Rocket Lab בוחרת באתר ארה"ב לשיגור, להנחית רקטה מהדור הבא

Rocket Lab הדגישה השבוע את שאיפותיה ההולכות וגדלות כחברת טיסות חלל כשהכריזה על וואלופס של נאס"א מתקן טיסה בווירג'יניה כאתר ההשקה למשימות הקרובות שישתמשו בניוטרון מהדור הבא שלה רָקֵטָה.

Rocket Lab אמרה שהיא גם תבנה ניוטרון בוולופ ותשתמש במיקום כדי להכין ולבצע משימות ניוטרון.

פיטר בק, מייסד ומנכ"ל Rocket Lab, העיר בהכרזה ביום שני, ואמר: "נייטרון הוא דור חדש של רקטות שיקדם את הדרך יש גישה לחלל, ווירג'יניה הגיוני לחלוטין כאתר משמעותי למוקדמות של ניוטרון התפתחות."

נאס"א מסרה כי היא שמחה שמעבדת רוקט בחרה בוולופ למבצע הנויטרונים שלה. "אנו מברכים על ההתרחבות של Rocket Lab... ומצפים לעבוד איתם בהבאת יכולת ההשקה החדשה הזו למציאות", מנהל Wallops דיוויד פירס אמר בהצהרה.

Rocket Lab חשפה את העיצוב של טיל הנויטרון הדו-שלבי שלה במרץ 2021 והיא מכוונת את השיגור המסלולי הראשון שלו לשנת 2024. בדומה לטיל סוס העבודה Falcon 9 של SpaceX, מאיץ השלב הראשון של ניוטרון נועד לחזור לכדור הארץ ולבצע נחיתה זקופה כך שניתן יהיה להשתמש בו למשימות מרובות. מערכת כזו תסייע ל-Rocket Lab לצמצם עלויות ולהציע מחירים תחרותיים לחברות המעוניינות לפרוס לוויינים בחלל. Rocket Lab טוענת כי ניוטרון יהיה מסוגל גם למשימות בין-כוכביות ואפילו טיסות צוות בחלל.

על משטח השיגור, רקטת הנויטרון תעמוד בגובה 40 מטרים ותוכל לשאת מטענים של עד 8,000 קילוגרם למסלול נמוך של כדור הארץ. לשם השוואה, רקטת Falcon 9 של SpaceX היא בגובה 70 מטרים ויכולה לשאת מטענים של עד 22,800 קילוגרם.

ממוקמת בניו זילנד ובארה"ב, Rocket Lab עושה לעצמה שם כמתחרה SpaceX, עם 24 שיגורים באמצעות רקטת האלקטרון הפחות חזקה שלה מאז 2017. 14 מהם התרחשו בשנתיים האחרונות. המשימות כוללות בעיקר פריסת לווין עבור מגוון לקוחות פרטיים, אם כי רקטת הנויטרון שלה אמורה להרחיב באופן דרמטי את פעילותה. עד כה, כל המשימות של Rocket Lab שוגרו ממתקן בניו זילנד לפני שנתיים הוא גם קיבל אישור להשתמש בוולופ כאתר השקה נוסף.

וואלופס הוא מתקן שיגור חלל מבוסס היטב, עם יותר מ-16,000 שיגורים שהתרחשו בו מאז הראשון ב-1945.

המלצות עורכים

• Blue Origin רוצה לשגר רקטות מאתר חדש מחוץ לארה"ב.
• איך לצפות בשני אסטרונאוטים אמריקאים בטיול חלל ב-ISS ביום שישי
• צפו ב-Rocket Lab משגר לוויינים לניטור סערה
• שדות תעופה בארה"ב בטוחים יותר לאחר שדרוגי תוכנה שמטרתם למנוע נחיתה בנתיבי מוניות
• סוכנות החלל של יפן משמידה רקטה משלה מיד לאחר השיגור

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.