חללית DART של נאס"א שוגר בנובמבר האחרון במשימה היישר מתוך עלילת סרט הוליוודי: ליירט אסטרואיד שפונה לכיוון כדור הארץ ולנסות להפיל אותו ממסלולו. למרבה המזל, האסטרואיד דימורפוס לא ממש במסלול התנגשות עם כוכב הלכת שלנו, אם כי הוא יתקרב מספיק כדי להיות מסווג כאובייקט קרוב לכדור הארץ, אבל הרעיון הוא לבדוק את המערכת למקרה שאי פעם נמצא אסטרואיד המאיים בהתנגשות עם כדור הארץ.
DART ינסה להרחיק את האסטרואיד מהמסלול הנוכחי שלו על ידי התרסקות לתוכו. אף אחד לא בטוח בדיוק מה יקרה כשהחללית תפגע באסטרואיד, אז חוקרים מאוניברסיטת ברן בשוויץ דימו לאחרונה את הפגיעה באמצעות מודלים ממוחשבים.
החוקרים גילו שבניגוד להנחות רבות לפיהן החללית תשאיר מכתש פגיעה קטן באסטרואיד, היא עלולה לגרום לנזק משמעותי לאסטרואיד. הדרך שבה הוא יתפרק תלויה ממה מורכב האסטרואיד, וההנחות הקודמות היו שלאסטרואידים יש פנים מוצק למדי. אבל לאחרונה משימות דגימת אסטרואידים הציעו כמה אסטרואידים יכולים להיות יותר פירוריים בפנים.
קָשׁוּר
- חללית ישנה של נאס"א תתרסק לכדור הארץ ביום רביעי
- מדענים צופים בתוצאות של חללית שהתרסקה באסטרואיד
- חללית לוסי של נאס"א תבקר באסטרואיד בונוס מאוחר יותר השנה
"בניגוד למה שאפשר לדמיין כשמצלמים אסטרואיד, עדויות ישירות ממשימות חלל כמו הגשושית של סוכנות החלל היפנית (JAXA) Hayabusa2 מוכיחות שאסטרואידים יכולים יש להם מבנה פנימי רופף מאוד - דומה לערימת הריסות - המוחזק יחד על ידי אינטראקציות כבידה וכוחות מלוכדים קטנים", אמרה החוקרת הראשית, סבינה רדוקן.
סרטונים מומלצים
המשמעות היא שבמקום מכתש פגיעה ברוחב 160 מטר, פגיעת החללית DART עלולה לעוות את האסטרואיד לחלוטין ולהשאיר אותו כמעט בלתי ניתן לזיהוי. כדי לדגמן את ההשפעה, החוקרים שקלו גורמים כמו האופן שבו גלי הלם ינועו דרך האסטרואיד וכיצד החומר באסטרואיד יידחס מכוח הפגיעה, המושפע כולו מהחלק הפנימי של האסטרואיד מִבְנֶה.
"אחת הסיבות לכך שהתרחיש הזה של מבנה פנימי רופף לא נחקר עד כה לעומק היא שהשיטות הדרושות לא היו זמינות", אמר רדוקן. "לא ניתן לשחזר תנאי פגיעה כאלה בניסויי מעבדה ובתהליך הארוך והמורכב יחסית של היווצרות המכתש בעקבות השפעה כזו - עניין של שעות במקרה של DART - אי אפשר היה לדמות באופן ריאלי את תהליכי ההשפעה הללו עד עַכשָׁיו."
המחקר מתפרסם ב כתב העת למדע פלנטרי.
המלצות עורכים
- האבל צופה בצביר של בולדרים סביב האסטרואיד דימורפוס הפגוע
- מה החללית JUICE מקווה ללמוד על הירחים הקפואים של צדק
- האבל רואה את ההתנגשות הדרמטית של חללית DART של נאס"א ואסטרואיד
- איך אסטרונומים עבדו יחד כדי לזהות אסטרואיד לפני שהוא פגע בכדור הארץ
- התרסקות חללית לתוך אסטרואיד גרמה לה ליצור זנבות תאומים
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
