ישנם כל מיני אותות מוזרים שאנו מזהים מגיעים מהחלל, וקבוצה אחת של אותות מסקרנת במיוחד נקראת פרצי רדיו מהירים. הפולסים הבהירים להפליא של אנרגיית הרדיו הם קצרים מאוד, באורך של אלפיות שנייה בודדות, אבל הם עוברים מרחקים עצומים בין גלקסיות. כעת, אסטרונומים גילו פרץ אחד כזה שלא רק שיש לו דפוס קבוע באופן מפתיע אלא גם נמשך זמן רב בהרבה.
פרץ הרדיו המהיר (או FRB) המדובר נמשך עד שלוש שניות, וזה פי אלף יותר מהממוצע עבור FRB. זה גם חוזר בהתפרצויות של 0.2 שניות, מה שהופך אותו ליוצא דופן בשתי חזיתות. הפיצוץ, שנקרא FRB 20191221A, התגלה על ידי שיתוף פעולה של אסטרונומים מאוניברסיטת מקגיל, MIT ומוסדות אחרים באמצעות טלסקופ CHIME.
"לא רק שזה היה ארוך מאוד, נמשך כשלוש שניות, אלא שהיו שיאים תקופתיים שהיו מדויקים להפליא, ופלטו כל שבריר שנייה - בום, בום, בום - כמו פעימות לב", אמרה דניאל מיקי מאוניברסיטת מקגיל ו-MIT, מובילת המחקר, ב הַצהָרָה. "זו הפעם הראשונה שהאות עצמו הוא תקופתי."
סרטונים מומלצים
האופי החוזר של האות יכול לעזור לאסטרונומים לחשוב על מה עלול לגרום להתפרצויות. הסיבה המדויקת שלהם עדיין לא ידועה, אבל אסטרונומים רבים חושבים הם נגרמים על ידי א סוג של כוכב נויטרונים עם שדה מגנטי רב עוצמה הנקרא מגנטר.
"אין הרבה דברים ביקום שפולטים אותות תקופתיים לחלוטין", אמר מחבר שותף של המאמר, אהרון פרלמן מאוניברסיטת מקגיל. "דוגמאות שאנו מכירים בגלקסיה שלנו הן פולסרים רדיו ומגנטרים, המסתובבים ומייצרים פליטת קרן דומה למגדלור. ואנחנו חושבים שהאות החדש הזה יכול להיות מגנטר או פולסר על סטרואידים."
ישנם מגנטרים בגלקסיה שלנו שמייצרים פרצי רדיו, אבל האות שזוהה לאחרונה הוא הרבה הרבה יותר בהיר מאלה - בהיר פי מיליון בערך. יכול להיות שמקור הפרץ הזה בדרך כלל פחות בהיר, אבל מסיבה כלשהי, הוא נעשה הרבה יותר בהיר לזמן קצר. החוקרים מקווים לצפות ב-FRBs ממקור זה שוב בעתיד כדי לאסוף נתונים נוספים.
"הגילוי הזה מעלה את השאלה מה יכול לגרום לאות הקיצוני הזה שמעולם לא ראינו, וכיצד אנחנו יכולים להשתמש באות הזה כדי לחקור את היקום", אמר מיקי. "טלסקופים עתידיים מבטיחים לגלות אלפי FRBs בחודש, ובשלב זה אנו עשויים למצוא הרבה יותר מאותות תקופתיים אלה."
המחקר פורסם בכתב העת טֶבַע.
המלצות עורכים
- טלסקופ רדיו חדש מבקש לגלות אם אנחנו לבד ביקום
- מה יוצר את הבזקי הרדיו הבהירים להפליא האלה?
- אסטרונומים מתבוננים מקרוב עד כה על פיצוץ אפי ב"חצר האחורית הקוסמית" שלנו
- פרץ רדיו מוזר שהתגלה בשביל החלב בפעם הראשונה, מקור זוהה
- למערכת הקוסמית הזו יש דופק מוזר של קרני גמא ולמדענים אין מושג למה
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
