לאחר שבועות של הקנטות, SpaceX הודיעה סוף סוף על תוכניותיה הרשמיות לשלוח חללית למאדים עד 2018, מה שמסמן את הצעד הראשון בתוכניות של המייסד אילון מאסק ליישב את שכנתנו הקוסמית. חשבון הטוויטר הרשמי של תאגיד החלל הפרטי צייץ את ההודעה ביום רביעי בבוקר.
על פי ציוץ ההכרזה, SpaceX תשתמש בדרקון האדום כחללית למשימה, אשר שונה עיצוב של Dragon 2 שלהם, מצויד בשמונה מנועי SuperDraco ותוכנן כאמצעי לנחות בכל מקום בשמש מערכת. מנועים אלה יאפשרו לדרקון האדום לבצע נחיתה הנעה - בדומה למה שראינו לאחרונה את SpaceX עוזב עם טיל הפאלקון 9 שלו. המנועים יירו כשהדרקון האדום יתקרב לפני השטח של כדור הארץ, ויאט את מהירות הירידה שלו לנחיתה מבוקרת. בנוסף לדרקון האדום, SpaceX תעסיק גם את פלקון כבד – בעצם גרסה מרוכזת של מערכת ההנעה Falcon 9 שלה – לשגר את הדרקון האדום.
מתכנן לשלוח את דרקון למאדים כבר ב-2018. דרקונים אדומים יודיעו על ארכיטקטורת מאדים הכוללת, פרטים בהמשך pic.twitter.com/u4nbVUNCpA
— SpaceX (@SpaceX) 27 באפריל, 2016
בעקבות ההכרזה, מאסק פנה לטוויטר כדי להבהיר את משימת הדרקון האדום, והסביר שהשיגור המוצע לשנת 2018 יהיה "טיסת המבחן הראשונה" של החללית החדשה. בעוד שהמשימה היא בבירור המקור של הנפילה הסופית של האדם על מאדים, מאסק מיהר להפיג כל אשליה של בני אדם שעושים את המסע עם המשימה הראשונית. "[הדרקון האדום] לא ימליץ [עבור] הובלת אסטרונאוטים מעבר לאזור כדור הארץ-ירח", הוא צייץ, והסביר כי האזור הפנימי של החללית היה בערך ב"גודל של רכב שטח", כלומר "לא יהיה כיף לנסיעות ארוכות יותר". יתר על כן, SpaceX חסרים משאבי קולוניזציה חשובים (כגון מקלטים ראויים למגורים והובלת צוות) כדי שמושבה של מאדים תהיה אפשרית בכל זמן בקרוב.
אבל לא הייתי ממליץ להעביר אסטרונאוטים מעבר לאזור כדור הארץ-ירח. לא יהיה כיף לנסיעות ארוכות יותר. נפח פנימי ~ גודל של רכב שטח.
- אילון מאסק (@elonmusk) 27 באפריל, 2016
ובכל זאת, המשימה היא אבן דרך חשובה בדרך להעלאת בני אדם על מאדים, שכן הדרקון האדום פותח את האפשרות לא רק לשלוח אספקה למאדים, אלא גם להחזיר אותם. SpaceX עובדת כעת על נחתת מתנפחת שתאפשר נחיתה בטוחה של מטענים כבדים יותר, למרות האטמוספירה בלחץ הנמוך של מאדים. זה יאפשר להעביר אספקה חשובה אל פני השטח של המאדים לפני משימות מאוישות.
הכרזה זו מפעילה לחץ עוד יותר על נאס"א, אשר שואפת להביא בני אדם על מאדים עד 2030, בעקבות משימת רובר מתוכננת ב-2020. בהתחשב בלוח הזמנים הנוכחי של SpaceX, להביס את נאס"א למאדים במשימה מאוישת לא נראה כל כך מוזר. עם זאת, נאס"א הביעה בעבר עניין בשימוש בדרקון האדום עבור משלחות מאדים משלהם ההודעה של יום רביעי מ-SpaceX לא הזכירה אם זה יהיה חלק מ-2018 שלה משימה. למעשה, מחוץ לתאריך ולכלי הרכב שבהם יש להשתמש, מעט יותר ידוע. מידע נוסף לגבי זה ומשימות עתידיות אמור להיחשף בישיבת הקונגרס האווירונאוטי הבינלאומי בספטמבר, שייערך בגוודלחרה, מקסיקו.
המלצות עורכים
- אילון מאסק זורק קצת אור על לוח הזמנים העמוס שלו
- אילון מאסק מציע תאריך חדש לטיסת המסלול הראשונה של ספינת הכוכבים
- אילון מאסק מציע ל-Starlink יש כעת 250,000 לקוחות
- עדכון ספינת הכוכבים של אילון מאסק כלל סרט של משימת מאדים
- איך לצפות בעדכון ספינת הכוכבים של אילון מאסק היום
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
