התקדמות בטכנולוגיית תקשורת

בני אדם תמיד פיתחו טכנולוגיות חדשות לתקשורת, חוזרים לעיתונות הדפוס ואפילו לפעולת הכתיבה עצמה. אבל ב-120 השנים האחרונות, בערך, נראתה התקדמות טכנולוגית מהירה במיוחד בתקשורת, מהטלפונים הראשונים דרך האינטרנט המודרני.

ההתקדמות הטכנולוגית הבולטת בתקשורת מאז סוף המאה ה-19 כוללת את הטלפון והטלפון טכנולוגיות קשורות כמו המשיבון והפקס, האינטרנט והסלולר טֵלֵפוֹן. תקשורת ההמונים הביאה גם לשינויים מהפכניים, כולל סרטים, שידורי רדיו וטלוויזיה והתקדמות עצומה בתחום הדפוס והצילום.

בעוד שהמצאת הטלגרף הקווי אפשרה לאנשים לתקשר במהירות למרחקים ארוכים, ה הטלפון היה מכשיר התקשורת המיידי הראשון שמצא את דרכו למספר רב של בתים עסקים.

אלכסנדר גרהם בל רשם פטנט על ההמצאה בשנות ה-70 של המאה ה-20, ותוך כמה עשורים מיליוני המכשירים היו בשימוש. טלפונים אפשרו לאנשים להתחבר לשכנים ובתשלום גבוה יותר לחברים ובני משפחה ברחבי הארץ וברחבי העולם. הטכנולוגיה השתפרה בהדרגה כדי לאפשר שיחות ללא סיוע מפעיל ובסופו של דבר, כדי לאפשר שיחות בחיוג ישיר למרחקים ארוכים ולבינלאומיים.

טלפונים קוויים התפתחו בהדרגה מדגמים שחיברו את המשתמש פשוט למפעיל שיציב שיחה לטלפונים סיבוביים, המאפשרת חיוג אוטומטי, ולאחר מכן לטלפונים עם צליל מגע, המאפשרת שיחות מהירות יותר. פותחו מכשירי מענה כדי להקליט הודעות ממתקשרים כאשר הנמענים לא היו או עסוקים. וטלפונים ציבוריים ציבוריים צצו כדי לאפשר לאנשים לבצע שיחות תוך כדי תנועה.

מכשירי פקס הפכו נפוצים גם במשרדים, במיוחד החל משנות ה-80. אלו אפשרו שימוש בקווי טלפון לשליחת עותקי מסמכים במהירות יחסית ללא צורך בדואר או שליחתם במסר פרטי.

מכיוון שטכנולוגיית המחשוב התפתחה במהירות לאחר מלחמת העולם השנייה, מדענים ומהנדסים קלטו במהירות את החשיבות של חיבור מחשבים למרחקים ארוכים כדי לשתף מידע.

עד סוף שנות ה-60, חוקרים החלו ליצור את ראשית האינטרנט של היום באמצעות א רשת בתמיכת הממשלה בשם Arpanet, על שם פרויקטי המחקר המתקדמים של משרדי ההגנה סוֹכְנוּת. הרשת הזו חיברה בין אוניברסיטאות, סוכנויות ממשלתיות וחברות תקשורת. עד 1972, האימייל הראשון של Arpanet נשלח. פרוטוקולי רשת, כלומר המערכות שבהן משתמשים מחשבים כדי לדבר זה עם זה באופן אלקטרוני, פותחו בתקופה זו.

בסוף שנות ה-70 וה-80, כאשר מחשבים ביתיים הפכו נפוצים במקצת, צצו מערכות לוח מודעות מקומיות, ואיפשרו למשתמשי מחשבים להתחבר למערכת שלעתים קרובות חופשית ותחביבים, שבה הם יכלו להחליף הודעות, לשחק משחקים ולחלוק מידע אחר עם אחרים משתמשים. דוא"ל בין BBSes היה אפשרי אך איטי, מכיוון שהמערכות היו צריכות להתקשר זו לזו כדי להעביר הודעות מלוח מודעות אחד לאחר.

שירותים מקוונים מסחריים לאומיים, כגון CompuServe, Prodigy ו-America Online, צצו גם הם במהלך שנות ה-80 וצמחו במהלך שנות ה-90. השירותים היו איטיים, יקרים ובעלי מראה פרימיטיבי בסטנדרטים של היום, אבל הם אפשרו למשתמשים מרחבי ארה"ב כדי לתקשר, לקרוא חדשות, לקבל מידע מזג אוויר ועוד מהבית שלהם מחשבים.

באמצע שנות ה-90, רבים מהשירותים הללו וספקי שירותי אינטרנט חדשים באמצעות חיוג אפשרו למשתמשים להתחבר לאינטרנט הצומח במהירות, צאצא של Arpanet. משתמשים יכלו לגשת לאתרי אינטרנט, לשלוח מיילים והודעות מיידיות ולגשת לשירותים מקוונים אחרים, כולל כמה BBSes שעברו לאינטרנט, בדרך כלל באמצעות מודמים בחיוג איטי.

כאשר חברות טלפון וחברות כבלים החלו להציע חיבורים מהירים יותר בסוף שנות ה-90, האינטרנט החל להיות יותר מיינסטרים ושימושי יותר עבור דברים כמו קניות ועסקים.

טלפונים ניידים מוקדמים החלו להופיע בשנות ה-70, וטלפונים לרכב החלו להיות פופולריים בשנות ה-80, אך המכשירים עדיין היו גדולים, מסורבלים ויקרים.

בסוף שנות ה-80, טלפונים ניידים ניידים הופכים לזמינים, ובסוף שנות ה-90, המכשירים היו מיינסטרים. ביפר, שאפשרו למשתמשים לקבל התראות - והודעות פשוטות - כאשר התקשרו אליהם, הפכו גם הם פופולרי במהלך שנות ה-90, למרות שהם דרשו זמינות של טלפון ציבורי או טלפון קווי אחר כדי להחזיר א שִׂיחָה.

הביפרנים פינו את מקומם לטלפונים סלולריים בגודל כיס, שלראשונה מאפשרים למשתמשים לקבל ולבצע שיחות טלפון מחוץ לביתם או לעסקים. תוכניות מוקדמות הציעו זמן שיחות מוגבל ויכולת נדידה מחוץ לרשת ביתית, אך תכונות אלו התפתחו במהירות, והטלפונים הסלולריים החלו לעקור טלפונים קוויים עבור חלק מהמשתמשים.

גם הודעות טקסט זכו לפופולריות בתחילת שנות ה-2000, וחלק מהטלפונים הסלולריים אפשרו גישה מוגבלת לאינטרנט ולאימייל.

בשנת 2007, מנכ"ל אפל, סטיב ג'ובס, הציג לראשונה את האייפון, הטלפון החכם המודרני הראשון. המכשיר איפשר גישה מלאה ל-World Wide Web ולאימייל, כמו גם לתכונות טלפון מסורתיות כמו שיחות והודעות טקסט. לאייפון ולפלטפורמה המתחרה של גוגל, אנדרואיד, הייתה עד מהרה תמיכה באפליקציות של צד שלישי שיאפשרו למשתמשים לעשות הכל מהזמנת מזון ועד בדיקת יתרות בנק.

במקביל, חברות מדיה חברתית כמו פייסבוק וטוויטר המריאו, ואפשרו למשתמשים לעשות זאת להתחבר ולשתף מידע באינטרנט מבלי לדרוש את כישורי ה-IT הדרושים לבניית מסורתית אתר אינטרנט. ככל שהפופולריות של הטלפונים החכמים גדלה, הם הפכו למרכזים טבעיים לרשתות חברתיות, ושתי ההתקדמות הטכנולוגית הללו בתקשורת גדלה במקביל.

סוגים חדשים של מדיה חברתית שהחלה בטלפון, כולל אינסטגרם וסנאפצ'ט, הופיעו, וכך גם כלי העברת הודעות ממוקדי טלפון חכם כמו WhatsApp וטלגרם. רבים מהכלים הללו ניצלו מצלמות חזקות יותר ויותר המובנות בטלפונים חכמים מודרניים.