החלל מסביב לכוכב הלכת שלנו מתמלא יותר ויותר בזבל, מחתיכות של לוויינים שבורים ועד שלבי טילים שנזרקו. פסולת זו מאיימת על חקר החלל והמחקר, מה- תחנת חלל בינלאומית אל ה טלסקופ החלל האבל, ועדיין אין לנו תוכנית טובה איך לנקות את זה.
אחת הסיבות לכך שכל כך קשה לנקות את פסולת החלל היא כי היא נעה לעתים קרובות מהר מאוד, בשעה מהירויות של עד 17,500 מייל לשעה, ולעתים קרובות הוא מורכב מחתיכות בעלות צורה מוזרה שלא קל לִתְפּוֹס. כמה פתרונות מוצעים כוללים שימוש רשתות אוֹ צפונים לתפוס את פיסות הפסולת הגדולות יותר, אבל חוקרים מאוניברסיטת יוטה מצאו גישה אחרת, באמצעות מגנטים.
סרטונים מומלצים
"אתה צריך לקחת את האובייקט המטורף הזה מרחף בחלל, ואתה צריך להביא אותו למצב שבו ניתן לתפעל אותו על ידי זרוע רובוט", המחבר הראשי ג'ייק ג'יי. אבוט הסביר ב א הַצהָרָה. "אבל אם זה יוצא משליטה, אתה יכול לשבור את זרוע הרובוט לעשות את זה, מה שפשוט ייצור עוד פסולת."
על ידי שימוש במגנטים מסתובבים, רובוטים יכולים לדחוף פסולת מטה למסלול שבו היא תישרף למעלה או למעלה והחוצה לתוך שטח מבלי ממש לגעת בו, וזה יהיה בטוח ומהיר יותר מאשר לנסות לתפוס חלקים בודדים.
עם זאת, שיטה כזו תצטרך לעבוד על פסולת מכל הסוגים, כולל חלקים מתכתיים אך לא מגנטיים. הצוות מצא דרך להעביר פסולת לא מגנטית על ידי הפעלת שדה מגנטי משתנה שגורם לאלקטרונים בתוך המתכת להסתחרר - בעצם הפיכתה לאלקטרומגנט.
אנשים כבר חשבו על הגישה הזו, אבל מה שהצוות הצליח להראות הוא שהם יכולים להזיז פיסות פסולת בשש דרגות של תנועה, כולל סיבוב. זה אומר ששיטה זו יכולה להפעיל שליטה מדויקת יותר על חלקי הפסולת במקום רק לדחוף אותם לכיוון אחד.
"מה שרצינו לעשות היה לתמרן את הדבר, לא רק לדחוף אותו אלא ממש לתפעל אותו כמו שאתה עושה על כדור הארץ", אמר אבוט. "הצורה הזו של מניפולציה זריזה מעולם לא נעשתה בעבר."
בעתיד, גישה זו יכולה לשמש רובוטים לניקוי חלל כדי לפנות פיסות פסולת שבריריות או קשות לטיפול. הנושא הזה רק יהפוך חשוב יותר כמו עוד ועוד זבל נותר מרחף בחלל מסביב לכוכב הלכת שלנו.
"נאס"א עוקבת אחר אלפי פסולת חלל באותו אופן שבו בקרי תנועה עוקבים אחר מטוסים. אתה צריך לדעת היכן הם נמצאים כי אתה עלול להתנגש בהם בטעות", אמר אבוט. "ממשלת ארה"ב וממשלות העולם יודעות על הבעיה הזו כי יש יותר ויותר מהדברים האלה שמצטברים עם כל יום שעובר".
המחקר פורסם בכתב העת טֶבַע.
המלצות עורכים
- חפץ בגודל מכונית שנשטף על החוף יכול להיות זבל חלל
- צפו בסרטון המעקב המדהים הזה של רקטת SpaceX חוזרת הביתה
- נאס"א עשויה להשתמש ב'גוררת חלל' כדי לבטל את תחנת החלל
- נאס"א תוכל להשתמש בספינת SpaceX כדי להציל 3 אנשי צוות שנתקעו ב-ISS
- הרימו את עיניכם כדי ליהנות מפינוקי החלל של נובמבר
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
