מפרסמי משחקים גדולים פתחו השבוע ב-E3 עם המהלומה הרגילה של מסיבות עיתונאים בומבסטיות, שגרמו למעריצים עם טריילרים ופרטים על המהדורות החמות ביותר שלהם. עם זאת, התרחש אירוע הירי ההמוני הגרוע ביותר בהיסטוריה האמריקאית המודרנית במועדון הלילה ההומואים Pulse באורלנדו ערב קודם לכן. כמעט כל חברה עשתה מחווה כלשהי לקראת הטרגדיה, עם הצהרות סולידריות מכל הלב מצד מנהלים, רגעי שתיקה או סרטי קשת בענן שהוצמדו על דשי המגישים. מחוץ למרכז הכנסים, הדגלים מתנוססים בחצי התורן.
המחוות הללו, למרות שהכוונות היו טובות בבירור, ישבו איתי במבוכה כאשר מיד בעקבותיהן חגגה עליזה של אקדחים בתקן התעשייה, פיצוצים ואלימות מיותרת. כותרות כמו Gears of War 4, Call of Duty: Infinite Warfare, ו אלופי רעידת אדמה זכו למחיאות כפיים נלהבות כאשר כדורים עפו וראשים התפוצצו. זה לא הוגן לצפות לשינוי רדיקלי של מצגות שתוכננו במשך חודשים, אבל הדיסוננס בין החגיגיות של הצהרותיהם לבין החגיגות שלאחר מכן של אלימות אכזרית היה מוּחלָט.
לפי ה-ESA, 10 מתוך 20 משחקי הווידאו הנמכרים ביותר של 2015 הציגו משחק יריות בצורה בולטת, בעיקר בגוף ראשון. יריות היוו את הז'אנר היחיד הגדול ביותר של משחקים שנמכרו ב-24.5 אחוזים, ואחריהם אקשן ב-22.9 אחוזים (רבים מהם התרכזו גם סביב רובים). אף ז'אנר אחר לא מתקרב. במדינה עם מספר הירי ההמוני הגדול בעולם, לפחות רבע ממשחקי הווידאו הנמכרים עוסקים בירי באנשים. זה לא רק ביטוי מביך לערכים שלנו, אלא שהוא גם מסגיר חוסר דמיון מדכא. אנחנו לא חייבים להפסיק לייצר את המשחקים האלה, אבל אולי הגיע הזמן לבדיקת מציאות.
משחקים לא גורמים לאלימות
אני לא מעוניין להציע שמשחקי וידאו אלימים מובילים להתנהגות אלימה בעולם האמיתי. נקודה זו נטענה עד מוות, עם מעט ראיות המצביעות על קשר סיבתי, למורת רוחם של השמרנים הזועמים.
הדומיננטיות של יורים במשחקים המיינסטרים לא בהכרח תורמת ישירות לאלימות בנשק, אבל היא מנרמלת אותה ומסייעת בשותפות שלנו.
כשהגרפיקה השתפרה בשנות ה-90 כדי לאפשר הצגה פנימית יותר, נוצרה תגובה מתאימה לגבי השפעותיה לכאורה על שחקנים. ההרוגים העגומים של מורטל קומבט עורר תגובה חזקה מצד פוליטיקאים, שהובילה בסופו של דבר ליצירת מערכת דירוג הגיל של ESRB. כבר ב-2012, מנכ"ל NRA, וויין לפייר, ניסה לעשות זאת להטיל אחריות עבור הטרגדיה של בית הספר היסודי סנדי הוק על "משחקי וידאו אכזריים ואלימים" שנוצרו על ידי "תעשיית צללים קשוחה, מושחתת ומושחתת שמוכרת ומאחסנת אלימות נגד אנשיה".
אבל אנחנו יודעים יותר טוב. בפסיקת בית המשפט העליון מ-2011, שעיגנה רשמית את ההגנות על התיקון הראשון של משחקי הווידאו, השופט המנוח אנטונין סקאליה ציין שכל המחקרים שניסו להוכיח את הקשר "נדחו על ידי כל בית משפט לשקול אותם, וטוב שכך סיבה: הם לא מוכיחים שמשחקי וידאו אלימים גורמים לקטינים לפעול באגרסיביות (מה שלפחות יהיה התחלה)."
אבל הם כן מנרמלים את האלימות
עם זאת, יש הבחנה חשובה בין סיבתיות לנורמליזציה. משחקי וידאו (כמו כל צורות המדיה הפופולרית) גם משקפים ומודיעים על ערכים תרבותיים, וזה קשה לטעון נגד אהבות המשחקים המיינסטרים העכשוויים לאלימות בכלל, ורובים ב מיוחד. להפצצה יומיומית בתמונות אלימות בתזונה התקשורתית שלנו יש השפעה עדינה וארוכת טווח של הפחתת ההלם שאנו חשים כאשר אנו נתקלים בו. גם אם אנו מבינים מבחינה אינטלקטואלית את הזוועה שלה, קהות התגובה הקרבית והרגשית לאלימות מקל על הכתיבה כ"איך הוא העולם".
רבים ציינו לאחר שסנדי הוק (שביצע עם רובה סער AR-15 דומה מאוד לזה שהיה בשימוש באורלנדו) אם לא נוכל להתגייס לפעולה פוליטית משמעותית לאחר מותם של ילדים, לעולם לא נוכל לעשות זאת כך. הדומיננטיות של היורים במשחקים המיינסטרים לא בהכרח תורמת ישירות לאלימות בנשק, אבל היא כן לנרמל את זה ולעזור בשותפות שלנו, לתת להתלקחויות קצרות של זעם להיסחף על ידי מחזור התקשורת הבלתי פוסק.
משחקי שוברי קופות תקועים בתלם
הבעיה שלי היא לא עם קיומם של יורים - שיחקתי ונהניתי הרבה במהלך השנים מהמקור אֲבַדוֹן דרך הגרסה החדשה ששוחררה אֲבַדוֹן - אבל עם הנפח שלהם. מלבד שיקולים אתיים, השכיחות של יורים במשחקים המיינסטרים היא למען האמת משעממת, והיא חונקת את היצירתיות. כמות מוגזמת של משאבים (מאות מיליוני דולרים) מושקעת בחידוד האיטרציות השנתיות האחרונות של משחקי יריות צבאיים מודרניים עם נאמנות חזותית הולכת וגוברת.
השכיחות של יורים במשחקים המיינסטרים היא למען האמת משעממת, והיא חונקת את היצירתיות.
רוב היורים הם בעצם אותו משחק בעור שונה, ומחליפים את הנאצים בזומבים או רובי פלזמה בעוזיים, בעוד שהמצעים הרחבים של מה שאתה עושה נשארים זהים. זה בולט במיוחד במשחקי AAA, שבהם זיכיונות כמו Call of Duty ו-Battlefield משחררים גרסאות חדשות מדי שנה, לעתים קרובות עם מעט מאוד הבדלי ליבה.
אפשר לטעון שמפרסמים פשוט עונים על הדרישות של מעריצים שחוטפים בשקיקה כל חדש כותרת, אבל זה פוטר אותם מהתפקיד ששיווק ממלא ביצירת הרצונות האלה בראשון מקום. אנשים רוצים את סוגי המשחקים שהם יודעים שקיימים. אף אחד לא היה אומר לך שהם נואשים לשחק כדורגל עם מכוניות עד ליגת הרוקט הראה להם כמה כיף זה יכול להיות. בעלי אתרים צריכים להוציא כסף על משהו פחות שחוק. כבר הרגנו (ושיחקנו בתור) כל סוחר סמים ובוס מאפיה שיכולנו לדמיין.
כמו אולפני קולנוע והוצאות ספרים, חברות משחקים שמודעות לרווח הן בהכרח שמרניות לגבי המשחקים שהן מאשרות ומשחררות. ז'אנרים וזכיונות שנמכרו היטב נראים טוב יותר למשקיעים מאשר להטיל את הקוביות על קונספט שלא נבדק. במשחקי AAA, עלויות פיתוח בכדור פורח (גוֹרָלעלות Activision 500 מיליון דולר לעשות) רק להחמיר את הבעיה הזו. זה יוצר לולאת משוב אומללה והומוגנית שבה משחקי מיינסטרים בסופו של דבר נראים דומים מאוד. רווח מוליד רווח, וככל שהכסף מתרכז בחלק מסוים של התעשייה, כך יש לו יותר סיבה לגבש ולשמר את הכוח הזה.
תראה לי משהו חדש
משחקים יכולים להיות דברים רבים מלבד סימולטורים של אלימות. הם יכולים להיות הכל והכל. הנגישות הרחבה של הכלים ליצירה והפצה של משחקים הובילה לפיצוץ יצירתי פנימה פיתוח עצמאי, אשר פורץ את גבולות המשחק במרגש ובלתי צפוי כיוונים. ההצלחה של משחקים כמו העד, אנדרטייל, ו הסיפור שלה הפגינו עניין נלהב במשחקים שמערערים או עוקפים לחלוטין את הציפיות המקובלות לגבי אופן הפעולה של משחקים, אבל הם נשארים בשוליים היחסיים ופותחו עם חלק קטן מהמשאבים הזמינים ל-Call of Duty או Assassin's אֲנִי מַאֲמִין. יריות AAA פונים רק לתת-קבוצה ספציפית וקולית של אנשים שמשחקים במשחקים, והם צריכים להתעדכן. אירועים כמו E3 מתמקדים באופן לא פרופורציונלי בשוק ההארדקור הזה, שמעוות את התפיסות הן מחוץ לתעשייה והן בתוך התעשייה לגבי מי הם גיימרים ומה הם רוצים.
משחקי וידאו נמצאים עדיין בחיתוליו כמדיום, עם פוטנציאל עצום ובלתי מנוצל שעדיין לא דמיינו אותו.
זו 2016 ואנחנו משחקים באותם יריות כבר 20 שנה. בואו לא נתקע בשחזור אינסופי של רק כמה סוגים של משחקים שבמקרה הצליחו, ובמקום זה נעז לחלום על המשחקים שאנחנו אפילו לא יודעים שאנחנו רוצים עדיין. צירוף המקרים הטרגי של אורלנדו התרחש ממש לפני E3 אמור לעודד את היוצרים, מוציאים לאור וצרכני משחקים לבחון באופן ביקורתי מה אנחנו מייצרים, מה אנחנו משחקים ומה זה אומר עלינו. בואו נעשה טוב יותר.
המלצות עורכים
- כך יכול להיראות E3 2023 ללא סוני, נינטנדו ומיקרוסופט
- אני לא מאמין שאני ממליץ על Forspoken ב-PS5 על פני PC
- פעם פחדתי מכדי לשחק משחקי אימה. ואז ראיתי את האור
- E3 עדיין לא מת שכן ESA מתכננת מופע פיזי לשנת 2023
- למה אנחנו לא יכולים להתלהב יותר מדי ממעבדי GPU דיסקרטיים של Intel Arc Alchemist עדיין
