"זו תוכנית ממש פשוטה ויעילה", אמר נח הורוביץ, מדען בכיר ומנהל המרכז להתייעלות אנרגטית של המועצה להגנה על משאבי טבע, ל-Digital Trends. אלו המחפשים לקנות מחשב נייד חסכוני באנרגיה, טלוויזיה, מכונת כביסה, מאוורר תקרה או עשרות קטגוריות מוצרים אחרות יכולות לבדוק את הלוגו של Energy Star כחול-לבן ולדעת מה הן מקבל. "יש הרבה הכרה במותג, וכל היצרנים, הקמעונאים והשירותים רכשו את זה", אמר הורוביץ. "זה הביא תוצאות מסיביות."
מה מסתתר מאחורי הלוגו?
מטרת התוכנית היא לתת לאנשים דרך קלה לזהות ציוד חסכוני באנרגיה ללא צורך להשוות קילוואט-שעה. הוא משווה בין מקררים בין יצרנים בגודל זהה ומעניק את ייעודי Energy Star לאלה שעומדים בתקן שלו. בנוסף, יש את התוכנית Energy Star Most Efficient, אשר מייחדת את המוצרים שצורכים הכי פחות אנרגיה מבין אלו שמקבלים את הדירוג. ככל שהיצרנים הופכים טובים יותר בעמידה בסטנדרטים - עד לנקודה שבה 50 אחוז מהמקררים על שוק לפגוש את זה - ה-EPA משנה אותו, אז יצרניות המקררים צריכות להמציא דרכים חדשות וחדשניות לחסוך אֵנֶרְגִיָה. אבל זה רק אם הם רוצים את תווית האנרגיה סטאר. "זו לא תוכנית חובה", אמר הורוביץ.
"מכשירי חשמל מספרים סיפור מדהים של יעילות אנרגטית, שהושגה באמצעות שילוב של תקנים פדרליים מחייבים ו חדשנות במוצר", אמרה לדיגיטל ג'יל נוטיני, סגנית נשיא לתקשורת ושיווק של איגוד יצרני מכשירי החשמל הביתיים. טרנדים. "לדוגמה, מקרר ביתי ממוצע של 20 רגל מעוקב שנשלח בשנה שעברה השתמש רק באנרגיה כמו נורת ליבון של 50 וואט. בעוד שמכשירים עם ייעוד Energy Star עשויים להיות סופר יעילים, אפילו מכשירי חשמל שאינם אנרג'י סטאר הגדילו באופן דרמטי את יעילותם באמצעות תקנים והתקדמות טכנולוגית".
מכוון ליעילות
השאלה היא אם זה תרחיש של ביצה ותרנגולת. כאשר היצרנים מנסים להתחרות זה בזה ביעילות אנרגטית, החידושים מטפטפים לדגמים זולים יותר, עד שהם הופכים לסטנדרטיים. במיוחד עם מכשירי חשמל, לקוחות תמיד מחפשים דרכים להפחית את חשבונות החשמל. "אנחנו עושים הרבה מחקר צרכנים, ויעילות אנרגטית עבור קונים מכשירים היא תמיד חשובה מאוד שיקול", אמר ג'ון טיילור, סגן נשיא LG לענייני ציבור ותקשורת, ל-Digital Trends. לדבריו, החברה חיפשה דרכים להגביר את היעילות, ללא קשר לשאלה אם המוצרים מקבלים את תווית ה-Energy Star. ה-EPA העניק לחברה פרס טכנולוגיה מתפתחת עבור מייבש משאבת החום ההיברידית שלה בשנת 2014. זו הייתה אחת הטכנולוגיות, יחד עם חיישנים, שהניעו את אנרג'י סטאר להתחיל להעניק תוויות למייבשים באותה שנה. "לא הייתה תוכנית מייבשי Energy Star, אבל היינו אחת החברות שדחפו לזה במשך שנים", אמר טיילור.
"אפילו מכשירי חשמל שאינם אנרג'י סטאר הגדילו באופן דרמטי את היעילות שלהם באמצעות תקנים והתקדמות טכנולוגית."
יש סיבה לכך שהתעשייה דחפה את הלוגו על המייבשים: זה איתות ללקוחות. "כוכב אנרג'י ממלא צורך", אמר לואל אונגר, יועץ מדיניות בכיר של המועצה האמריקאית לכלכלה יעילה באנרגיה, ל-Digital Trends. "יעילות אנרגטית אינה נראית לעין, אבל לצרכנים אכפת ממנה, וה-EPA ניהלה את המותג היטב כך שהצרכנים יכירו את התווית ויסמכו על כך שזה אומר חיסכון אמיתי באנרגיה."
"זה סוג של התפתח כדי להתייחס ליותר מסתם יעילות אנרגטית", אמר טיילור על הלוגו. "אני חושב שאנשים מחברים את זה נכון לאיכות המוצר ולביצועים." כדי לקבל את הלוגו, היצרנים צריכים לשלוח את המוצרים שלהם לא מעבדה מאושרת לבדיקות עצמאיות, ו-Energy Star מבצעת "בדיקות נקודתיות", קונה דגמים מקמעונאים כדי להבטיח שהלקוחות מקבלים את אותו הדבר איכות. "ללא אנרג'י סטאר, שהוא מותג מהימן שיש לו יושרה רבה, בהיעדרה, כל היצרנים יטענו טענות, חלקן אינן נכונות", אמר הורוביץ. "זה פותח את הדלת להרבה שטיפות ירוקות." שטיפת ירוק מתרחשת למרות התקנות, כמובן. בשנת 2015, דייסון ובוש תבעו זה את זה נגד הטענות שהאחרון ביסס את מבחני היעילות שלו כדי לגרום לשואבי הוואקום שלו להיראות ידידותיים יותר לסביבה ממה שהם באמת היו.
זו הסיבה שה-EPA משתמש בבדיקות אקראיות ואימות עצמאי. "כוכב אנרג'י היא תוכנית התנדבותית", אמר אונגר. "זה משנה רק אם הצרכנים סומכים על כך שמוצרים מסומנים חוסכים אנרגיה וכסף. לכן, חשוב שמנהל עצמאי יקבע את הקריטריונים לתווית באמצעות קפדנית ו תהליך שקוף, ושבדיקה מהימנה ובלתי תלויה מבטיחה שהמוצרים המסומנים אכן מרוויחים את תווית."
תמריצים מוגברים
יש סיבה נוספת שאנשים יחפשו את הלוגו בעת רכישת מכשיר או טלוויזיה חדשים. רכישת דוד אנרגיה סטאר יכולה להעניק לך הנחה, אם כי הסכום משתנה בהתאם למקום מגוריכם. חברות שירות השקיעו בהן רבות, והכניסו למעלה מ-5 מיליארד דולר לתוכניות תמריצים ב-2016, לפי הורוביץ. "אם כל התוכנית והתשתית שלה ייעלמו, אני לא בטוח שחברות השירות יוכלו להמשיך להציע את ההנחות האלה, וכן ללא ההנחות הללו, הרבה מהיצרנים מאבדים את התמריץ להפוך את המוצרים שלהם ליעילים כפי שהם היום", הוא אמר.
מה בדיוק יקרה ל-Energy Star בשלב זה לא ברור. "אנחנו לא מגיבים בשלב מוקדם זה של התהליך", אמרה ג'וליה ולנטיין, דוברת EPA, ל-Digital Trends. זה יכול להפוך להפרטה או להפוך לחלק ממשרד האנרגיה. "העברה של התוכניות חזרה למחלקת האנרגיה היא הגיונית, כי שם נמצא גם הידע על המוצר עם פיתוח נהלי הבדיקה והתקנים שהם הבסיס לתוכנית Energy Star", אמר נוטיני.
הורוביץ מקווה שהתוכנית תשרוד, כי לדבריו היא מספקת חסכון של מעל 30 מיליארד דולר בכל שנה. "יש כאן הרבה תשתית מצוינת", אמר. "זה יהיה חבל לראות את זה נעלם."
נערך ב-18/3/2017: נערך לתיקון הכותרת של נח הורוביץ ושינוי המועצה להגנה על משאבי טבע מהמועצה הלאומית להגנה על משאבי הטבע.
