כשמדובר בחיפוש אחר חיים במקומות אחרים ביקום, אנו נוטים להיות מאוד ממוקדי כדור הארץ: אנו מחפשים כוכבי לכת הדומים לכוכבים שלנו, בהנחה שהחיים במקומות אחרים יהיו דומים לנו וידרשו תנאים דומים. עם זאת, סוג חדש של כוכב לכת אקסופלנט זוהה על ידי אסטרונומים באוניברסיטת קיימברידג', ולמרות שהוא שונה מאוד מכדור הארץ הוא עדיין יכול לתמוך בחיים.
המעמד החדש של כוכבי הלכת נקרא כוכב לכת "היקאני", כלומר עולם מכוסה באוקיינוס עם מימן בשפע באטמוספירה שלו. החוקרים מאמינים שסוג זה של כוכבי לכת יכול להיות נפוץ ומכיוון שהם פוטנציאליים למגורים, הדבר מגדיל באופן משמעותי את המיקומים האפשריים לחיפוש אחר חיים מחוץ למערכת השמש שלנו.
"כוכבי לכת היקאן פותחים שדרה חדשה לגמרי בחיפוש אחר חיים במקומות אחרים", אמרה החוקרת הראשית ניקו מדחוסודאן מהמכון לאסטרונומיה של אוניברסיטת קיימברידג'. הַצהָרָה.
סרטונים מומלצים
כוכבי לכת אלה בדרך כלל גדולים יותר מכדור הארץ, עד פי 2.6 מגודלו, ויכולים להיות חמים יותר גם כן, עם טמפרטורות אטמוספריות של עד 200 מעלות צלזיוס. עם זאת, למרות הטמפרטורות הגבוהות הללו האוקיינוסים שלהם עדיין יכולים לארח חיים מיקרוביאליים, כפי שהוצע על ידי
מחקר אחר שנערך לאחרונה לתוך כוכב לכת גדול עם אטמוספירה עשירה במימן. מחקר זה מצא שיכולים להיות מים נוזליים על פני כדור הארץ מתחת לאטמוספירה שלו. אם זה נכון גם לגבי כוכבי לכת Hycean, אז אזור המגורים - האזור סביב כוכב שבו כוכב לכת חייב להקיף כדי שהמים הנוזליים יוכלו להתקיים על פני השטח שלהם - יכולים להיות גדולים יותר עבור כוכבי לכת אלה מאשר עבור סוגים אחרים של כוכבי לכת."בעיקרון, כשחיפשנו את החתימות המולקולריות השונות הללו, התמקדנו בכוכבי לכת הדומים לכדור הארץ, וזה מקום סביר להתחיל בו", אמר מדחוסודאן. "אבל אנחנו חושבים שכוכבי לכת Hycean מציעים סיכוי טוב יותר למצוא כמה חתימות ביולוגיות של עקבות."
חתימות ביולוגיות הן אינדיקציות כימיות לחיים והן אחת הדרכים העיקריות שבהן חוקרים מחפשים חיים במקומות אחרים ביקום.
"זיהוי ביולוגי ישנה את ההבנה שלנו לגבי החיים ביקום", אמר מדחוסודאן. "עלינו להיות פתוחים לגבי היכן אנו מצפים למצוא חיים ואיזו צורה החיים יכולים ללבוש, מכיוון שהטבע ממשיך להפתיע אותנו בדרכים בלתי נתפסות לעתים קרובות."
המחקר מתפרסם ב כתב העת האסטרופיזי.
המלצות עורכים
- זו הסיבה שמדענים חושבים שהחיים אולי שגשגו על 'כוכב הגיהנום' נוגה
- אסטרונומים מבחינים בכוכב לכת היוצר זרועות ספירליות סביב הכוכב שלו
- כוכב לכת דמוי טאטויין מקיף שני כוכבים בתגלית אסטרונומית נדירה
- אסטרונומים מגלים כוכב לכת בגודל כדור הארץ מכוסה בהרי געש
- טלסקופ ג'יימס ווב מקבל מבט על "הלווייתן הלבן" של חקר כוכבי לכת
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
