בוא הקיץ הזה, גודייר תשים את הבלמפ החדש ביותר שלה, ה-NT, לשירות. תוכנן ונבנה על ידי זפלין הגרמני, ה-NT הוא הרבה יותר מתוחכם מאשר ספינות אוויר קודמות של Goodyear, מהיר יותר, גדול יותר ושקט יותר. Goodyear, שהחזירה את השותפות עם זפלין, יצרה סרטון זמן-lapse, המתעד את הבנייה מתחילתה ועד סופה.
העבודה על ה-NT, אשר מייצג טכנולוגיה חדשה, החלה בשנה שעברה בהאנגר Wingfoot Lake של Goodyear בעיר סאפילד, אוהיו, ליד העיר אקרון. כי הוא משתמש בגדול יותר מבנה חצי קשיח מאשר אלה הלא נוקשים של כלי יצירה קודמות, הוא מסוגל לעוף מהר יותר, רחוק יותר ושקט יותר, כמו גם להיות יותר תמרון. עם זאת, הוא עדיין ישתמש בהליום. יש הטוענים האם ספינת האוויר החדשה הזו מתאימה להיקרא א צֶפֶּלִין, שכן זה משמש בהתייחסות לספינות אוויר לא קשיחות (יש גם ספינות אוויר נוקשות, כמו הינדנבורג הרע), אבל גודייר עדיין מתייחסת ל-NT כאחת.
מעוטר בצבעי הבלמפ האיקוני של Goodyear, בגובה 246 רגל, הוא ארוך ב-54 רגל מהבלמפ של Spirit of Goodyear שה-NT מחליף. ל-NT יש מהירות מרבית של 73 מייל לשעה, שהיא מהירה בכמעט 20 קמ"ש. במהלך הטיסה הראשונה שלה ב-17 במרץ, הצליחו הטייסים להגיע ל-80 קמ"ש, הודות לרוח גב. ספינת האוויר החדשה משתמשת במנועים המסתובבים למעלה ולמטה, ומאפשרים לה להמריא ולנחות כמו מסוק. ה-NT יכול להושיב שני טייסים ו-12 נוסעים, והוא מציע יוקרה מודרנית: שירותים על הסיפון.
Goodyear תבחן את ה-NT במהלך החודשים הקרובים, כדי להשיג הסמכה. במהלך הזמן הזה טייסי גודייר בלימפ יעברו הכשרה. מחליף את רוח גודייר (שתפרוש בפלורידה - איפה עוד? - לפני השחרור) שטס במשך 14 שנים, בטח ניחשתם ש-NT לא יהיה השם הסופי של ספינת האוויר. Goodyear מפעילה כעת את א תחרות שמות עד ה-4 באפריל, בו יוכל הציבור להטביל את המטוס החדש. ווינר מתגאה נכון, בעוד תשעה סגניות אלו יקבלו צמיגים חדשים.
גודייר, שיש לה עוד שני צלעות בקליפורניה ובפלורידה, מתכננת להחליף את אלו בספינות אוויר מתוצרת צפלין, ולפרוש גזיות ישנות לא קשיחות עד סוף העשור.
צפו בסרטון זמן-lapse למטה, כמו גם בטיסה הראשונה של ספינת האוויר.
(באמצעות Akron Beacon Journal, שנה טובה; תמונות דרך Goodyear)
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
