כולם יודעים כמה נזק פלסטיק עושה לסביבה, מהפלסטיק המרכיב את הגדול כתם אשפה באוקיינוס השקט למיקרו-פלסטיק השורץ באוקיינוס, לאתרי הטמנה שעולים על גדותיהם בפלסטיק בזבוז. סוגים מסוימים של פלסטיק ניתנים למיחזור, אבל המוצרים המתקבלים הם לרוב באיכות נמוכה ולא כל כך שימושיים. המשמעות היא שרק אחוז קטן מכל הפלסטיק שאנו יוצרים ומשתמשים בסופו של דבר ממוחזר.
כעת, כימאים מאוניברסיטת קליפורניה סנטה ברברה ואוניברסיטאות אחרות המציאו דרך חדשה למיחזור פלסטיק למשהו בעל ערך רב יותר, מה שיכול לעזור להפחית את פסולת הפלסטיק שבה אנו מזהמים כיום את סביבה.
סרטונים מומלצים
השיטה כוללת התקרבות לפלסטיק ברמה המולקולרית. פלסטיק מורכב משרשראות של פחמנים שניתן לשלב בכל מיני דרכים ליצירת סוגים שונים של פלסטיק. במקום להמיס פלסטיק, מה שמביא בסופו של דבר למוצרים באיכות נמוכה יותר, יש לכימאים מצאו דרך לחתוך את שרשראות הפחמן מבלי להשתמש בכמות עצומה של חום או לפלוט מגעיל פליטות.
קָשׁוּר
- עדכון זום מציע דרך חדשה להתמודד עם פצצות זום מפריעות
- מכשיר מתמתח, ריפוי עצמי וניתן למחזור יכול להיות העתיד של הציוד הלביש
- מדעני האבל מוצאים דרך חדשה למדוד את גילם של צבירי כוכבים
הסופרת הראשית סוזנה סקוט כתבה על המחקר עבור אתר החדשות האקדמיות השיחה, המתאר כיצד פועל תהליך פירוק הפלסטיק: "התהליך שפיתחנו אינו דורש טמפרטורות גבוהות, אבל במקום זאת תלוי בכמויות זעירות של זרז המכיל מתכת שמוציאה מעט מימן משרשרת הפולימר", היא כתבתי. "הזרז משתמש אז במימן הזה כדי לחתוך את הקשרים שמחזיקים את שרשרת הפחמן יחד, ויוצרים חתיכות קטנות יותר."
תהליך זה בעצם הופך פסולת פלסטיק לנוזל על ידי חיתוך שרשראות הפחמן שמהן מורכב הפלסטיק. הנוזל המתקבל הוא בעל ערך מכיוון שהוא מכיל מולקולות הנקראות אלקילבנזנים, שהם ממסים ומשמשים במוצרי ניקוי.
השיטה נוסתה על פוליאתילן, אחד מסוגי הפלסטיק הנפוצים ביותר שנמצא בדברים כמו אריזות מזון, חומרי בנייה וציפויים עמידים למים. החוקרים הצליחו להשתמש ב"תהליך סיר אחד" עם כמות קטנה של חום כדי לפרק את הפוליאתילן למוצר שימושי.
התהליך הוכח רק בקנה מידה קטן עד כה, אך החוקרים מקווים שניתן יהיה להתאים אותו לעיבוד כמויות גדולות של פלסטיק במהלך השנים הקרובות. המחקר פורסם בכתב העת מַדָע.
המלצות עורכים
- אפליקציית המוזיקה Collab החדשה של פייסבוק היא דרך מהנה לשחק עם אחרים
- חלונות נוזליים יכולים להפוך לאטומים בחום ולחסוך באנרגיה
- טכנולוגיית מזל"טים משפרת את היכולת לחזות התפרצויות געשיות
- פורד אומרת שהיא שמה פלסטיק ממוחזר בשווי 250 בקבוקים במכונית החדשה הממוצעת
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
