מדענים מפתחים שתל לשיקום הראייה על ידי גירוי עצב הראייה

קשה לטפל בעיוורון, בין השאר בגלל שהוא יכול להיגרם על ידי כל כך הרבה בעיות שונות בעין, במוח או בעצב הראייה המחבר בין השניים. אבל לאחרונה, מדענים מהמכון הפדרלי השוויצרי לטכנולוגיה (EPFL) פיתחו א טכנולוגיה לגירוי ישיר של עצב הראייה, שניתן להשתמש בה כדי לשחזר את הראייה של אנשים עתיד.

בעבר, חוקרים מצאו דרכים לשחזר את הראייה באמצעות מצלמה לצילום תמונות ולאחר מכן לשדר את התמונות לשבב מושתל ברשתית, אך הדבר מצריך עצב ראי בתפקוד מלא. טכנולוגיה אחרת עוקף את עצב הראייה ומכניסה תמונות ישירות למוח, אבל המערכת הזו מאפשרת לאנשים לראות רק תמונות בסיסיות מאוד.

הטכנולוגיה החדשה משתמשת בהיבטים של שתי הטכנולוגיות הללו בכך שהיא עוקפת את העין ושולחת מידע ישירות למוח. ההתפתחות היא שעצב הראייה עצמו מעורר באמצעות שתל. היתרון של גישה זו הוא שניתן להשתמש בה על מגוון גדול בהרבה של אנשים.

"אנו מאמינים שגירוי תוך עצבי יכול להוות פתרון בעל ערך עבור מספר מכשירים נוירו-פרוסטטיים עבור תחושתיים ו שחזור תפקוד מוטורי", אמר סילבסטרו מיצרה, יו"ר קרן ברטארלי ב-EPFL בהנדסה עצבית מתרגמת. ב

המכשיר שפותח כדי לעורר את עצב הראייה, הנקרא OpticSELINE, הוא מערך של 12 אלקטרודות המספקות זרם חשמלי. כדי לבדוק עד כמה השתל גירוי את עצב הראייה, המדענים השתמשו בו כדי להעביר זרם ובחנו את הפעילות בקליפת הראייה של המוח. על ידי פיתוח אלגוריתם לפענוח האותות מהמוח, הם יכלו לראות שכל אלקטרודה יצרה דפוס הפעלה ייחודי במוח. המשמעות היא שבאופן עקרוני ניתן לעורר את עצב הראייה בדרכים ספציפיות כדי לשלוח מידע חזותי למוח.

כדי להפוך את הטכנולוגיה לפרגמטית, יידרשו יותר אלקטרודות. עם הטכנולוגיה הנוכחית, ניתן להכיל בין 48 ל-60 אלקטרודות במכשיר OpticSELINE. זה לא מספיק כדי להחזיר את הראייה במלואה, אלא יכול לשמש כדי להחזיר מידה מסוימת של ראייה כדי להקל על חיי היום-יום של אנשים עיוורים.

"לעת עתה, אנו יודעים שלגירוי תוך עצבי יש פוטנציאל לספק דפוסים ויזואליים אינפורמטיביים", אמר באותה הצהרה יו"ר מדטרוניק של EPFL להנדסה עצבית, דייגו גזי. "זה ידרוש משוב ממטופלים בניסויים קליניים עתידיים כדי לכוונן את הדפוסים האלה. מנקודת מבט טכנולוגית גרידא, נוכל לעשות ניסויים קליניים מחר".

המלצות עורכים

• לקויי ראייה יכולים כעת לצפות בערוצי הטלוויזיה של Comcast על משקפי VR

שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.