שיטות העברת נתונים אלחוטיות

במשך כמה שנים, הטכנולוגיה התקדמה עד לנקודה שבה ניתן להעביר סוגים רבים ושונים של נתונים באמצעות טכנולוגיה אלחוטית. ישנן מספר שיטות העברת נתונים אלחוטיות המשתמשות בטכנולוגיות שונות להעברת נתונים בצורה היעילה והיעילה ביותר עבור היישום המסוים. שיטות העברת נתונים אלחוטיות נפוצות כוללות אינפרא אדום, מבוססי 802.11 ו-802.15.

טכנולוגיית אינפרא אדום המשמשת להעברת נתונים קיימת כבר כמה שנים. ללא ספק, היישום הפופולרי ביותר של טכנולוגיה זו הוא עבור שלט רחוק לטלוויזיה. עם זאת, ניתן להשתמש באינפרא אדום למטרות אחרות מלבד שלטים. טכנולוגיית אינפרא אדום מיועדת להעברת נתונים למרחקים קצרים מאוד. לדוגמה, שני מחשבים עם מקלטי משדר אינפרא אדום יכולים לתקשר באופן אלחוטי כל עוד יש להם חיבור קו ראייה קצר, בדרך כלל בטווח של מטר אחד.

שידור נתונים אלחוטי מבוסס 802.11 כולל את הסטנדרטים הפופולריים ברשתות אלחוטיות, כולל 802.11a, 802.11b, 802.11g, ולאחרונה מדצמבר 2010, 802.11n. תקנים אלה משמשים במחשבים ובמכשירים כגון טלפונים חכמים. בעוד שטכנולוגיית אינפרא אדום משתמשת בחלק מספקטרום האור הנראה תתת, 802.11 משתמש בטווח של 2.4 או 5 גיגה-הרץ של גלי רדיו כדי להפיץ נתונים.

ללא ספק, שיטת העברת הנתונים האלחוטית המבוססת על 802.15 הנפוצה ביותר היא תקן Bluetooth. Bluetooth משתמש גם בטווח הספקטרום האלחוטי של 2.4 GHz של גלי רדיו. עם זאת, בלוטות' שונה מטכנולוגיית 802.11 בין השאר בשל המרחק שבו שני מכשירים צריכים להיות כדי לתקשר. 802.15 נחשבת לטכנולוגיית "רשת שטח אישית" ויש לה טווח אותות מוגבל מאוד להעברת נתונים.