התפרצויות אחרונות של כוכב לא יציב נתפסות על ידי האבל

מוקדם יותר השנה, האבל חגגה את יום השנה ה-31 שלה עם שחרור של תמונה של הכוכב הלא יציב AG Carinae. כעת, חוקרי האבל חזרו לכוכב הזה כדי להראות אותו משתי השקפות שונות, בהתאם לתצפיות ב-2020, 2014 ו-1994.

המבט הראשון של הכוכב מציג את המימן והחנקן המיוננים שהוא פולט, ואשר יוצרים מעטפת סביב הליבה החמה. מעטפת זו מתרחבת עם הזמן כאשר גזים נזרקים.

התצוגה השנייה של הכוכב מראה כיצד אבק מתפזר סביב הכוכב, שמיוצג בכחול. אבק זה זורח בבהירות מכיוון שהוא מחזיר את האור שמפיץ הכוכב, והוא מעוצב על ידי רוחות כוכבים שמגיעות גם מהכוכב.

המראה הדרמטי של הכוכב נובע מכך שהוא מסיבי מאוד ומגיע לסוף חייו. ככל שהוא מזדקן ומנצל את כל הדלק שלו, הכוכב הופך לא יציב ומשליך גם אבק וגם גזים.

"AG Carinae מסווג רשמית כמשתנה כחול זוהר מכיוון שהוא כוכב לוהט (פולט אור כחול), כוכב מבריק שמשתנה בבהירות", מדעני האבל להסביר. "כוכבים כאלה הם די נדירים כי מעטים הם כה מסיביים. כוכבים משתנה כחול זוהר מאבדים מסה ברציפות בשלבי החיים האחרונים. הכוכב מנהל משיכת חבל בין כוח המשיכה ולחץ הקרינה כדי להימנע מהרס עצמי. כשהדלק מתחיל להיגמר לכוכב, לחץ הקרינה שלו יורד, וכוח הכבידה מתחיל לתפוס אחיזה. חומר כוכבי נכנע לכוח המשיכה ונופל פנימה. הוא מתחמם ונפלט בצורה נפיצה לחלל הבין-כוכבי שמסביב. התהליך הזה נמשך עד לאיבוד מספיק מסה והכוכב מגיע למצב יציב".

גזים נזרקים מהכוכב במהירות עצומה של 43 מייל לשנייה, והקליפה היפה שלו נוצרת מפליטות קודמות. קליפת החומר היוצרת את הערפילית היא בת כ-10,000 שנים ורוחבה כחמש שנות אור.

המלצות עורכים

• תמונת האבל מציגה כוכב בודד זוהר מעל גלקסיית רקע לא סדירה
• האבל צופה בצביר של בולדרים סביב האסטרואיד דימורפוס הפגוע
• שבתאי כפי שמעולם לא ראית אותו לפני כן, נלכד על ידי טלסקופ ווב
• מדעני האבל יוצרים כלי למחיקת שבילי לוויין מתמונות
• אסטרונומים מגלים שלושה כוכבי לכת חיצוניים בנתונים סופיים מטלסקופ החלל קפלר

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.