הטווח האפקטיבי של בלוטות'

Bluetooth, הנקרא על שם המלך הדני הדני Harald Blatand (Bluetooth) מהמאה ה-10, הוא מפרט תעשייתי טכנולוגי לקישוריות אלחוטית לטווח קצר. הוא משמש ליצירת רשתות שטח אישיות קטנות, שיכולות להיות מורכבות מהתקני מחשב, טלפונים, מחשבי כף יד, מדפסות ומצלמות דיגיטליות. Bluetooth הומצא במקור על ידי חברת אריקסון השוודית ב-1994.

Bluetooth 1.0 יכול לקשר עד שמונה מכשירים ברדיוס של כ-33 רגל עם קיבולת, או רוחב פס, של 700Kbps. גרסה מאוחרת יותר של מפרט ה-Bluetooth, Bluetooth 2.0, יכולה לשדר במהירות של עד 2.1Mbps ברדיוס של כ-100 רגל. Bluetooth 3.0, שאומץ ב-2009, הגדיל את רוחב הפס ל-24Mbps, בעוד שלמפרט Bluetooth 4.0, שאומץ ב-2010, יש טווח תיאורטי של עד 200 רגל. מפרט ה-Bluetooth קובע טווח מינימלי של 33 רגל, אך הטווח המרבי נקבע רק על פי הספק המוצא של המכשיר.

טכנולוגיית בלוטות' פועלת בפס התדרים התעשייתי, המדעי והרפואי של ספקטרום הרדיו בין 2.4 ל-2.485 גיגה-הרץ. פס תדרים זה זמין וללא רישיון ברוב המדינות. זה גם אותו פס תדרים המשמש את המכון למהנדסי חשמל ואלקטרוניקה 802.11 חבילת התקנים - 802.11b ו-802.11g - הידוע גם בשם Wi-Fi.

Bluetooth הוא למעשה השם המסחרי של תקן IEEE 802.15, או רשת אלחוטית אישית, ואינו מיועד להתחרות ישירות בתקני IEEE 802.11. זה נועד לאפשר יצירת רשת של מכשירי נתונים ו/או קול, המכונה piconet, בשטח קטן מאוד. מכשיר אחד ב-piconet מוגדר כמאסטר וכל שאר המכשירים הם עבדים. תקשורת מתקיימת בין אדון לעבד ולהיפך, אך לעולם לא ישירות בין עבדים.

חוסר היכולת של מכשירי בלוטות' לתפקד ביעילות בקרבת אותות Wi-Fi הוא אחד החסרונות הגדולים של הטכנולוגיה. הטווח האפקטיבי של בלוטות' מצטמצם על ידי הפרעות על ידי Wi-Fi והנתונים המצוטטים מניחים סביבה ללא ציוד Wi-Fi. ואכן, ל-Bluetooth לקח שנים רבות להתבסס בשוק ועדיין עומדת בפני תחרות עזה מהסטנדרטים החדשים יותר, כגון Ultra Wideband, אשר מציעים קצבי נתונים גבוהים יותר ומתקיימים בשמחה רבה עם Wi-Fi. עם זאת, בתנאי שלא ממוקמים כרטיס ממשק רשת Wi-Fi או נקודת גישה בתוך כ-6 מטר של פיקונט בלוטות' ורק מספר קטן של פיקונים פועלים באזור, זה אפשרי ל-Bluetooth ו-Wi-Fi להתקיים יחד ללא עיקרי בעיות.