אסטרונאוטים של ISS נוטים לגן הירק שלהם עם אפס כוח משיכה

אסטרונאוטים בתחנת החלל הבינלאומית (ISS) מטפלים בגן הירקות שלהם, שם הם מגדלים חסה, צנוניות ועכשיו ירקות חרדל ופאק צ'וי.

האסטרונאוט של נאס"א מייק הופקינס לקח תפקיד ראשי בטיפול וטיפוח הירקות הגדלים בתחנת החלל במספר ניסויים. הוא קצר את היבול השני של צנוניות הגדלות בחלל, אשר הצוות אכל ונהנה במהלך השנה החדשה. הוא גם עבד על שני ניסויים חדשים, שאחד מהם כלל השתלה ראשונה של יבול בחלל. כאשר צמחים מסוימים מפגרים בצמיחה שלהם, הם מסודרים מחדש כדי להפיק את המרב מהחומרים המזינים הזמינים בהליך עדין.

ניסוי נוסף כלל השתילה ראשונה של זרעי חסה במסלול. בדרך כלל, זרעים נטועים בתווך מזין על הקרקע לפני שליחתם ל-ISS. אבל פיתוח סרט זרעים חדש מאפשר לאסטרונאוטים לשתול יבולים בעצמם.

הופקינס לא השתמש לאחרונה בחשיבותם של ניסויים אלה למשימות חלל ארוכות טווח, והצביע על שתי סיבות שהם חיוניים לעתיד. "ראשית, צמחים הגדלים בחלל מספקים מקור מזון שיכול לשפר את תזונת האסטרונאוטים תוך יצירת צוותים עתידיים יותר עצמאיים", אמר ב הַצהָרָה. "שנית, הצמחים האלה הם חיבור לכדור הארץ. המראה, התחושה, הטעם והריח כולם מזכירים לנו את החיים על פני כדור הארץ, והחיבור הזה טוב לבריאות הנפשית שלנו".

הוא גם הזכיר את החשיבות הפסיכולוגית של גידול ואכילת תוצרת טרייה. כל מה שאסטרונאוטים אוכלים צריך להישלח בצורה ארוזה מראש, מה שיכול להוביל לאפקט שנקרא מונוטוניות מזון, שבה אנשים מאבדים את התיאבון ומרגישים פחות מעורבים באוכל. לעומת זאת, הטבה או פינוק מדי פעם כמו חטיפים או ירקות טריים יכולים לתת דחיפה פסיכולוגית עוצמתית. זה יהיה רלוונטי למשימות עתידיות למאדים, אמר הופקינס.

"למרות שאסטרונאוטים לא יכולים לרוץ לסופרמרקט לתוצרת טרייה במהלך משימה של שנתיים מאדים, הם יכולים לצוף לתוך מודול שיש לו אותו ריח ותחושה של קטע התוצרת", הוא אמר. "וזה יעלה חיוך על פניו של כל אסטרונאוט, ויהפוך אותם ליעילים יותר במהלך פעילות המשימה העיקרית שלהם."

גורם נוסף שיש לקחת בחשבון במשימות עתידיות למאדים הוא כמה זמן אוכל ארוז מראש מחזיק מעמד. עם זמן נסיעה של לפחות שבעה חודשים לכל כיוון למאדים, אסטרונאוטים עתידיים של מאדים יזדקקו למגוון מזונות בתזונה שלהם כדי לקיים אותם לאורך משימות של שנה פלוס.

"למזון ארוז מראש יש כרגע חיי מדף טובים למשך כ-18 חודשים. גם אם הדיאטה הזו מורחב, יש את המרכיב הפסיכולוגי של אוכל טרי, כמו גם את אינטראקציה עם הצמחים", אמר ראלף פריטש, מנהל פרויקט בכיר לייצור חלל בחלל קנדי מֶרְכָּז. "כשאני מסתכל על מערכת לקחת למאדים, או שיש לה ולפרוס אותה על הירח, זה מסוג הדברים שאנחנו רוצים להגיע אליהם - היכולת הזו לספק ללא הרף יבולים למזון."

המלצות עורכים

• נאס"א משפרת תהליך להפיכת פיפי של אסטרונאוט למי שתייה
• כיצד לצפות באסטרונאוטים של ISS מתקינים מחר מערך סולארי חדש
• חללית SpaceX Dragon נושאת הרבה פירות טריים ל-ISS
• כיצד לצפות בשיגור הצוות הפרטי של נאס"א ל-ISS ביום ראשון
• נאס"א מתכוננת למשימתה הפרטית השנייה ל-ISS

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.