כיצד פועלות מערכות PA?

המטרה של מערכת PA היא לספק "כתובת ציבורית", או דרך להעביר תקשורת שמע לקבוצה. שידור זה יכול להתחיל עם מיקרופון, שהוא מכשיר שיכול לסייע בהגדלת עוצמת הקול של מקור שמע. מיקרופון מסווג כמכשיר שהופך צליל לאות חשמלי. מיקרופונים המשמשים במערכות PA הם בדרך כלל דינמיים או מעבים. מיקרופונים דינמיים קשוחים יותר ממעבים ומסוגלים לעמוד בפגעי מזג האוויר קצת יותר טוב. מיקרופונים של קונדנסר מנצלים מקור כוח משלהם ומפיקים אותות אודיו באיכות טובה יותר, אך לפעמים יכולים להיות כל כך רגישים שהם קולטים גם רעשי רקע.

אם נעשה שימוש במיקרופון או במקור שמע אחר במערכת PA, הוא מחובר למיקסר. המיקסר מאפשר לשדר מספר ערוצי סאונד ברמות שונות. זה יכול לסייע במניעת משוב אם מערכת PA תכלול מספר מיקרופונים, מכשירים או מקורות שמע אחרים. לדוגמה, מישהו יכול להשתמש במערכת PA כדי לשיר יחד עם תקליטור מוקלט מראש. ניתן לחבר את רצועת התקליטור לערוץ אחד, בעוד קולו של הזמר ישודר דרך אחר.

המגבר בדרך כלל זה לצד זה או משולב עם המיקסר. תפקידו של המגבר הוא להגדיל את אות השמע על ידי מניפולציה של איכויות התדר המשתנות שלו. רווח במגבר מתייחס לרמת הדציבלים של הצליל היוצא מהרמקולים. איכות נוספת, Output Dynamic Range, מתייחסת לרמות הרכות והרכות של צליל ערוץ ספציפי. פלט נמוך מדי עלול לגרום רק לרעש שידור; פלט גבוה מדי יכול להוביל לעיוות.

הרמקול הוא קצה הפלט של מערכת ה-PA, והופך את האות החשמלי בחזרה לצליל שקבוצה יכולה לשמוע. מערכת רמקול טובה תפריד בין תדרי הקול השונים ותשדר אותם דרך ערוצי סאונד שונים לקבלת פלט באיכות טובה יותר. חלקים ממערכת רמקול כוללים וופר, המשדר צלילים בתדר נמוך; וטוויטרים, המניעים של פלט בתדר גבוה. חלק מהרמקולים מכילים גם מערכות מוצלבות שאחראיות להפרדת התדרים הללו, תוך הפחתת הרעש החשמלי שיכול לפעמים ללוות שידור של מערכת PA.