מומחים צופים כי עוד שני מיליארד אנשים יאכלסו את כדור הארץ עד 2050, ויביאו את אוכלוסיית העולם ל-9.7 מיליארד. זה הרבה פיות להאכיל. מערכות ייצור המזון הנוכחיות אינן יכולות לעמוד בביקוש של היום - יותר מעשרה אחוזים מהעולם סובלים מתת תזונה - אז איך לעזאזל אנחנו הולכים להאכיל את העתיד שלנו?
התשובה כנראה טמונה בטכנולוגיה. ואחת התרומות המבטיחות ביותר מגיעה כלי לעריכת גנים בשם CRISPR, שמדענים יכולים להשתמש בהם כדי ליצור גידולים עמידים יותר לשינויי אקלים ובעלי יבול גבוה יותר.
סרטונים מומלצים
צוות חוקרים מאוניברסיטת פרדו והאקדמיה הסינית למדעים הדגים לאחרונה את הפוטנציאל של CRISPR במחקר חדש ומסקרן. על ידי יצירת מוטציות ב-13 גנים, המדענים הפיקו יבול של אורז עם יבול גבוה של 25-31 אחוז. ללא הסיוע של CRISPR, היבול היה דורש ניסוי וטעייה עם מיליוני צמחים כדי להגיע ליעד דומה, לפי החוקרים.
קָשׁוּר
- עריכת גנים של CRISPR יכולה לעזור לעצור נגיף עופות נפוץ בדרכו
- עריכת גנים של CRISPR כדי להתמודד עם עיוורון תורשתי במחקר אמריקאי
- עריכת גנים של CRISPR יוצרת עכברים מוגנים לקוקאין, שמטרתה לפצח חידת התמכרות
כדי ליצור את היבול, החוקרים השתמשו ב-CRISPR כדי לחתוך במדויק גנים לא רצויים הממלאים תפקיד כפול, מגבירים את סבילות המתח ומדכאים צמיחה. אז למרות שליבול היה יבול גבוה יותר, הוא היה פחות עמיד בפני לחץ סביבתי. ובכל זאת, בבדיקות שדה בשנגחאי ובאי היינאן, סין, החוקרים מצאו השפעה מועטה לסובלנות ללחץ, אך רווחים משמעותיים בייצור הדגנים.
"עובדה חשובה הנוגעת לטכנולוגיית CRISPR היא ישימותה המיידית לבעיות חקלאיות," ג'יאן-קאנג ג'ו, ביולוג צמחי ב-Purdue שהוביל את המחקר, סיפר ל-Digital Trends. למרות שהרבה מתשומת הלב וההשקעה סביב CRISPR היו במחקר רפואי, ג'ו הצביע התברר כי "היישום המוצלח של הטכנולוגיה המדהימה הזו ברפואה רחוקה בהרבה עתיד."
אחרי הכל, צמחים וחיידקים אינם מסתבכים עם אותו הדבר דאגות ביו-אתיות שמונעות ממדענים לבצע מחקרים מסוימים בבעלי חיים. "אנחנו יכולים לעשות הצלבות גנטיות ושיבוטים עם צמחים ואנחנו יכולים להשליך את הטעויות שלנו", אמר ג'ו. "ברור שאלו אינם עיסוקים אתיים בביולוגיה האנושית."
בהמשך, ג'ו ועמיתיו ישתמשו באותו הכלי על זני אורז "עילית", בתקווה שהייצור יגביר את ההעברה. הם גם מתכננים ליישם את הגישה שלהם לגידולים שונים.
מאמר המפרט את המחקר פורסם החודש בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences.
המלצות עורכים
- עריכה, בטל: עריכת גנים זמנית יכולה לעזור לפתור את בעיית היתושים
- עריכת גן CRISPR-Cas9 יכולה יום אחד 'לכבות' את נגיף ה-HIV בגוף
- סאגת התינוקות של CRISPR נמשכת כאשר סין מאשרת הריון שני שנערך בגנים
- CRISPR 101: קורס מזורז על כלי עריכת הגנים שמשנה את העולם
שדרג את אורח החיים שלךמגמות דיגיטליות עוזרות לקוראים לעקוב אחר עולם הטכנולוגיה המהיר עם כל החדשות האחרונות, ביקורות מהנות על מוצרים, מאמרי מערכת מעוררי תובנות והצצות מיוחדות במינן.
