לקריאה. כל הכבלים והאביזרים מגיעים באותו צבע לבן כמו הנגן ושומרים על המראה עקבי מאוד. האוזניים נראות אטרקטיביות וכבדות ומעניקות להן תחושת איכות. ישנן שתי דרכים לטעון את ה-Zen Micro, אתה יכול לחבר אותו למחשב שלך באמצעות ממשק USB 2.0 או שאתה יכול לחבר אותו לשקע חשמל באמצעות מתאם המזגן המצורף. כאשר הנגן בטעינה, הוא פולט זוהר כחול פועם המודיע לך שהוא במצב טעינה.

הגדרה ושימוש

אם אתה רוכש את ה-Zen Micro, הדבר הראשון שאנו ממליצים לעשות הוא ללכת לאתר Creative Labs ולהוריד את עדכון הקושחה האחרון. אם תחליט לעדכן את הקושחה של הנגנים שלך במועד מאוחר יותר, הזהיר מראש, בשלב זה פעולה זו תמחק את כל הכונן הקשיח, כולל השירים וקבצי הנתונים המאוחסנים שלך. אנו מאמינים כי מדובר בבאג נוכחי, שבתקווה יתוקן עם עדכוני קושחה מאוחרים יותר.

התרשמנו מגודל השחקן; הוא קצר ב-¼ אינץ' בערך מה-Apple iPod mini, אם כי הוא טיפה עבה ורחב יותר. ועם הפינות המעוגלות שלו, הנגן נכנס בנוחות ביד שלך. לאחר שפרקנו לראשונה את היחידה, טענו את הסוללה שלה בן לילה לפני שניסינו את היחידה. לאחר טעינת ה-Zen Micro שלנו, עדכנו את הקושחה של הנגן והמשכנו להעביר אליו מוזיקה. אנחנו מעריצים גדולים של Windows Media Player 10 של מיקרוסופט והיינו נרגשים לראות כיצד ה-Zen Micro מתממשק אליו. התקנו גם את תוכנת MediaSource משלו של Creative כדי לראות כיצד שתי התוכנות השוו זו לזו. בעת שימוש ב-Windows Media Player 10 (WMP) שמנו לב שהתוכנה של מיקרוסופט תמחק את קובצי המוזיקה ששמורים בעבר ביחידה שלנו לפני סנכרון עם תכונת הסנכרון האוטומטי שלה. למרבה המזל יש הגדרה ב-WMP שתאפשר לך לכבות את זה, אז אולי תרצה לעשות את זה לפני שאתה מסנכרן את השניים.

תוכנת MediaSource של Creative עצמה נאותה, אך הממשק שלה וקלות השימוש שלה אינם משתווים ל-iTunes או Windows Media Player של אפל; זה מרגיש לא שלם ומסורבל לאחר זמן מה. אם אתה מעדיף לעקוף את השימוש בתוכנה לחלוטין, אתה יכול פשוט לגרור ולשחרר את קובצי המוזיקה לנגן באמצעות סייר Windows. עם זאת, מילה של זהירות, אם תעשה זאת, קבצי האודיו שלך לא יסווגו לפי אמן, אלבום, ז'אנר וכו', כמו שהם משתמשים ב-WMP 10 או במקור המדיה של Creative. אתה חייב להשתמש בשיטה אחת לאחסון המוזיקה שלך, אתה לא יכול לעשות את שניהם אחרת הנגן יתקשה להבדיל בין השניים.

הייתה לנו הזדמנות להשתמש בנגן באמצעות Real Player וגילינו של-Zen Micro היה קשה לעבוד בצורה נכונה עם התוכנה הזו. כאשר RealPlayer פועל, חיבור ה-Zen Micro יגרום לעתים קרובות ל-RealPlayer להינעל, ולהרוס את החוויה הכוללת עם Real Player. עד ש-Creative Labs או RealNetworks ישחררו תיקון, אנו ממליצים להישאר עם WMP 10. נכון לכתיבת שורות אלו ה-Zen Micro אינו תואם ל-MusicMatch Jukebox, אך נאמר לנו ש-Creative עובדת עם Musicmatch כדי לקבל תמיכה ב-Zen Micro.

מערכת התפריטים ב-Zen Micro קלה לשימוש אך עוקבת אחר דפוס ניווט שעשוי לקחת זמן להתרגל אליו. אין בקרת עוצמת הקול נפרדת, כך שאתם נאלצים להשתמש במשטח המגע המרכזי של המחוון המשמש גם לניווט בתפריטים, אם אתם רוצים להתאים את עוצמת הקול. זה יכול להיות מאוד מתסכל לפעמים. ברמה העליונה של התפריט תוכלו לבחור מבין אפשרויות ספריית מוזיקה, מצב הפעלה, פועל כעת, רדיו FM, תוספת ומערכת. תשתמש באותו משטח מגע מרכזי כדי לגלול למעלה ולמטה באפשרויות התפריט ולאחר מכן תקיש במהירות על משטח המגע כדי לבחור. נאלצנו להוריד את הרגישות של משטח המגע להגדרה הנמוכה ביותר שלו כדי לנווט בתפריט, ו אפילו אז מצאנו את עצמנו עושים בטעות בחירות שלא רצינו כי משטח המגע פשוט מדי רָגִישׁ. הכנסת הנגן למצב "החזקה" תנעל את הפקדים ותוודא שלא תלחץ בטעות על כפתור בזמן השמעת מוזיקה.

ביצועים

למרות שה-Zen Micro מגיע עם ממשק USB 2.0, מצאנו שהעברת המוזיקה איטית בהרבה ציפינו לאיטיים בצורה ניכרת מנגני מוזיקה אחרים מבוססי כונן קשיח שבדקנו ב- עבר. העברנו את אותו אלבום גם ל-iPod Mini וגם ל-Zen Micro, והתוצאות היו מפתיעות. שניהם משתמשים ב-USB 2.0, אבל ה-Zen Micro נראה כאילו הוא מעביר במהירויות USB 1.0. ל-iPod Mini לקח בערך 2 שניות להעביר כל שיר, כאשר ל-Zen Micro לקח בין 8 ל-10 שניות לשיר, תלוי בגודל.

האוזניות שמגיעות עם ה-Zen Micro הן באיכות גבוהה מאוד וכנראה האוזניות הנשמעות הכי טוב שמגיעות ארוזות עם כל נגן שמע בחוץ. הנגן עצמו כולל 98dB SNR (יחס אות לרעש) לפי Creative Labs, אם כי איננו בטוחים ברמות הספק. לרוע המזל, עד כמה שהאוזניים נשמעות טובות, הן פוגעות פיזית באוזניים שלנו לאחר שעה של שימוש ממושך. היו לנו כמה אנשים שניסו אותם וכולם מצאו את גודלן של בוטני האוזניים פשוט גדול מדי לשימוש במשך תקופות זמן ארוכות - חבל בהחלט.

10 הגדרות האקולייזר השונות עושות עבודה טובה בהבחנה בין הז'אנרים השונים של המוזיקה בחוץ. הצלחנו לשמוע באופן ניכר שינויים במוזיקה שלנו בעת שינוי הגדרות האקולייזר מהגדרה אחת לאחרת. הבס מתאים כאשר מנגנים מוזיקת ​​טכנו או היפ-הופ במצב "פופ" וגיטרות אקוסטיות נשמעות לחיים מאוד כאשר האקולייזר במצב אקוסטי למשל.

Creative Labs מדרג את חיי הסוללה של ה-Zen Micro שלהם ב-12 שעות שימוש בין טעינות. בתחילה מצאנו שזה די מדויק עם בערך 10-11 שעות של שימוש לפני שהיינו צריכים לטעון את היחידה שלנו. מה שגילינו גם הוא אחרי כחודש וחצי של שימוש שהתמזל מזלנו להוציא 4 שעות מהסוללה לפני שהיינו צריכים לטעון אותה. Creative משתמש בחבילות סוללות ליתיום-יון, אבל מסיבה כלשהי הסוללות שלנו היו מתרוקנות מהר מאוד. אפילו השארנו את הנגן מחובר למטען שלו למשך יום וחצי, ואז ניתקנו אותו מהחשמל כדי לראות אם הוא יכול לשמור על הטעינה שלו. לאחר שלושה ימים של ישיבה פשוט ולא בשימוש, יחידת הבדיקה שלנו התרוקנה יבשה. ניסינו זאת בשני נגני Zen Micro נפרדים רק ליתר ביטחון, ושניהם עשו זאת. אני מקווה שקריאייטיב ימצא תיקון או שיהיו הרבה אנשים נסערים בחוץ.

הסוללה ניתנת להחלפה

משהו מטריד במיוחד הוא של-Zen Micro יש נטייה להינעל במהלך שימוש רגיל. חווינו נעילות רבות רק בניסיון לכבות את הנגן, שם הוא נכנס למחזור כיבוי קבוע. הסרת הסוללה הייתה הדרך היחידה לגרום לנגן לכבות, גם לאחר שהשארת את הנגן במצב כיבוי זה במשך שעות. העובדה שהשחקן יכול לנעול לעתים קרובות רק כשהוא נכבה היא בעיה חמורה. זה עלול לגרום לנתונים ולמוזיקה שלך להיפגם בעת הסרת הסוללה.

סיכום

יש סיבה מדוע ה-iPod שולט עליון; זה פשוט עובד כמו שהוא אומר שזה יעבוד. אפל גרמה לנו להתעצבן עם חוסר הנכונות שלהם לתמוך בתוכנות אחרות מלבד iTunes ואנחנו היינו מקווה מאוד שה-Creative Labs Zen Micro יהיה אלטרנטיבה טובה, אבל זה פשוט השאיר לנו תחושה של רשות מטה. אם תקרא ביקורות אחרות הן בפרסום המודפס והן באינטרנט, תגרמו להאמין שה-Zen Micro הוא הרוצח של האייפוד שכולנו חיכינו לו, אבל הוא לא. עלינו לתהות אם הפרסומים האחרים הללו בכלל בדקו את ה-Zen Micro לפני כתיבת ביקורת. לאחר בדיקה של שני שחקנים שונים והשתמש בהם במשך כמה חודשים, הפגמים ב-Zen Micro היו ברורים לנו מאוד.

ל-Creative Labs יש כמה בעיות שהם צריכים לטפל בהם לפני שהם יכולים לעמוד בתחרות עם אחרים בשוק הזה. קודם כל, משהו מרוקן את חיי הסוללה מהנגן שלו בקצב מוגבר, גם כאשר הוא נמצא בשימוש וגם כאשר הוא כבוי. קבלת ארבע שעות של חיי סוללה מסוללה של 12 שעות היא בלתי נסלחת. שנית, למרות שאנו אוהבים את איכות השמע מהאוזניים שלהם, הם גדולים מדי לשימוש לתקופות ארוכות ויעשו לך כאבים באוזניים. לבסוף, Creative צריך ללטש את תוכנת MediaSource משלהם ולעבוד על תאימות תוכנה עם נגני מדיה אחרים כמו RealPlayer ו- MusicMatch. הנה ההצעה שלנו ל-Creative Labs: צור נגן אודיו דיגיטלי מבוסס כונן קשיח עם כמה תכונות מלוטשות בלבד וודא שהוא עובד היטב. לזרוק הכל מלבד כיור המטבח לא אמורה אומר אוטומטית שהוא הטוב ביותר, הוא צריך לעבוד תחילה נכון.

*התמונות באדיבות Creative Labs

המלצות עורכים

• Dauntless מגיע ל-5 מיליון שחקנים בשבוע הראשון; Phoenix Labs מנסה לעמוד בקצב